В это время многие страны Европейского союза ужесточили миграционный режим, в результате чего уже в 1997 г. количество ищущих убежище в Европе сократилось до 333 тыс., однако в 1999 г. военные действия НАТО в Югославии, продолжающиеся гражданские войны и вооруженные конфликты в некоторых странах Азии и Африки увеличили число мигрантов в Европе до 440 тыс. Значительную долю составляли албанцы из Косово, курды из Турции и Ирака, афганцы. В 2000-е гг. новые волны миграции докатились до Европы из африканских государств, расположенных к югу от Сахары (Гана, Нигерия, Сенегал, Сомали, Чад).

В 2000 г. численность только легальных иммигрантов в странах Евросоюза составляла 18,2 млн человек. Это примерно 5 % населения ЕС, причем, по данным Международной организации труда, 80 % мигрантов осело в странах Западной Европы. В 2010 г. в ЕС уже находилось почти 33 млн иммигрантов (данные Организации по экономическому сотрудничеству и развитию, ОЭСР). Наибольшее их число сосредоточено во Франции, Германии, Италии и Испании (в каждой из них по 1–1,5 млн). В 2015 г. (январь-июнь) по количеству принятых иммигрантов лидируют Германия, Венгрия, Турция, Франция и Швеция.

Германия стала своего рода иммигрантской Меккой. С 2011 по 2013 г. количество мигрантов, приехавших в Германию, увеличилось на 10,6 процента и достигло 10,9 млн человек. К началу 2014 г. число людей с миграционным прошлым составляло 20,3 процента от всего населения страны. По данным МВД ФРГ, с начала 2015 г. в Германию приехали около 413 тыс. соискателей статуса беженцев. Еще столько же страна решила принять до конца года. В связи с этим расходы Германии на беженцев в 2015 г., по оценкам экспертов, возросли до €10 млрд, они включают стоимость жилья, питание, медицинское обслуживание, административные и другие траты.

Что касается нелегальных мигрантов, то в 2007 г. Международная организация по миграции оценивала их численность в Европе в 5–7 млн человек (из них 4,6 млн – из Африки). По данным миграционных служб европейских стран, порядка 80 % нелегальных иммигрантов прибывают в Европу по туристическим визам или поддельным документам. Остальные – через нелегальные каналы, пересекая границы без документов. Независимые аналитические службы считают, что в 2000–2010 гг. через различные нелегальные каналы в Европу приезжало предположительно по 20–25 тыс. человек в год. Работы у них, как правило, нет. Основные занятия – мелкая торговля с рук, в том числе контрафактом, продажа наркотиков, мелкое воровство и разбой. Местная полиция, как правило, на это смотрит сквозь пальцы. Розничная торговля контрафактом – обычное явление в самом центре Парижа на площади Трокадеро, а в Риме – на набережной Тибра.

Поток иммигрантов в страны ЕС сильно увеличился в 2011 г., но особенно резко в 2013–2014 гг. В 2014 г. к ЕС обратились 626 тыс. трудовых мигрантов (рост на 20 %) и прибыли 274 тыс. нелегалов (рост на 180 %). Около 388 тысяч приплыли к берегам Греции. Это 70 % от общего количества мигрантов.

Уже к 1 октября 2015 г. число нелегальных мигрантов, проникших на территорию ЕС морским путем, достигло, по данным Международной организации по миграции (МОМ), 522 124 человек. Глава Агентства ЕС по безопасности внешних границ (Frontex) Фабрис Леджери уточнил эту цифру: по его данным, с начала 2015 г. на территорию стран Евросоюза нелегально проникли 630 тыс. мигрантов («Dernières Nouvelles d’Alsace», 5.10.2015). К концу года приток нелегальных мигрантов в страны ЕС перевалил за 1 млн человек.

Более четырех миллионов человек, по данным генерального секретаря ООН Пан Ги Муна, были вынуждены покинуть свои дома в Сирии, где с 2011 г. идет гражданская война. С момента ее начала более 507 тысяч сирийцев обратились с просьбой о предоставлении убежища в европейских странах. От притока беженцев больше всего страдают Иордания, Турция, Ливан и Ирак, уточнил генсек. «25 процентов населения Ливана – теперь сирийские беженцы. Более 2 миллионов беженцев в Турции, 1,5 миллиона в Иордании, 300 тысяч в Ираке и некоторое количество в Северной Африке, в Египте», – сообщил Пан Ги Мун. В самой Сирии, по его данным, 8 миллионов человек нуждаются в срочной гуманитарной помощи. По всему миру к беженцам можно отнести около 60 миллионов человек. Такого не было со времен Второй мировой войны (данные с сайта Управления верховного комиссара ООН по делам беженцев).

