— Ух ты, — выдохнул Кейнан — я мечтал о такой возможности. Повезло тебе.

— Как сказать. Наверно, это попытка неких сил замолить убитое детство — ответил печально Край.

— Тебя тоже Синдикат схапал?

— Нет, слава богу нет. Просто мои родители погибли на заводе очень давно, когда я был ребенком — ответил Маркус.

— Сочувствую. Мои старики еще живы, правда, живут далеко отсюда. Когда я сбежал от Синдиката, то разыскал их, и что самое удивительное, они меня приняли. Хотя они, когда я пропал, думали, что я сбежал. К ним пришел полицейский и сказал, что такое часто бывает, и что они приложат все усилия, чтобы найти меня. Искали долго и безрезультатно, как вы понимаете.

— Эх… — печально протянула Лиз — а такое совпадение вырисовывалось…

— Прости? — не понял мужчина.

— Ну, мои родители погибли, родители Маркуса тоже на том свете, и я думала, что твои тоже. Тогда можно было бы подумать, что Синдикат похищает сирот.

— Но ведь меня не похищали — возмутился Край.

— И ты тоже! — воскликнула огорченно девушка — вот нафига я логику пыталась включить?!

— Ты у нас и так красивая… — ответил Маркус, и спустя секунду осознал, что сказал что-то не то.

Лиз оскорбилась и замолчала. Край взглянул на часы, и понял, что полтора часа пролетели незаметно.

— Ну что ж, Кейнан. Спасибо, что помог информацией, но, к сожалению, нам пора домой.

— Уже? — грустно спросил Кейнан.

Лиз добродушно улыбнулась в ответ.

— Нам нужно домой, пока нас не повязал «отряд альфа» — сказала она.

— Какой отряд?! — встрепенулся мужчина, подбегая к окну.

— Да есть одни надоедливые вояки, которым что-то от меня надо. А их карлику со световыми шарами, я хочу оторвать руки — ответила Лиз.

— Это плохо. Очень плохо — озабоченно произнес Кейнан — это специальная бригада, наемники. Ты им чем-то сильно насолила. Та пятерка, с карликом, одна из элитных.

— Да есть грешок. Про тебя они тоже знают, кстати — Скромно произнесла Лиз, и добавила — еще раз спасибо. Мы пойдем.

Аккуратно ступая по доскам, девушка подошла к входной двери, и положив руку на ручку, собралась выйти. В этот раз, Маркус учел неприятное знакомство с защитой от не прошеных гостей, и насчет «три», шагнул за порог одновременно с Лиз.

Оказавшись на крыльце, они помахали наблюдавшему за ними мужчине, и пошли к тому месту, где Край припарковал свой мотоцикл. Рядом с большой машиной, похожей на «даблбуд» Лео, стояло его транспортное средство. Надев черный шлем на голову, Лиз села сзади, и обхватив парня за талию, громко чихнула.

— Будь здорова! — рассмеялся Маркус, выезжая на дорогу.

Поток машин был достаточно плотным, и друзьям не повезло, потому что они попали в пробку. Впереди обзор перекрывал большой синий автобус. Через стекла было видно, что пассажиры стояли в проходе между креслами.

Наконец где-то далеко впереди рассосался перекресток, и Маркус смог с нормальной скоростью доехать до дома. Консьерж Тэд, как обычно стоял на входе и услужливо улыбался, когда Край и Лиз прошли в холл и зашли в лифт.

— Это этого дядечку гонял Лео, пока ты тащил меня до квартиры? — спросила Лиз.

— Ты это помнишь? — удивился Маркус — ты же была без сознания?

— Да была я в сознании. Терпеть не могу эту формулировку — рассердилась девушка — Человек в одном случае бывает без сознания, только если он мертв. Просто я словно откуда-то из глухой пещеры, слышала, как Лео ржал над этим мужиком.

— Поражаете вы меня, леди Элизабет — улыбнулся Маркус, и чуть не рухнул на пол от пинка Лиз, когда двери лифта открылись.

Звеня ключами, он открыл дверь и вошел в прихожую. Внимательно взглянув на пол, он почувствовал тревогу. Лиз остановилась, и тоже заметила грязные следы от обуви, ведущие в спальню. Взяв в руки биту, стоящую в углу под вешалкой, Край боязливо заглянул в комнату.

