Еще один способ получить деньги – обменять их на что-то, что принадлежит вам, но вам больше не нужно, скажем, музыкальные диски, которые вы уже не слушаете, или карточки с изображением бейсбольных игроков, или свитер, который вы не носите, или фигурки героев киноэпопеи «Звездные войны», которые вам подарили, когда вам было лет семь. За такие ненужные вещи вам заплатят столько, сколько покажется вам и покупателю справедливым. Если же продавец или покупатель не сумеют договориться о разумной цене, то покупка не состоится.

Вы наверняка слышали, как люди, особенно взрослые, говорят, что деньги не растут на дереве. Действительно, не растут. Они вообще не растут, их выпускают правительства стран, скажем, США, или Франции, или Японии, или Нигерии. Каждое государство печатает свои деньги, или свою национальную валюту.

Первые деньги вовсе не были металлическими монетами или банкнотами, к которым мы все привыкли; в качестве первых денег использовалась соль. В Древнем Китае люди платили за все, что хотели купить, солью. В Древнем Риме солдатам платили за службу солью. На латыни (на этом языке говорили древние римляне) соль называется sal. Отсюда и созвучное с этим слово salary, в английском языке обозначающее зарплату.

Помимо соли, как средство платежа, то есть в качестве денег, использовались и другие предметы. На архипелаге Яп[2] деньги были каменными. На островах Фиджи в качестве денег использовали китовые зубы. В Африке в качестве валюты ходила шерсть мамонта. На Соломоновых островах платежным средством был табак.

Около 2500 года до нашей эры, или 4500 лет назад, люди начали использовать для производства денег ценные металлы: золото, серебро, медь. На территории древней Месопотамии (сейчас на этих землях расположены государства Ирак, частично Турция, Сирия и Иран) ходили монеты не вполне идеальной круглой формы, но на них уже были изображения, как и на современных монетах. Подобные монеты можно увидеть в музеях или магазинах, где продают древние и старинные монеты.

Бумажные деньги, или банкноты, появились гораздо позже, чем металлические монеты. Самая старая из сохранившихся банкнот пришла к нам из Китая. Ее изготовили около 1400 года, размером она примерно с тетрадный лист. А за 100 лет до этого монгольский хан Хубилай использовал в качестве банкнот кору тутового дерева.

Бюро гравировки и печати (часть Казначейства США) печатает деньги в двух городах: Вашингтоне и Форт-Уорте. Так как деньги представляют собой большую ценность, в их производстве используется много разных секретов. Один из секретов связан с бумагой, из которой они изготавливаются. Известно, что ее делают из смеси хлопка и льна, а также что в листах этой бумаги присутствуют тоненькие крашеные волокна нейлона. Но всего несколько человек во всем мире знают точную формулу производства бумаги для печати денежных банкнот. Все эти люди работают в компании, которая уже более 100 лет занимается производством такой защищенной бумаги. Еще один секрет связан с производством чернил, используемых при печати, и эта формула тоже очень строго охраняется.

Чтобы печатать деньги максимально быстро, на большом листе специальной бумаги делают сразу много оттисков с изображением банкнот. Потом листы собирают в пачки по 100 штук и разрезают на отдельные банкноты. Банкноты одного достоинства[3] собирают в пачки размером примерно с кирпич. Такие вот «кирпичи» отвозят в банки, где нам и выдают новые хрустящие банкноты.

Бумажные деньги в Соединенных Штатах Америки выпускаются разных видов, или достоинства: 1 доллар, 5 долларов, 10 долларов, 20 долларов, 50 долларов и 100 долларов. (В РФ выпускаются банкноты достоинством 5, 10, 50, 100, 500, 1000 и 5000 рублей. Прим. ред.) Бюро гравировки и печати выпускает еще и банкноты по 500 и 1000 долларов, но это в основном для банков. Частные лица могут заказать в банке купюры по 500 или 1000 долларов, например, чтобы сделать подарок на день рождения или по случаю выхода на пенсию, но если вы просто зайдете в банк и попросите обменять вам пять сотенных купюр на одну пятисотенную, у вас, скорее всего, ничего не выйдет.

Металлические монеты производятся Монетным двором США в Денвере, Сан-Франциско и Филадельфии. Процесс производства монет называется чеканка. На каждой монете можно разглядеть букву, обозначающую, в каком из городов ее произвели: D – Денвер, S – Сан-Франциско, P – Филадельфия. Рассмотрите американские монеты и попробуйте разобраться, где их отчеканили. Выпускаются и особые памятные монеты, из золота и серебра; их делают в Уэст-Пойнте, где хранится и часть запасов золота и серебра. Основная же часть золотого запаса хранится в Форт-Ноксе, в специальном укрепленном сейфе. (Две трети золотовалютных резервов России хранятся в Москве в Центральном хранилище Банка России. Прим. ред.)

Когда для производства денег только начали применять металлы, монеты чеканили из наиболее ценных: золота, серебра, меди. Сейчас их делают из сплава меди и никеля, просто потому, что запасов этих металлов на планете гораздо больше, чем золота и серебра. Когда люди говорят слова «золотой стандарт» или «фунт стерлингов», они имеют в виду, что когда-то деньги и правда были золотыми или серебряными[4]. Если вы хотите больше узнать об истории денег и о том, как в наши дни делают американские доллары, почитайте об этом на сайте Казначейства США по адресу www.ustreas.gov/education. Можно даже совершить виртуальный тур по Казначейству и тем местам, где чеканят монеты.

(Посетив сайт Центрального банка России, российские читатели могут многое узнать о деньгах своей страны, а также сыграть в тематическую обучающую игру http://www.cbr.ru/Bank-notes_coins/?PrtId=game. Прим. ред.)