Выступая 28 сентября 2015 г. в ООН на торжественном заседании в честь ее 70-летия, Президент РФ Владимир Путин сказал о ситуации на Ближнем Востоке и в Северной Африке следующее: «Конечно, политические, социальные проблемы в этом регионе назревали давно, и люди там, конечно, хотели перемен. Но что получилось на деле? Агрессивное внешнее вмешательство привело к тому, что, вместо реформ, государственные институты, да и сам уклад жизни были просто бесцеремонно разрушены. Вместо торжества демократии и прогресса – насилие, нищета, социальная катастрофа, а права человека, включая и право на жизнь, ни во что не ставятся. Так и хочется спросить тех, кто создал такую ситуацию: „Вы хоть понимаете теперь, что вы натворили?”. Но, боюсь, этот вопрос повиснет в воздухе, потому что от политики, в основе которой лежит самоуверенность, убежденность в своей исключительности и безнаказанности, так и не отказались. Уже очевидно, что возникший в ряде стран Ближнего Востока и Северной Африки вакуум власти привел к образованию зон анархии, которые немедленно стали заполняться экстремистами и террористами. Под знаменами так называемого „Исламского государства” уже воюют десятки тысяч боевиков».

Путин, соблюдая пиетет на юбилее ООН, не назвал прямо непосредственных виновников и организаторов политических катаклизмов на Севере Африки и Ближнем Востоке. А они известны. Это США, Англия, Франция и другие страны НАТО, чьи бомбардировщики за несколько дней уничтожили Ливию как государство и ее лидеров куда более эффективно, чем они это делали в ходе своих спорадических бомбардировок «Исламского государства». Такая же судьба постигла Ирак и ожидала Сирию, если бы Россия не наложила вето на заранее заготовленное решение Совета Безопасности ООН о ее бомбардировках во имя утверждения там «демократии» американского образца.

О том, кто был непосредственно заинтересован в создании «управляемого хаоса» в арабском мире и непосредственно в Тунисе, Ливии и Египте, что стоит за этой «арабской весной» и конкретно за операцией «Беженец», кому понадобилось погрузить таким образом страны Евросоюза в хаос, в открытой «свободной» печати Запада говорят редко. Да и в России стоит лишь кому-то заглянуть за кулисы мировой политики и финансов, как его тут же запишут в «конспирологи», что уже само по себе предполагает дискредитацию автора и его аргументов.

«Дело Сноудена», бывшего сотрудника Агентства национальной безопасности США, осуществляющего слежку за американскими гражданами и иностранцами, показало, что в наше время даже тайны за семью печатями могут стать достоянием гласности. И раскрывают их не конспирологи, а профессиональные разведчики. Неизвестно, есть ли в спецслужбах Австрии свой Сноуден, но, так или иначе, венское издание «Info-Direkt», известное своей близостью к вооруженным силам, опубликовало в августе 2015 г. сенсационный внутренний доклад военно-разведывательной службы «Österreichischen Abwehramts». Озаглавили его австрийские разведчики простенько, но со вкусом: «Инсайдер: США платят торговцам иммигрантами в Европу». Австрийские службы оценивают стоимость перевозки каждого человека, который попадает в Европу, гораздо выше, чем $3000, которые обычно упоминаются в средствах массовой информации.

«Те, кто отвечает за эту „торговлю”, – говорится в докладе, – просят непомерные цены за доставку беженцев в Европу. Они варьируются от 7 до 14 тысяч евро, в зависимости от исходных районов и различных организационных расходов „торговцев”; а беженцы в основном слишком бедны, чтобы заплатить подобные суммы». Австрийская полиция подтвердила редакции «Info-Direkt», что лица, ищущие убежища в странах Евросоюза, знают эту информацию уже в течение некоторого времени; но «никто не готов говорить и делать заявления по этому вопросу, даже на условиях анонимности».