– Ваисадэль, твоя дочь подобно цветку расцвела во всей красоте, – прозвучал певучий голос владыки в гнетущей тишине. – Пришло время сорвать этот цветок невинности, выдав ее замуж. Гарниэль Гадскалэйнеиэль составит ей отличную партию, магия их рода сильна, – проговорил владыка, погружаясь в свои меркантильные мысли.

Отец Лайтиэль кинул быстрый взгляд в сторону своей дочери и увидел, как этот самый Гарниэль повел ее в центр зала на танец. Он совершенно четко увидел расстроенное и раздраженное лицо дочери, которая с трудом скрывала свою неприязнь к этому эльфу. Посмотрев на Владыку, он осмелился возразить ему.

– Владыка, но в ее сердце нет любви к этому эльфу! Она будет несчастна! Да и рано ей еще, она только переступила черту совершеннолетия – на эти слова его собеседник резко повернул голову в его сторону и его выцветшие глаза буквально обдали его холодом, вся доброжелательность мигом слетела.

– О какой любви ты говоришь, Ваисадэль? Тебе ли не знать, что выгодный союз определяет пару. Твоя дочь большая ценность нашего народа. И любовь слишком большая роскошь для нее. Ее долг перед своим народом воспроизвести сильное потомство с ее особым даром. Такова участь всех избранных! Такова моя воля Владыки всех эльфов! – хлестнул он силой власти, от чего его подданный совсем сник. Как любящий отец может заставить своего ребенка связать долговечную жизнь с ненавистным эльфом. – Не стоит затягивать со свадьбой! Надеюсь от тебя услышать ближайшие сроки торжества, – сквозь душевные муки донеслось до отца девушки. – Я знаю, твоя дочь хотела после совершеннолетия отправиться в Лонгвель в Магическую Академию. Так вот я запрещаю ей покидать наши земли. Ей выпала великая честь и обязанность питать своей магией Арку благословений, – Ваисадэль молча кивнул. Он с трудом сдерживал свои эмоции, из его дочери сделали заложницу, еще и насильно замуж хотят выдать.

Дивная музыка огласила зал, приглашая гостей на следующий танец. Лайтиэль в окружении своих сверстников с вымученной улыбкой посмотрела на сразу нескольких приглашающих эльфов. Тут ее резко подхватили под локоть со словами.

– Сегодняшние танцы все обещаны мне! – раздался у нее над ухом самоуверенный голос и ее чуть ли не силой подтащили в центр зала.

Поклонники тут же отступили, не желая связываться с могущественной семейкой и заносчивым Гарниэлем. Ей ничего не оставалось, как идти на танец, краем глаза она успела заметить завистливые взгляды эльфиек, которых она не понимала совсем, как может нравиться такой напыщенный и самовлюбленный эльф. Она еле сдерживала свою неприязнь к нему. Выйдя на середину зала, он собственнически притянул ее к себе, стиснув ее за талию, и закружил в танце.

– Не слишком ли ты много себе позволяешь, Гарниэль? Кто дал тебе право распоряжаться мной? – прошипела она сквозь зубы, при этом мило улыбаясь окружающим.

– Привыкай, отныне я имею все права на тебя! Владыка посчитал, что ты подходишь мне больше остальных, – увидев ее возмущение на лице, поспешил добавить. – Успокойся, я от тебя тоже не восторге. Если бы не твое предназначение с магическим даром, я даже не посмотрел бы в твою сторону, – прошипел он сквозь зубы с выражением отвращения на лице. – После свадьбы я потерплю тебя в своей кровати, пока не зачнешь ребенка, а после я тебя видеть там не желаю, – болезненно стиснув ее, он склонился ниже и прошипел. – И не вздумай искать утех на стороне. Запомни, что можно мне, то тебе не дозволенно! Иначе пожалеешь и я не посмотрю на Владыку, – этот гад даже не посчитал нужным скрыть свои угрозы.

От этих слов ее сердце болезненно сжалось, вот какое замужество уготовил ей Владыка. Этот мерзкий эльф еще до свадьбы унизил ее, при этом осмелился ей еще и угрожать. У эльфов, как и других рас, часто женятся по договоренности, но там вместо любви хотя бы присутствует уважение. Нет, ее семья не допустит такого! Возможно, этот гад наврал ей, что это распоряжение Владыки, она раньше не слышала, чтобы Владыка вмешивался в семейные дела. Она подняла тяжелый взгляд на Гарниэля, в нем бушевал гнев.

