– Три из пяти, помехи.

   – На радаре к вам приближается волна средних. Бронетехнику десантировать будут ближе к 13Т. Силай, связь?

   – Не лучше, но не хуже, – я, наконец, смогла справиться с заклинившим пулеметом и перезарядила его.

   – Сиррэн передала: «Либо ты выживешь, либо я за себя не отвечаю».

   Со всех сторон раздались тихое фырканье, кто-то даже уронил свой автомат.

   – Поняла, – что мне еще было ответить?

   За пять минут подтянулись остальные Тенекрылые и мы совместно восстановили рубеж. Окопы пришлось углублять и расширять, они не были рассчитаны на бойцов в экзоскелетах. За несколько минут набросали простейший земляной бруствер, десантировали нас налегке. Хорошо, хоть с боеприпасами проблем не было вообще, у каждого на поясе висел микро-телепортатор, в котором всегда лежал полный магазин. Все тут же надергали по пять штук, и положили перед собой, я не отставала.

   Рявкнуло снайперское ружье, затем еще одно. Снайперы Тенекрылых стреляли на шесть и больше километров, так что никто даже не шелохнулся. Наша дистанция начиналась с двух.

   Редкие минуты затишья на поле боя все используют по-разному. Кто-то в который уже раз проверяет оружие и экзоскелет, кто-то тайком играет в мини-игры, вшитые талантливыми бойцами в интерфейс брони, кто-то просто водит пальцем по земле, складывая узоры. Это не сброс напряжения, просто желание заняться хоть чем-то до начала мясорубки. Я же решила осмотреться.

   Поле боя представляло собой... поле. Лишенное растительности и тщательно проутюженное, оно создавало ощущение какой-то нереальности, которое мгновенно развеивалось, стоило лишь оглянуться. Крисар-40-13Т, несмотря на мощные антигравитационные движители, обладал выдирающей перья привычкой выравнивать место дислокации до состояния льда на стоячей реке. Судя по отсутствию огромных воронок, гигант так и не воспользовался главным калибром – четырьмя трехорудийными башнями со 130мм магнитно-линейными орудиями сверхвысокой мощности. Мало того, что может накрыть цель на дистанции в пятьсот километров, так еще и снаряды особые. Не просто вбивающиеся в землю на огромной скорости, а взрывающиеся либо после пробития препятствия, либо вообще над целью. Каким образом айанэ программируют взрыватель снарядов, чтобы тот сработал в нужный момент, я не знаю. Все-таки пять тысяч метров в секунду – это не крылом махнуть.

   Шесть Тенекрылых составляют отделение. Наше отделение координировал Саннай, псионик-центральщик обеспечивал стабильность сети сознаний, снайпер увеличивал боевую дистанцию, а три штурмовика добавляли подразделению гибкости.

   Синдай нэй Тисси, псионик, самая тихая из всего отделения, но при этом самая жестокая к противнику. И нет ничего удивительного, она последняя из своей Семьи. Сейчас лимерра выглядела подавленной, Дайса'Тиан был ее родным миром. Вид заполненного демонами дома заставлял Синдай сильнее сжимать автомат.

   Сайир эйн Найна, снайпер. Опасный боец, способный попасть в монетку с трех километров, а в ближнем бою орудующий тяжелым пистолетом с бронебойными зарядами. Всегда спокоен, сосредоточен, очень тихий и молчаливый. Сейчас Сайир, как и другие снайперы, делал выстрел за выстрелом, и я была уверена, он попадал в цель.

   Нийис эйн Силиа, штурмовик, такой же, как и я. На самом деле, не слишком примечательный айанэ, как и вся раса довольно флегматичен, не слишком любит войну, но за родной мир будет стоять до конца. Из интересного: очень любит земные фрукты, а так же часто матерится на русском, вворачивая и идиоматические выражения из айналора.

   Сиай эйн Санай, штурмовик. Вопреки распространенному среди людей мнению не приходится родственником к Саннай. Просто созвучность имени Семьи и имени командира стрелковой роты, коим был последний. Сиай был таким же рекрутом, как и я: молодой, активный лимер, дергающий крыльями и хвостом от нетерпения и готовый открыть огонь сразу, как только враг окажется в зоне досягаемости.

   Увы, внешности моих товарищей я не знала, не приходилось встречаться до нынешнего момента. Все, что я рассказала выше – знания, появившиеся после централизации сознаний бойцов отделения.

   – Техники закончат работу примерно через двадцать минут! Готовность, после запуска 13Т общий сбор у него! Нас заберут телепортом!

   – Это даже сложнее будет, – пробормотал Саннай, чуть поведя крыльями. – Вниманию рекрутов, это не Оценивание небес. Ваше испытание начнется позже.

   – А что командующий ротой делает в отделении? – спросила я, пытаясь разглядеть, в кого стреляют снайперы. Увы, встроенная в мой экзоскелет оптика была слабее, чем таковая на снайперских ружьях.

   – Чтобы тебя не ощипали, – лимер стукнул меня по плечу кулаком. Лязг столкнувшегося металла получился громким. – Стрелять сразу, как только пересекут двухкилометровый!

   Мы впятером слаженно рявкнули согласие, больше похожее на резкий выдох, чем на что-то членораздельное. Хорошо, хоть не гавкнули...

   Осталось три километра, я знала это, потому что это знал Сайир. Нийис прижал крылья и упер автомат цевьем в бруствер, то же самое сделал и Сиай. Саннай со своим ручным магнитно-линейным пулеметом занял позицию у снайпера. Я встала рядом со штурмовиками. В теории я тоже штурмовик, но автомат мне выдали более мощный и скорострельный, с увеличенным до 40 выстрелов магазином. Молодой лимер повел крыльями, словно разминая их. На самом деле он просто завидовал мне и моему автомату.

   Раздались редкие одиночные выстрелы штурмовиков, Сиай попытался сделать пару очередей, но тоже перешел на одиночные выстрелы. Я, держа автомат сверху, тоже начала стрелять. Через несколько выстрелов умная система настроила чувствительность экзоскелета так, чтобы я не ощущала отдачу, окончательно превратив стрельбу в какую-то видеоигру.

   Все чаще начали раздаваться короткие очереди, заработали стационарные турели, Снайперы быстро выбрались из окопов и отошли на вторую линию, в трехстах метрах позади. И правильно, нечего им делать среди штурмовиков и пулеметчиков.

   Восемьсот метров, все вокруг, и я в том числе, перешли на длинные очереди. Наверняка стоял оглушающий грохот, сильно пахло озоном, гарью. Но в экзоскелете все это тщательно глушилось, лишь в эфире переговаривались командиры отделений, координируя оборону.

   Сиай отстрелял последние патроны и начал перезарядку. Я повысила интенсивность стрельбы, прикрывая его. Через секунду он вновь открыл огонь, а я опустошила магазин.

   Нажать на кнопку чуть позади приемника магазина, схватить один из лежащих рядом полных и зарядить автомат – пара секунд, за которые успел отстреляться Сайир. Так же поступали по всей линии фронта, поддерживая интенсивность огня и не подпуская демонов слишком близко. В нас полетели первые снаряды противника, пока еще безвредно отскакивающие от брони.

   Я не стала разглядывать противника, не потому, что не было времени, а потому что смотреть было не на что. Черти как черти, мохнатые, с кривыми ногами, когтистыми руками, рогами и клыками. Было бы еще разнообразие...

   Во врагов полетели первые пробойные гранаты, создающие локальные разрывы в пространстве и уничтожающие десятки демонов за раз. Я уже приготовилась к бою на короткой – всего 100-150 метров – дистанции, как по рации пришел приказ:

   – Генераторы запущены! Всем отступить к 13Т!

   Я даже немного разочаровался. Честно говоря, ожидал другого, а не простого «пришел, окопался, пострелял, ушел». Но жаловаться было бессмысленно и глупо, все остались живы и здоровы. Что еще требовалось для выполнения задачи?

   Мое разочарование поддержал Сиай, хотя и удивился, почему я думаю о себе, как о лимер. Мысленный тычок был отправлен мною в адрес Саннай, тот неопределенно взмахнул крыльями.

   За полминуты командиры отделений определились, кто отойдет на вторую линию, а кто останется прикрывать. Отступать всей линией было глупо, демоны мгновенно догонят... Как выяснилось, только зря время теряли. Командующие решили не мелочиться и привели в действие главный калибр Крисар-40-13Т. Грохот выстрелов я не услышала, так как система экзоскелета отключила наружные микрофоны, а звукоизоляция была хорошей.