Тем не менее, несмотря на ожесточенную борьбу в столице, в целом по стране боевые действия начали затихать. Борьба кланов за расширение территорий достигла критической точки. Взаимное противостояние при примерном паритете сил определило границы противостояния — клановый ареал. Внутри этого ареала автоматически начинали действовать родовые законы, что вело к самоумиротворению самой клановой территории, но на межклановой границе столкновения продолжались.

Очередная мирная конференция прошла 12-24 ноября 1997 г. в Каире, где в очередной раз лидеры других группировок пытались примирить Али Махди и Хусейна Айдида. Приняв новую компромиссную декларацию, они попытались отказаться от бесконечных и бесполезных выборов одного-единственного кандидата в президенты среди лидеров отдельных кланов, выбрав другую тоже заведомо невыполнимую формулу президентского совета, состоящего из 13 членов — руководителей наиболее крупных группировок[185].

Важным политическим событием стало официальное создание в 1998 г. автономного Пунтленда без объявления независимости от Сомали. После разгрома исламистов «Аль Итихад аль Ислами» здесь наступило относительное спокойствие, даже несмотря на раскол СДФС на две фракции в 1995 г. 20 января 1997 г. после долгих убеждений совета старейшин фракции вновь соединились. Председателем вновь стал Мохаммед Абшир Муса. Абдуллахи Юсуф Ахмед, оставаясь военным лидером СДФС, стал сопредседателем созданного в январе 1997 г. в Могадишо Национального совета спасения, в который вошли все военные группировки и движения, кроме СНА Хусейна Айдида. Этот шаг, а также готовность провести впервые конференции по примирению под эгидой ИГАД в Босасо призваны были подтвердить, что северо-восточные провинции не хотят полной независимости. Однако египетское руководство — постоянный соперник ИГАД в сомалийском мирном урегулировании — торпедировало попытку провести конференцию, организовав параллельный форум в Каире[186].

В 1998 г. после создания Пунтленда полковник Абдуллахи Юсуф Ахмед был избран президентом автономии на трехлетний срок. Были также сформированы правительство из 9 министров, парламент из 69 депутатов и Верховный суд. Согласно принятой конституции, совет старейшин получил самые широкие полномочия. Основные доходы правительство получало от налоговых сборов в портах, аэропортах на дорожных блокпостах. ООН не раз фиксировало случаи нарушения Пунтлендом эмбарго на поставки оружия в Сомали и ввоз из-за рубежа в больших количествах фальшивых купюр сомалийской валюты[187].

К концу 1997 года размежевание кланов почти завершилось. Местами постоянных боев оставались Могадишо и Кисмайо. Однако наиболее масштабным столкновением кланов в сомалийской гражданской войне в конце XX века стали бои между отрядами СНА и Армии сопротивления раханвейн (АСР) в регионах Бай и Бакол. Командовал отрядами АСР полковник Хасан Мохаммед Hyp «Шатигудуд». Именно под его руководством АСР быстро стала сильной военной организацией и полноправным участником общесомалийского переговорного процесса от дигил и раханвейн.

Начиная с 1995 года, силы СНА удерживали ключевые города регионов Бай и Бакол. 29 октября 1998 г. отряды АСР взяли столицу провинции Бакол Худдур. Вскоре войска Хусейна Айдида были выбиты из столицы провинции Бай — Байдоа. Однако 2 мая 1999 года милиция Хусейна Айдида отбила Байдоа. Это был редкий случай тщательно спланированного боевого рейда, в котором участвовали до 35 «техничек» Айдида[188].

