Новинки и продолжение читайте на сайте библиотеки https://www.litmir.club/
====== Часть 1 ======
— Я могу научить тебя управлять эмоциями. Если хочешь.
— А я могу научить тебя не бояться чувств.
На самом деле ты умеешь. Умеешь чувствовать. И не боишься. Правда, сама не подозреваешь об этом. Сейчас ты думаешь, что ты циник. Грубоватая, сильная, ироничная, все эти «щенячьи нежности» не для тебя… Ты веришь, что печаль, раскаяние, любовь сделают тебя слабее. А вот гнев, преданность, гордость — дают тебе силу. И ты еще не знаешь, как заблуждаешься.
Кажется, с этого все началось? С этого её: «Могу научить тебя, как управлять эмоциями. Если захочешь».
Или все началось с того, что Кэлен влюбилась? В девушку. С которой познакомилась в Сети. Трижды странно. Странно, что познакомилась и начала общаться. Странно, что с девушкой. И очень, очень странно — просто страннее некуда! — что влюбилась. Это все было настолько не про Кэлен Амнелл, что она… А что она? Не узнавала себя? Да. Не понимала себя? Тоже верно. Сама себя пугала? Определенно. Но — и это уже была четвертая странность, самая странная из всех — она была счастлива последние три месяца. Абсолютно, невозможно, категорически счастлива!
А может, все началось с того, что Кэлен то ли простыла, то ли подхватила инфекцию? И впервые за десять лет службы в убойном отделе взяла больничный. Причем — как раз перед Рождеством, где-то за неделю. Нет, Кэлен прекрасно понимала, зачем ей понадобились и этот недуг, и этот больничный — чтобы сбежать, спрятаться от необходимости что-то решать, что-то делать с вялотекущим романом с коллегой, детективом Сайфером. Три месяца назад они с Ричардом, отмечая закрытие очередного дела, как-то так вдруг посмотрели друг на друга… и как-то так потом оказались в постели. А после — еще раз, и еще. И пару месяцев Кэлен действительно летала, парила — вдохновленная, увлеченная. Окрыленная. А затем все стало как-то приедаться. И вдохновения поубавилось… и влечение ослабло, постепенно сошло на нет. Но они все продолжали играть свои роли — то ли по привычке, то ли оттого, что ни один из них не желал быть «тем гадом, который все разрушил». Хотя, с точки зрения Кэлен, рушить уже было нечего, но… почему-то не хватало у нее самой смелости поставить точку.
Ну, вот она и заболела. И — что уж тут скрывать — радостно засела дома, прекратив все контакты с Ричардом под предлогом собственной «заразности»: «Да, слушай, похоже, это вирусное. Грипп, может. Лучше не рисковать». Впрочем, Сайфер особо и не рвался контактировать, и Кэлен малодушно тешила надежду, что за время её больничного все прекратится само собой, и не придется ничего объяснять, выяснять, смотреть в несчастные — а вдруг, бог его знает? — глаза Риччи, и мучиться виной. Дни шли, Сайфер не звонил, надежда постепенно перерастала в веру. Да… А потом появилась она. И Кэлен напрочь забыла — о Ричарде, о своих переживаниях, даже, пожалуй, о себе прежней…
Да, похоже, с этого больничного все и началось. Дома, в тишине и безделье, Кэлен быстро закисла. И от скуки начала зависать на форуме «Нераскрытые преступления прошлого*». Ну, знаете, этакое сборище любителей поломать голову: так кем же все-таки был Джек Потрошитель? Почему так и не смогли поймать Зодиака? Какие из зверских убийств действительно совершил Билли Миллиган, а какие на него «повесили»? .. Амнелл, с её-то детективным опытом, буквально за пару дней вырвалась в эксперты. С ней спорили, но — к её мнению прислушивались. Зауважали. Особенно, после того, как у Кэлен вдруг появился союзник — некто под ником Морд-сит. Немногословный, точный, ироничный. Эрудированный. Интересный. По крайне мере, у Кэлен интерес к неожиданному «спутнику» на стезе нераскрытых преступлений возник быстро. Пугающе быстро. Вот, спрашивается, как, почему? Амнелл ведь понятия не имела, что за человек скрывается под загадочным прозвищем. Но… что-то цепляло в рассуждениях Морд-сит, что-то такое читалось между строк. Волнующее. Вдохновляющее. Возбуждающее.
