Забавно, если город варваров на севере окажется Нью-Йорком. А почему бы нет?

Удивительно, как эти люди поднимают лапки кверху и немедленно делают все, что я им скажу. Совершенно бесхребетный народ, в этом их беда. Еще одно достоинство цивилизации: ее не сберечь, если у тебя кишка тонка. Ничего, я об этих кишках позабочусь. Меня будут помнить не одно столетие. Может быть, в далеком будущем меня сочтут мессией? Запросто — я ведь спустился к ним с облака.

Мессия Дуган. Видели бы меня друзья и коллеги! Не могу привыкнуть, что вот так легко и просто вершатся великие дела. Как во сне. Следующую весну мы встретим за стенами настоящего города. А потом устроим суперхор, куда соберется вся округа — и останется здесь. Я приму меры.

С Джубилайном получилось нехорошо, мне действительно жаль. Впрочем, он ведь был ненормальным? Я сразу заметил, что парень с тараканами в голове. А почему бы мне самому не поучить их старым песням? Это добавит популярности. Хотя я уже невероятно популярен, при виде меня все улыбаются в любое время суток.

— Кеннон? Кеннон? Слышишь меня?

— Слышу тебя, Дандрин. Сейчас свяжусь с Джаринной.

— Я здесь. Кориланна?

— Да, Джаринна. Тянусь изо всех сил. Попробуем-ка достать Оннара.

— Взяли!..

— Оннар здесь. Джеккаман здесь. Здравствуй, Дандрин.

— Здравствуйте!

— Все здесь?

— Сто двадцать.

— Сосредоточились. Как следует. Есть.

— Начинаем. Никто не отвлекается.

— Ты здесь, Дуган? Приветствуем тебя. Слушай нас, Дуган. Слушай. Слушай внимательно. Не отвлекайся. Слушай.

— В полную силу, взяли!

— Ты слушаешь, Дуган?..

Думаю, для нас не составит труда оставаться единым целым неопределенно долго. Тогда появление Дугана следует считать необыкновенным, неправдоподобным везением. Если бы не он, сплести такую плотную сеть, находясь в тысячах миль друг от друга, мы бы не смогли.

Несомненно, нам следует сохранить этот гештальт (полезное слово; оно всплыло, когда я внедрился в разум Дугана) и после того, как Дуган умрет. Сейчас он мирно спит и видит сны о неведомых битвах и завоевательных походах. Не думаю, что ему суждено проснуться. Дуган может проспать многие годы; нам придется вместе поддерживать иллюзию бытия, пока он не умрет. Надеюсь, мы сумели наконец сделать его счастливым. Похоже, до нас ему этого очень не хватало.

Я подумал: мне следует оставаться единым и впредь, на случай появления новых Дуганов. Не знак ли мы получили из прошлого? Наверное, все они были такими же, как он. Та бомба взорвалась во благо.

И город его мы, конечно, сохраним. Дуган все-таки внес свой вклад в наше благосостояние — создал меня. Огромный вклад. Без него я бы не сформировался, пребывая в рассеянии. Кеннон у себя на ферме, Дандрин здесь, Кориланна там… Разумеется, мы не остались бы в одиночестве, как не были одиноки до прихода Дугана, но разве сравнится это с нынешним великолепием?

Еще предстоит решить судьбу ребенка Дугана. Сейчас о нем заботятся Кеннон, Кориланна и Джаринна. Семьи больше не нужны, когда у нас есть я. Пусть растет с нами, а мы будем смотреть внимательно, чтобы вовремя усыпить его, если сын окажется похожим на отца. Они разделят одни и те же сны.

Что, интересно, Дуган видит сейчас? Неотвратимый успех его невиданных проектов: город будет расти, пока не покроет собой мир; мы будем воевать, истреблять и захватывать добычу; самого Дугана ожидает безмерное счастье. Правда, в пределах черепной коробки, куда заключен этот плодовитый мозг.

Нет, мы Дугана никогда не поймем. Однако я счастлив дарить ему мечты — пока они не могут вырваться на свободу.

Еще предстоит вернуть Джубилайна. Какая жалость, что он не может сейчас же воссоединиться с нами. Каким я был бы изысканным и прекрасным, если бы во мне жил певец! Но всему свое время. Осторожно и терпеливо распутаю клубок больной мысли, бережно приведу певца домой.

Пройдет несколько месяцев, и снова наступит лето. Лето и сезон Хора. На этот раз мы не отвыкнем друг от друга за зиму. Хор не станет для нас такой свежей новостью, как раньше, зато в этом году я буду с нами и мы все будем — я. Песни наши будут трижды прекрасны в городе Дугана, где Дуган спит день и ночь, ночь и день, день и ночь.