Необходимо отметить, что эти майские бои 1998 года в Сомали совпали с началом войны между Эфиопией и Эритреей. Две эти страны, преследуя свои политические цели, поддерживали в сомалийском конфликте враждующие стороны. И естественно, что после начала войны и Эритрея и Эфиопия стали использовать враждующие группировки в своих целях более активно. Эфиопия поддерживала Объединенный сомалийский конгресс/Патриотическое движение (хавадле/хавийя), Армию сопротивления раханвейн, группировку Хусейна Хаджи Бода (ваесли/абгал/хавийя). Эритрея поставила на Хусейна Айдида и союзные ему группировки, а также через полковника Омара Джесса пыталась перетянуть на свою сторону АСР[189].

12 сентября 1999 г. Хусейн Айдид, Осман Али «Атто» и Абдуллахи Юсуф Ахмед встретились с ливийским лидером Муамаром Каддафи и попытались уладить разногласия, но безуспешно. Затем состоялась его встреча Айдида с министром иностранных дел Эфиопии Сейюмом Месфином. По итоговому соглашению Хусейн Айдид обязался не поддерживать врагов Эфиопии, а эфиопская сторона — не вмешиваться в дела Сомали[190]. Штаб-квартира Фронта освобождения оромо (ФОО) в Могадишо, который долгое время поддерживал СНА, была закрыта, все бойцы ФОО разоружены и высланы из столицы.

Стагнационная фаза гражданской войны в Сомали отличалась не меньшим ожесточением по накалу боевых действий, чем предыдущие годы. Однако в это время фактически остановился политический процесс по поиску национального примирения и восстановлению сомалийской государственности. В начале 1990-х гг. гражданская война определялась, прежде всего, противостоянием группировок Мохаммеда Фараха Айдида и Мохаммеда Али Махди, которые вели борьбу за президентский пост и, следовательно, опосредованно за восстановление государственных структур. Гуманитарная операция ООН и США только усугубила ситуацию. Однако постепенно с прекращением борьбы за власть двух наиболее могущественных лидеров (Айдид погиб, Махди утратил былое влияние) война окончательно распалась на множество межклановых конфликтов и приобрела характер борьбы за деган. Этим важнейшим термином традиционного сомалийского общества определяется территория и ее ресурсы, которыми владеют и оспаривают друг у друга, за обладание которыми борются кланы. В современном понимании борьба теперь шла за контроль над маршрутами контрабанды, которая широким потоком шла через территорию Сомали, морскими портами, сельскохозяйственными угодьями, торговыми рынками, словом, за все то, что дает средства существования клану и, прежде всего, его вооруженной силе во главе с военным вождем (warlord), многие из которых были больше бизнесменами. Политические лозунги об объединении страны, прекращении насилия и восстановлении государства декларировались всеми группировками, однако на первый план вышли экономические интересы. Гражданская война во многом утратила политическую составляющую. Прямое использование клановых группировок Эфиопией и Эритреей для продолжения войны чужими руками и на чужой территории лишнее тому подтверждение. Лояльность лидеров сомалийских клановых группировок Эфиопии или Эритрее определялась лишь размерами военной и финансовой помощи, а не политическими соображениями.

К 2000 г. общее количество погибших в гражданской войне сомалийцев достигло миллиона человек[191]. В январе 2000 года президент Джибути Исмаил Омар Гелле выступил с новым планом мирных инициатив. Коренное отличие от всех предыдущих планов — смещение акцента в создании переходного правительства в сторону гражданского общества, а не, как обычно, в сторону лидеров клановых группировок. План Джибути в сомалийском обществе поддерживали только интеллектуалы, часть бизнесменов и эмигранты, а также сторонники Али Махди, а это около 12% участников переговорного процесса[192].

Конференция в Джибути откладывалась несколько раз. Она открылась без повестки дня, но с главной заявленной целью дать легитимную основу для создания правительства и парламента. Дебаты велись в сомалийском стиле «столь долго, сколько это нужно». Руководство Сомалиленда не удалось уговорить прислать своих представителей. Из лидеров клановых группировок в работе конференции приняли участие лишь Али Махди и Хасан Hyp «Шатигуцуц», который согласился на приезд, несмотря на отказ от участия в конференции его группировки АСР.