Кэлен первая написала своему союзнику в «личку». И неожиданно получила очень теплый ответ: искреннее, хотя и весьма сдержанное восхищение интеллектом Кэлен, её наблюдательностью, логичностью, дедуктивными талантами — черт, и это была не лесть, на лесть Кэлен Амнелл давным-давно уже не выкупалась! Это и правда было искренне — а оттого приятно, безумно приятно! А еще была в этом ответе какая-то мягкая, тоже довольно сдержанная, радость по поводу проявленной Кэлен инициативы. И – да, Морд-сит оказалась девушкой.
Кэлен потом посмеивалась над собой: как же так, детектив Амнелл, ты даже не удосужилась поинтересоваться происхождением прозвища? Потому как, если бы провела простейшее «расследование» — да просто набрала в поисковике, то знала бы, что в сказочном мире, где твой таинственный союзник почерпнул свой ник, Морд-сит становятся только женщины. Впрочем, Кэлен была рада, что ей не пришло в голову прояснить этот вопрос. Ибо девушке она бы не написала. Зачем? Правильно, совершенно незачем.
Не написала бы. Не получила бы теплый ответ. Не откликнулась бы на него… И не летала бы сейчас, спустя три месяца общения, от счастья. Кара… Кара-Кара-Кара. Будто круглые нагретые солнцем камушки перекатываются в руке. Забавное имя. Короткое. Твердое. Жесткое даже. С точки зрения Кэлен, совсем неподходящее. И — удивительно уместное. Парадокс, но другого имени Кэлен даже представить не могла. Кара… Светлые волосы, всегда словно немного растрепанные. Зеленые глаза, чуть вздернутые уголками к вискам. Сияющие внутренним солнцем глаза. Согревающие… ласковые. Вертикальная складка от левой брови и вверх — кажется, она не разглаживается никогда, она всегда там, не важно, хмурится Кара, задумывается или смеется. Легкая улыбка — не улыбка даже, а намек, обещание улыбки — на сочных губах. Ох, губы — это вообще отдельная песня. Кэлен чуть ли с не первого взгляда начала мечтать о… поцелуях с ними, с губами этими. И это тоже было странно, ужасно странно для неё, для Кэлен Амнелл — мечтать о поцелуях с девушкой, желать их, этих поцелуев. Но — уж больно вкусные были губы. Волнующие. Вдохновляющие. Возбуждающие…
Ну да, с больничного, с форума, с того её письма и теплого отклика на него все и началось.
Ночь
Удивительное время. Кэлен, при всей своей любви к солнечному свету, давно уже была очарована ночью. С наступлением темноты все как будто становилось легче, проще. И сама Кэлен словно бы обретала свободу. Начинала немного иначе думать. Смотреть на мир — и на себя. Иначе дышать — словно бы полной грудью, что ли. А главное — иначе чувствовать. Острее? Да, пожалуй. Сильнее? Тоже верно. Но главное — смелее. Определенно, ночью Кэлен была куда как смелее в чувствах. Кэлен любила ночь.
Особенно — в последние три месяца. После того, как появилась в её жизни Кара… Теплые внимательные зеленые глаза. Теплая улыбка, нет, намек, обещание улыбки на сочных губах. Теплый низкий хрипловатый голос. И руки — Кэлен была в этом уверена — наверняка тоже теплые…
Черт его знает, может, Кэлен просто так мерзла этой зимой — а она, зима, как назло выдалась какая-то на редкость сырая, промозглая, с жесткими ветрами? А может, Кэлен замерзла в своем одиночестве, которое не особо ее беспокоило раньше — но все ведь меняется, не так ли? И одиночество стало отчетливо ощущаться в этом её вялотекущем романе с Сайфером. Может, что-то еще или все сразу, но… она, Кэлен, не смогла устоять перед этим удивительно щедрым теплом, что просто таки излучала Кара.
А Кара появлялась в Сети только ночью. С одиннадцати до двух, если уж совсем точно. Три часа… три часа каждую ночь эти почти три месяца она принадлежала Кэлен.
Переписывались недолго — быстро, пожалуй, даже, пугающе быстро, перешли на видеосвязь. Это уже Кара предложила: «Кэлен, я хочу тебя увидеть. Если ты не против». А когда встретились в скайпе, даже не ответила на довольно скованное: «Привет…» — просто уставилась зелеными рысьими глазищами. Молча. Вот только глаза говорили. Восхищались. Кэлен хватило на пару минут:
