Таня вздохнула, открыла дверь и равнодушно приняла цветок.

– Тебе лучше уйти, – тут же заявила она.

– Я уйду, – посерьезнел Лёня, – но только после того, как поцелую тебя, – методично заметил он.

– Неужели? – с игривой улыбкой спросила Таня.

– Ага, – кивнул парень и, растопырив руки, стал подбираться к ней.

Таня засеменила туда-сюда, пытаясь избежать жарких объятий, но ей, естественно, это не удалось, и спустя мгновение Лёня уже целовал ее, проводя рукой сначала по мягким волосам, а потом по талии…

Когда страсть в нем немного поутихла, он отпустил ее. Девушка легонько оттолкнула его, будто бы сила сопротивления появилась в ней только сейчас.

– Ты мерзавец. Тебе известно об этом? – сладким голоском спросила она.

– Буду знать, – усмехнулся он, оглядываясь по сторонам. – А здесь просто супер!

– Да, здесь неплохо, – тихонько засмеялась Таня.

– Где ты спишь? В дальней комнате?

– Нет, здесь. Там спит его мать.

– И как она тебе?

– Обычная избалованная сладкой жизнью мадам. От нее в этом мире никакой пользы! – тряхнула головой Таня, почувствовав, что ей чего-то не хватает.

От последних потрясений ей вновь захотелось курить. Она отыскала в вещах Василия его персональные сигареты и возбужденно закурила. Дрожащие доселе руки успокоились.

– Мне это не нравится, – в тишине произнесла девушка.

– Ты говоришь это не в первый раз. – Лёня стрельнул у нее фигурную сигаретку.

– Тебе правда лучше уйти, – заметила Таня.

– Сейчас вот докурю и уйду. Красота! – причмокнул он, указывая на сигарету.

Таня не улыбнулась. Веселье вдруг сменилось тоской.

– Я уйду, честно, – кивнул парень. – Если ты думаешь, что я буду портить твою райскую жизнь, то ты ошибаешься! Закончится путешествие – исчезну и я, – заверил Лёня. – Если, – с хитрой улыбкой добавил он, – ты, конечно, захочешь этого.

– Захочу, – серьезно кивнула Таня.

Лёня кивнул в ответ и, кажется, совсем не обиделся, а через мгновение улыбка вновь озарила его лицо.

Таня и хотела Лёню, и нет. Желание то нарастало в ней, как снежный ком, то таяло, как сладкое мороженое… И все же, как давно она не испытывала страсти! Она сравнивала себя с засохшим деревом, вдруг получившим глоток воды. Однако для полного восстановления дереву было мало одного глотка, и Таня, сама того не осознавая, стала размышлять о том, где они могли бы уединиться хотя бы на час! Ее каюта была табу, пропадать на экскурсиях тоже слишком рискованно…

– Я хотел бы найти для нас укромное местечко, – чуть поразмыслив, произнес Лёня.

Таня довольно улыбнулась, удовлетворенная тем, что их мысли совпадают.

– Надо подумать… – расчетливым тоном сказала девушка.

И вот в этой расслабленной удовольствиями тишине вдруг снова раздался стук в дверь! На этот раз более громкий и уверенный. Таня замерла. Сигарета едва не выпала у нее из рук.

– Разве экскурсия закончилась? – спросила она, став совершенно бледной.

– Нет-нет, еще слишком рано, – нахмурился Лёня.

Оба вскочили со своих мест. Таня дрожащими руками потушила сигарету. Требовательный стук повторился.

– Это я – Джамал! Принес тебе чай! – послышалось за дверью.

У Тани словно камень с души свалился. Она облегченно выдохнула.

– Сейчас открою, – громко сказала она, указав Лёне на соседнюю комнату.

Парень бесшумно скрылся там, после чего Таня открыла дверь.

На пороге стоял улыбающийся Джамал. Иногда Тане казалось, что эта улыбка приклеилась к его лицу, до того она была широкой и… какой-то рыщущей.

– Извини, что так долго. У нас на кухне запарка с обедом. Когда я узнал, что ты просила чай, то решил сам отнести его, – пояснил Джамал, и его взгляд пустился путешествовать по каюте.

– Аа… – только и вымолвила в ответ Таня.

– У тебя красные щеки, – заметил Джамал. – Как ты себя чувствуешь? У тебя температуры нет?

– Нет-нет, – отмахнулась Таня, краснея еще больше.