– Поосторожней с угрозами, у меня не просто целительский дар! Я не только растения из земли выращиваю. Я могу с легкостью закопать тебя в эту самую землю. Забудь о нашей женитьбе, иначе пожалеешь! – с каждым ее хлестким словом, словно тьма затмевала ее разум, хотелось развеять этого мерзкого самовлюбленного эльфа. Отобрать его жизнь!

Гарниэль что-то такое увидел в ее глазах, что непроизвольно отшатнулся, испытывая ужас. На его счастье музыка утихла, и он быстро ретировался, оставив ее одну, не соизволив даже провести ее на место. Она глубоко вздохнула, прикрывая глаза, с трудом успокаивая бушующий гнев. Это помогло, тьма нехотя отступила, отпуская ее душу, а следом за ней пришел страх, что это было?! Откуда это?! Тьма ее чуть не поглотила целиком, нет, только не это!

Она накинула на себя полог невидимости и скрылась в саду, идя в беседку. Не доходя до укромного места, скрытого от всех резко остановилась, услышав знакомые голоса. Ненавистный Гарниэль жаловался своему другу.

– Представляешь, она осмелилась мне угрожать! Мне могущественному эльфу! – в бешенстве метался он по беседке. – Ну ничего, она еще не знает, кому осмелилась выражать свое непочтение, гадина, – его друг красноречиво на него посмотрел. – Артефакт подчинения еще никто не отменял, семейное наследие и тогда я добьюсь ее полного унижения на глазах у всех. Ее положение будет ниже, чем у служанки, она будет ползать у меня в ногах, – распылялся он, кипя гневом.

– Она маг, думаешь, не почувствует его? – с сомнением спросил друг.

– Даже если и почувствует, у нее не будет выхода! – зловеще рассмеялся Гарниэль. – Брачный браслет и есть артефакт. Когда она поймет, будет слишком поздно и тогда она мне ответит за все! И что хуже для нее, она будет понимать все происходящее, но осушаться не сможет. Что может быть лучше, чем видеть эту гордячку, раболепствующую у своих ног.

Лайтиэль опять почувствовала, как тьма застилает ее разум и она, прилагая усилия, покинула свое укрытие. Хорошо, что благодаря учебнику светлой магии, она освоила простейшие заклинания. Эти книги ей передал в подарок знакомый ее отца из Лонгвеля. Чтобы отвлечься от своих темных мыслей, она вернулась в зал к гостям. С натянутой улыбкой и пустыми разговорами она с трудом дождалась окончания своего «праздника». Наконец-то все семейство провожало уходящих гостей. Лайтиэль заметила подавленное состояние отца, которое он скрывал за щедро раздаваемыми улыбками вежливости уходящим гостям.

Как только провели последних гостей вся семья, не сговариваясь, отправилась в кабинет отца. Где он с поспешностью накрыл кабинет пологом тишины.

– Папа, это правда, что Владыка приказал выдать меня замуж за Гарниэля Гадскалэйнеиэля? – воскликнула она, не удержавшись, с тревогой смотря на отца, ожидая его ответа. Мать ее тут же успокаивающе обняла.

– Да, доченька, – потеряно произнес он.

– Нет! – закричала она.

Ей стало тяжело дышать, в глазах потемнело, а затем боль огнем прошлась по всему телу. Ее тело выгнулось, и она рухнула прямо в руки отца, который успел подхватить ее и уложить на диван.

– Лайтиэль! – закричала мать и кинулась к ней, но тут же отдернула руку, почувствовав обжигающую боль темной магии, которая заклубилась вокруг дочери. Перепуганная мать посмотрела на своего мужа. – Ваисадэль, что происходит? Нужно помочь нашей девочке.

– Дорогая, мы не можем ничего сделать, нам остается только ждать, – взволнованно он смотрел на свою дочь, которая мучилась от боли. – Похоже наследственность нашей девочки настигла ее. Период взросления формирует ее вторую темную сущность. Кто бы мог знать, что это случится, ведь не было никаких предпосылок и признаков темной сущности.

Лайтиэль вскрикнула в последний раз и утихла, темное облако рассеялось, открывая лежащую девушку. Родители кинулись к ней, отец подхватил ее на руки, усаживаясь на диван. Мать села рядом, обеспокоенно рассматривая дочь, вытирая ее щеки от слез.