На кровати, поверх покрывала, лежал мужчина и тихо спал. Рядом на полу валялись перемазанные в грязи ботинки. Подойдя ближе, Край чуть не заорал, и выронил биту. Гулкий удар падения, словно гром, раздался эхом. Когда же мужчина перевернулся во сне лицом к Маркусу, Лиз стоящая за его спиной испуганно ойкнула.

Маркус и Лиз сидели на диване и тихо перешептывались. Девушка раз в десять минут с опаской поглядывала в сторону спальни.

— Нифига себе новость. — Тихо сказала она — Интересно, давно он пришел?

— Когда проснется, тогда и спросим — ответил Маркус с легкой нервозностью в голосе.

— А если он нас грохнет? — обеспокоенно спросила Лиз.

Край закатил глаза и посмотрел в потолок.

— Не грохнет он нас. Если что, попробую откинуть его подальше. Можно еще шокером воспользоваться, если припрет — ответил он, доставая из тумбочки маленькую вещицу.

— Это жестоко. Даже для него — усмехнулась Лиз.

— Может ты и права — задумчиво сказал Маркус, пряча шокер в карман.

Из спальни донесся громкий храп. Лео во сне опять перевернулся, оставив забрызганными брюками грязный след на покрывале.

— Что мы знаем? — неожиданно начал Маркус.

— Ты про что? — не поняла Лиз.

— Про все. Мы знаем, что отряд с карликом наемники, а значит у нас на одну проблему больше. Также нам стало известно, что тайная организация Синдикат нагадила многим в этом городе. Да нам дважды хана.

— Трижды. — Поправила девушка — за стенкой еще бомба замедленного действия.

— Да что ж ты его так боишься? Ничего он нам не сделает — ответил Край — Он слегка контуженный, но он же не…

— … псих — прозвучало за его спиной.

Маркус резко обернулся и увидел Лео. Он не обратил внимания, когда друг появился за его спиной. Браслет на его руке выглядел каким-то бледным и уже не так ярко блестел на свету.

— Скотина! — почему-то заорала Лиз и бросилась на Чейза.

Он даже не пытался отбиваться от ударов девушки, а та все колотила и колотила его, и в то же время плакала. Обессилив, она обняла его и повисла на шее.

— Сволочь — тихо прошептала она, отходя от него.

— Я надеюсь, ты меня бить не будешь? — спросил Чейз у Маркуса.

Край молчал, сдерживая себя, чтобы не закинуть в него чем-нибудь тяжелым.

— Я дурак, я знаю — печально произнес Лео — Могу ли я надеяться на прощение?

Лиз отпустила Чейза и вытерла слезы.

— Ты же не виноват — ответил Маркус — это все из-за браслета. Как там новые друзья, не приставали?

— А ты откуда знаешь? — удивился Лео.

— От туда — злобно ответил Край, встретившись взглядом с Лиз.

Лео сел в кресло, и положив ногу на ногу, вздохнул:

— Это секта. Главный у них какой-то придурок. Уверяет, что их Культ поклоняется дракону, как реально существовавшему. У них есть ритуалы, молитвы и дурацкие гимны. Убийцы они.

Маркус собирался долго строить из себя обиженного, но интерес к Культу был огромным, и ему хотелось узнать как можно больше подробностей.

— А поподробней? — попросил он.

— Ну представь: большой зал с колоннами, в центре большая плита, а вокруг нее знаки на полу. Главный читает молитвы, а присутствующие повторяют слово в слово. Потом в зал приходят два мужика в зеленых колпаках и тянут несчастную жертву.

— Козлика? — спросила наивно Лиз.

— Какого козлика, — нервно передернул Лео — человека. Его укладывают на плиту, а он не сопротивляется. Потом главный заносит кинжал и протыкает жертву. Несчастный трясется, покрывается пеплом, рассыпается и его пепел впитывается в плиту.

Лиз вжалась в кресло от испуга, а Лео продолжил:

— И никто ему не спешит помочь. Словно они под кайфом.

— И ты… тоже…?

— Не знаю. Я думал, видел, чувствовал, но не мог говорить и двигаться — ответил Чейз — Ой, Лиз, перестань думать об этом!

Маркус удивился и взглянул на Лиз, а та испуганно пялилась на Чейза.

— Я это я. И я в порядке. По крайней мере, теперь. — Ответил Лео — жаль, нет волшебной металлической пластинки, чтобы полностью удостовериться. А что у вас-то было, пока я прохлаждался?