– Ты можешь зайти к корабельному врачу. Медпункт у нас на главной палубе.

– Со мной все в порядке, – ответила девушка, выдавив из себя вежливую улыбку.

– Смотри, а то обидно будет заболеть в самом начале путешествия, – озадаченно заметил Джамал.

Он протянул девушке чай, бросая на роскошные апартаменты заинтересованный взгляд.

– Если что – зови, – сказал он на прощание.

– Обязательно, – кивнула она.

– Смотрите-ка, какой заботливый! – заметил Лёня, когда Таня закрыла дверь.

– Говори тише, вдруг он еще не ушел, – буркнула девушка, расстроенно опускаясь в кресло.

Повисло молчание.

– Сейчас пройдет пять минут, и тогда ты уйдешь. Понятно? – повелительно спросила она.

– Не надо со мной так, – серьезно попросил Лёня.

Таня лишь покосилась на него.

– Пять минут, – сухо повторила она.

Лёня ушел по истечении назначенного времени, и Таня не была уверена в том, что его никто не заметил.

После его ухода она переоделась, выкинула окурки и открыла окно. Ей казалось, что дух чужого мужчины непременно будет замечен ее подозрительным охотником. Василий, конечно, не был параноиком, но порой на него нападали приступы недоверия. Таня была уверена, что за это ей стоило благодарить Антонину Васильевну. Но одно дело, когда девушка была невиновна, и совсем другое – ее нынешнее положение. В который раз Таня нахмурилась. Да, сейчас ей не позавидуешь. И, пожалуй, им с Лёней стоит выждать один-два дня: подышать воздухом, сходить на экскурсии… Таня все еще надеялась, что ее желание угаснет.

Следующий час она провела в молчаливом ожидании, обдумывая все то, о чем уже рассуждала не раз.

Когда Василий и Антонина Васильевна вернулись, то застали Таню за чтением очередного журнала. Вид у нее был отрешенный, но Василий сразу же объяснил это болезнью. Девушка не стала с ним спорить.

До ужина Антонина Васильевна непрерывно рассказывала невестке о том, какую замечательную экскурсию она пропустила. Таня покорно соглашалась, пытаясь тем самым завоевать себе хоть толику симпатий старой свекрови. Антонина Васильевна, однако, была непреклонна, уверяя Таню, что легкий насморк – это не повод отказываться от прогулок, да еще в столь хороший летний день!

Наступивший ужин был, пожалуй, самым спокойным событием за весь день. Таня не встретила Лёню в зале и была даже рада этому – на сегодня ей было достаточно приключений.

Еще в пути, на Нижний Новгород открылся чарующий вид, какого никогда не увидишь в Москве. Среди рослых деревьев ширились невысокие строения, церквушка или какой-то храм – отсюда было не понять… Но главная достопримечательность, несомненно, была узнаваема, и многие туристы в задумчивом молчании смотрели на далекие, но уже ощутимо массивные стены кремля.

Город встречал гостей ясным небом, с небольшой полосой тучных облаков. И вот уже невозмутимый «Радищев» причалил к его порту.

Таня в сопровождении мужа и свекрови сошла на берег. Она даже не пыталась смотреть по сторонам (чтобы увидеть в толпе туристов знакомое лицо). Здесь и сейчас она принадлежала Василию и его капризной матери, потому что ей хотелось сохранить в тайне свое романтическое приключение.

Причал туристических теплоходов показался Тане неприветливым, и ее охватило торопливое желание скорее начать осмотр города.

Программой была предусмотрена обзорная автобусная экскурсия. Таня могла бы сесть у окна и смотреть в него, делая вид, что ей интересно, однако… этот город действительно заинтересовал ее, хотя бы и ненадолго.

Тане запомнился его оживленный ритм, сродни тому, к которому она привыкла. К тому же Нижний Новгород оказался не так мал, как она представляла. И всюду-всюду вокруг кипела неутомимая жизнь! Вдоль улиц, по которым они ехали, расположилось много примечательных зданий. Экскурсовод постоянно обращал внимание туристов то на одно строение, то на другое. Нижний Новгород, как и другие русские города, владел недюжинным количеством церквей и соборов. Однако они стояли здесь тихие и безмолвные, утомленные суетой, словно уставшие гости. И весь город был пронизан невидимой нитью истории, и очень многое из того, о чем рассказывал экскурсовод, показалось Тане знакомым.