Бритчес в изумлении перевела взгляд с Неда на Энни. «Энни — Лара Крофт? Та самая исследовательница? Ничего себе. Так вот почему она с легкостью „убила“ тогда столько людей Спейда».

— О чем ты говоришь, Нед? — нетерпеливо сказал Макс. — Лара Крофт? Здесь? Не валяй дурака.

Нед шагнул к Ларе и всмотрелся в ее лицо. Потом окинул взглядом всю ее и снова повернулся к Максу. 

— Это точно она. Я бы узнал ее где угодно.

Макс отпустил Бритчес и толкнул ее к кровати. 

— Иди сядь, детка. — Потом он повернулся к Ларе. — Ну ладно, мисс Крофт. Рассказывайте, что вы тут делаете, и что это за мужик рядом с вами.

— Я тут была гостем, — ответила Лара. — А этот человек — из Сильверадо. Джули пропала и мы отправились искать ее.

— Ну что ж, леди, вы суете свой нос туда, куда не просят. — Он кивнул Неду. — Нед, обыщи их, у них может быть еще оружие.

Нед быстро обшарил Спейда и повернулся к Ларе. Бритчес увидела, как заблестели его глаза. Лара стояла, подняв руки и закусив губу, пока он методично обыскивал ее. Он довольно быстро обнаружил запасные обоймы для пистолетов. Но когда Нед попытался «поискать» не там, где надо, он тут же полетел на пол, сбитый ударом кулака Лары. Он ошарашенно помотал головой.

— Еще раз попробуешь меня полапать, и лапать будет нечем! — яростно прошипела она.

Нед вскочил на ноги с горящими глазами, отплевываясь от крови. 

— Ах ты, кошка драная! — заорал он и вскинул Узи.

Бритчес зажмурилась, ожидая выстрела, с которым погибнет ее подружка.

Спейд попытался сдвинуться с места, но Нед мгновенно нацелил автомат на него. 

— Стоять! Или останешься без башки!

Лара встала в стойку каратэ. 

— Ты такой храбрый, когда прячешься за этим куском железа, слизняк. Давай, положи его и мы посмотрим, как ты крут на самом деле.

Нед уже чуть было не попался на удочку, но в этот момент Макс схватил его за руку. 

— Достаточно! Заткнись и держи их под прицелом.

Нед глубоко вздохнул и снова поднял автомат. 

— Мы еще не закончили, леди.

Лара опять подняла руки. 

— Продолжим в любое время, красавчик.

Макс махнул пистолетом на кровать. 

— Вы, двое, присоединяйтесь к мисс Дервуд, пока я подумаю над всем этим. Нед, собери их оружие.

— Макс! — опомнился Мэнсфилд. — Что ты собираешься делать? Ты же не можешь…

— Заткнись, Мэнсфилд! — рявкнул Макс. — Заткнись, понял? Дай подумать.

Лара села на кровать и обняла свою подружку за плечи.

— Привет, Бритчес, — через силу улыбнулась она. — Как ты до такого докатилась?

Бритчес словно бы не слышала ее. 

— Ты и правда Лара Крофт? Настоящая?

Лара пожала плечами и ухмыльнулась. 

— Хочешь автограф?

Тут подал голос Спейд. 

— Привет, мисс Бритчес. Рад видеть, что вы в порядке.

Бритчес оглянулась на Макса. 

— А вот в этом я не совсем уверена.

Через несколько минут Ларе и Спейду пришлось поднимать то, что когда-то было Дуганом и тащить это к его грузовику. Спейд под прицелом Макса залез в грузовик и завел его футов на сто вглубь рудника.

— Тут небезопасно, Макс, — сказал Спейд, выбираясь из грузовика. — Все может обвалиться в любую минуту. Поэтому рудник и закрыт. 

Он подошел к Ларе, которую сторожил Нед. Мэнсфилд ждал в вертолете.

Макс ухмыльнулся. 

— Я знаю. Такое огорчение. Рудник обвалится и похоронит все доказательства.

— Что будем делать с этими двумя, мистер Джи? — спросил Нед. — Мы же не можем их отпустить.

— Разумеется. Свяжи их. Я же сказал, все доказательства будут похоронены. В нашем случае — заживо.

Нед жестоко ухмыльнулся. 

— С удовольствием, босс. А ну, на землю! — он ударил Лару в живот, заставив согнуться, и выкрутил ее руки за спину.

Потом, свалив ее на землю, он связал ей руки и ноги за спиной, и теперь она уже не могла помешать ему в том, что он намеревался сделать.

