– Обожди, дам тебе ещё пару советов.

– С удовольствием выслушаю.

– Первый – купи сумку.

– А моя чем не устраивает? – изумился я. Сейчас за спиной у меня было нечто вроде рюкзака.

– Да всем. Я же не про обычную говорю, а про магическую.

– Боюсь, что мне это не по карману… – с сожалением сказал я.

– Это первое, что тебе стоит приобрести. Магическая сумка новичка стоит всего пять десятков монет и содержит десть ячеек инвентаря. В каждую ячейку ты можешь положить один предмет, хотя некоторые предметы суммируются, занимая всего лишь один слот.

– Да мне и не нужно столько, – пожал я плечами, вспоминая все свои пожитки, состоящие из еды, денег и таинственной книги.

– Мелко мыслишь, парень. – покачал он головой. – Я только думал, что ты не безнадежен, как выдаешь подобное. Вот скажи, куда ты собираешься?

– В заброшенные шахты.

– И что ты там найдешь?

– Кобольдов? – я правда не очень понимал, к чему он ведет.

– Не только. Что ещё?

– Не знаю.

– Да включай ты хоть иногда голову, – устало вздохнул он. – Вот кто давал заказ на кобольдов?

– Шахтерская компания?

– Верно. А зачем им понадобились эти шахты?

– Чтобы добывать ресурсы? – кажется до меня начало доходить, к чему он клонит. – Предлагаешь мне наняться к ним и стать горняком?

– Нет, я предлагаю тебе просто добывать ресурсы. Дело это разумеется рискованное, шахты все таки не зачищены ещё, но если будешь действовать аккуратно… Здесь довольно неплохие залежи малахита, и думаю Гордрин, местный кузнец, с удовольствием у тебя его купит. Высокую цену не даст, но это хоть какой-то заработок.

– Но у меня нет ни навыков, ни инструмента.

– А что тут сложного? Навык поиска сокрытого у тебя есть, с его помощью сможешь обнаруживать жилы, ну а дальше берешь в руки кирку и долбишь до победного. Так хоть силу сможешь поднять немного, а там глядишь и первого кобольда убить сможешь. С инструментом я тебе помочь не могу, но, возможно, сможешь найти что-нибудь прямо в шахтах.

Я призадумался. А ведь действительно очень неплохой вариант. Прокачаю силу и добуду немного ресурсов, а там уже и кобольдами можно заняться. В таком случае, мне и вправду может понадобиться магическая сумка. Не на своем горбу же тащить кучу руды.

– Главное, глубоко не углубляйся, – напомнил Фильдио. – Чтобы, если слишком будешь шуметь, иметь возможность покинуть шахты. Кобольды не сильно любят солнечный свет. Он слишком ярок для них.

Ярок для них… Так вот почему тот кобольд после моей огненной оплеухи не сразу стал меня преследовать. Я его ослепил! Это может помочь мне в следующий раз. Спасибо старику Фильдио за ещё одну подсказку.

И уже на пороге я вспомнил ещё об одной вещи.

– Послушайте, господин Фильдио, а не знаете ли вы некого Калиуса?

– Калиус… – старик почесал свою бороду. – Знаю, как не знать. Это один из кузнецов, живущий за городом. Точнее, он был некогда кузнецом, сейчас же в основном фермерством занимается. Забросил он кузнечество после гибели сына. Он в шахты пошел работать, проработал всего пару недель, а потом шахтеры пробились туда, куда не надо.

– В смысле?

Он пожал плечами.

– Поговаривают, что под горой находится один из Черных городов, но думаю, это враки. Скорее всего, нашли один из артефактов Хаоса. И сразу отвечая на твой вопрос, это один из предметов, которые являются чистым воплощением Хаоса. Это может быть как оружие одного из Рыцарей Хаоса, так и какая-то безделушка, на которую наложили проклятие боги Хаоса.

– Ладно, пойду я, и так отнял у вас много времени.

– Да полно, – Фильдио махнул рукой. – Сам видишь, никого нет, а ты хоть какое-то развлечение для меня. Тихо стало в последние годы. Во времена моей молодости отделения Гильдии никогда не пустели. Темные времена настают. Рыцарей почти не осталось, а те, что остались, ни на что не годятся. Ладно, не буду больше тебя задерживать.

– До завтра, – сказал я ему напоследок.