— Сволочь! — прошипела она, пытаясь перевернуться.

Но Нед заметил это и резко придавил ее затылок к земле. Перед глазами Лары заплясали цветные пятна, а лицо болело так, что было невозможно даже думать.

Когда наконец боль чуть отпустила, Нед уже заканчивал связывать Спейда. Он обернулся и увидел, что она смотрит на него.

— Ну что, понравилось? — с издевкой произнес он. — Еще раз откроешь свою пасть, и узнаешь, что такое настоящая боль.

— Хватит, Нед, — нетерпеливо сказал Макс. — У тебя все?

— Да, думаю, что так, — сказал Нед, поднимаясь на ноги.

— Прекрасно, — ответил Макс и повернулся к Ларе и Спейду. — А теперь, уж извините нас, у меня встреча с человеком, который приготовит нам пять миллионов долларов.

Он схватил Бритчес за руку. 

— Идем, мисс Дервуд. Мы же не хотим заставлять папочку ждать, а?

— Лара! — крикнула Бритчес, пытаясь вырваться. У нее это уже почти получилось, но тут Нед схватил ее за другую руку и вдвоем они с ней справились.

— Все в порядке, Бритчес… — крикнула Лара. — Мы вернемся за тобой, куда бы они тебя не увезли.

Макс оглянулся на Лару через плечо. 

— О, я так не думаю, мисс Крофт. Знаете ли, у Неда с собой взрывное устройство. Небольшое, но хватит, чтобы завалить вход. Он поставит его на… ну, скажем, на пять… нет, лучше на десять минут. У вас будет много времени, чтобы подумать и поговорить, — он усмехнулся. — Жаль, никто про это так и не услышит. Какой был бы заголовок. «Лара Крофт погибла при обвале».

— Она еще не мертва, Макс, — сказал Спейд. — Как и я.

— Оптимист, — хмыкнул Макс. — Ну, пока.

— Лара! — закричала Бритчес, но ее уже подтаскивали к выходу из туннеля.

— Надейтесь, что я погибну, сволочи! — крикнула Лара вслед Максу и Неду.

— Лара, замолчите, — сказал Спейд. — Хотите, чтобы он вас убил на всякий случай?

Но он опоздал. Нед уже отпустил Бритчес и направился назад, к ним.

— Что ты сказала? — угрожающе спросил он, подойдя к Ларе. В глазах его горела ярость.

Она спокойно посмотрела на него. 

— Я сказала, надейся, что я не выживу.

Он кивнул. 

— Так я и думал, — и пнул ее в живот.

Удар был настолько силен, что Лара громко вскрикнула и скорчилась. Слезы брызнули из глаз. Чуть бы повыше, и он бы сломал ей пару ребер. Но и так боль была невыносима.

— Еще будут красивые слова? — поинтересовался Нед.

Он подождал еще секунд десять, но она больше ничего не говорила, и только слезы от боли струились по ее щекам. Наконец он повернулся и пошел к выходу. Керосинку он унес с собой и вскоре Лара со Спейдом оказались в полной темноте.

Какое-то время никто ничего не говорил.

— Ну что… — наконец произнесла она — Ничего не скажем?

— А что говорить? — тихо ответил он. — Я никогда не считал вас за дурочку, Лара Крофт. Вы что, хотели, чтобы он вас ухлопал?

— Этот сукин сын лапал меня! — гневно воскликнула она.

— Заткнись и слушай! Ну, лапал он тебя, и что? Надо оставаться в живых, чтобы хотя бы отомстить. Что хорошего в том, что Бритчес погибнет? Как мы будем ее выручать, если ты тут будешь валяться, нашпигованная свинцом?

— Ага, а ты, конечно, уже приготовил план, как нам выбраться отсюда! — огрызнулась она.

— Разумеется! — крикнул он, но потом слегка смягчился. — Но ты при этом должна быть живой.

Какое-то время она в шоке молчала. Потом произнесла.

— А ну-ка расскажи мне об этом так называемом плане.

— Ты можешь подкатиться ко мне?

— Что, хочешь поцеловать меня перед смертью?

— Ого! Ну, Лара, это, конечно, неплохая идея, но я сейчас помирать не собираюсь. Дело в том, что у меня в ботинке есть нож. — тихий смешок. — Нед… хм… слишком торопился заняться тобой, так что он не заметил его. Если сможешь достать нож, считай, мы наполовину выбрались.

Она попыталась перекатиться, но чуть не взвыла от боли. 

— Черт, Спейд, кажется, ничего не выйдет.