Разговор с Фильдио вернул мне часть уверенности. Теперь я примерно представлял, какую тактику нужно применять с этими синими коротышками: вначале ослепить, затем попытаться нанести удар-другой.

Выходит, у Кобольда-рабочего порядка 40 единиц здоровья, что не так уж и много. Защита +5, конечно, не очень хорошо, но не смертельно. Получается, своему противнику я нанес порядка 10 единиц урона, возможно чуть больше. Обидно, я даже половину здоровья тому кобольду не снял, в отличие от него. Не исключено, что этот коротышка, не сделай я ноги, там меня и прикончил бы.

Не радужная перспектива.

Мне определенно нужна броня и нормальное оружие, в противном случае завещание можно писать уже сейчас. Но, не смотря на это, я все равно был намерен спуститься в шахты. Правда, уже не сегодня. И поскольку сегодня ещё не вечер, то попробую-ка я найти этого Калиуса и передать письмо.

Для этого пришлось поспрашивать за городом. К сожалению, первые из опрошенных либо не знали такого, либо просто не хотели помогать. После еще нескольких бесплодных разговоров я уже было собирался возвращаться обратно к Фильдио, но все-таки нашелся тот, кто мне помог. Им оказался один из стражников, который быстро объяснил, как добраться до Калиуса.

Жил тот в небольшом домике в пригороде. Само строение было довольно ветхим, судя по всему, ремонтом тут давно никто не занимался.

– Эй, есть тут кто-нибудь!? – крикнул я, встав на крыльце.

Тишина.

– Аууу!

– Чего горланишь? – раздался хриплый голос позади, я аж на месте подскочил. – Ты хто такой? Я тебя не знаю! Убирайся!

Передо мной был седой осунувшийся старик, опирающийся на трость. Он явно был не в настроении, и под его тяжелым взглядом я почувствовал себя неуютно.

– Погодите, уважаемый, – я примирительно поднял руки, пытаясь показать, что не представляю для него угрозы.

– Я тебя не знаю, пшел вон, пока стражу не вызвал! – фыркнул он, обошел меня и направился к крыльцу дома, продолжая ворчать. – Понаехали тут всякие. Сколько раз мне повторить, что не нужна мне мазь на моче дракона!

– Я не торговец!

– Так я и поверил! Хочешь, чтобы я потерял бдительность, а ты быстренько всучишь мне свои булки из хвостов вилоцинов!

– Каких ещё вилоцинов!? – старик потихоньку начал меня раздражать. Может быть, он из ума выжил, живя тут в одиночестве?

– Откуда я знаю!? Это же ты хочешь мне их продать!

– Да не хочу я вам ничего продать! Я принес послание от вашего сына.

Старик собирался зайти в свой дом, но на словах о сыне замер как вкопанный.

– Мой сын умер, – тихо сказал он, отчего я едва его расслышал. – Так что проваливай.

– Да, он мертв, но он оставил после себя письмо.

Подойдя, я протянул пергамент. Тот практически вырвал его своими сухими руками, развернул и начал читать. Ну, а я, решив, что дело сделано, направился прочь. Думаю, стоит оставить старика наедине со своим письмом.

– Постой! – раздалось мне в спину. Обернувшись, я увидел, как суровый старик вытирает скупые слезы. Он дрожащей походкой направился ко мне и, подойдя, осмотрел уже совершенно другим взглядом.

– Рыцарь Порядка значит?

– Да, – не стал скрывать я. Все равно это глупо, отсутствие уровня не скроешь.

К слову, после того, как Фильдио обучил меня видеть сокрытое, я стал видеть уровни окружающих меня людей. Раньше я мог видеть только уровни монстров, которые меня атаковали. К примеру, старик Калиус был 20 уровня.

– Как к тебе попало это письмо?

– Я отправился в шахты, – указал пальцем на гору, которую было видно даже отсюда. – В одной из комнат совершенно случайно наткнулся на тайник, в котором и было письмо.

– И решил отнести его мне?

– Да.

– Зайдем в дом, хочу хоть немного отблагодарить тебя за эту услугу.

Внутри дом оказался куда больше, чем казался снаружи. Да и выглядел он не так бедно.

– Удивлен? – спросил он, заметив мой удивленный взгляд. – К сожалению, я уже не так молод, чтобы заниматься ремонтом фасада. Но внутри я стараюсь поддерживать порядок, насколько это возможно.