******

Что такое пять десятков линкоров в противостоянии с тысячей вражеских кораблей?

Так... Семечко на один зуб.

Ну а если эти линкоры выстроились в боевом построении в узкой горловине а эта тысяча находится в настолько неудобном и тесном пространстве, что если и может создать строй, то только в сотню выстроенных в одну линию кораблей, да и то, прижавшихся друг к другу впритык?

Тогда это смертельная пробка! Или просто банальный мешок.

Эскадра линкоров Корпуса Пограничной Стражи, встретила врага одновременным залпом орудий главного калибра всех пятидесяти линейных кораблей.

Подобно пехотному каре из петровских времен, стволы их орудий, исторгли из своих глубин в направлении врага смерть. Только не в виде пуль а в виде все-испепеляющего моря плазмы. Дама с косой не стала скромничать и с радостью принялась за жатву.

Семнадцать линкоров и тяжёлых крейсеров мергилов оказались уничтожены мгновенно. Ещё восемь получили настолько критические повреждения, что лишившись управления, не имели возможности избежать столкновений со своими не повреждёнными сотоварищами.

Вероятней всего, будь у преследовавших "Левонэса" мергилов время, среди них нашёлся бы командир который приказал замыкающим преследование, обойдя останки погибшей планеты, ударить в тыл линкорам пограничной стражи, но времени им никто предоставлять не собирался.

Залповый огонь орудий главного калибра линкоров Корпуса Пограничной Стражи, был всего-лишь увертюрой.

Тысячи полностью автоматизированных ракетных комплексов и орудийных установок, установленных как на осколке разрушенной планеты, так и на многочисленных астероидах, спели мергилам траурный марш.

По прошествии едва ли четверти часа, тысячная корабельная группировка противника перестала существовать.

Вызванной на помощь, десяти-тысячной армаде успеть их спасти было просто нереально. Разве что отомстить.

Вот только мстить было не кому. Эскадра под командованием контр-адмирала Тереховэра, уже отошла к следующему узлу обороны.

Спешившим на помощь к сгинувшим в огненном мешке мергилам, пришлось утолять свою жажду мести, занявшись уничтожением автоматизированных орудийных установок и ракетных комплексов.

Правда странная получилась месть. К тому времени когда прибывшим удалось подавить последнюю автоматизированную огневую точку наирцев, не успевшая придти на помощь десяти тысячная армада мергилов, умудрилась лишиться от огня полностью автоматизированных артиллерийских и ракетных систем наирцев, ещё около полу тысячи тяжёлых крейсеров и линейных кораблей.

******

Звёздная система Хиана. Космическая станция Аркана. Основной узел оборонительного рубежа занимаемого бывшим пиратским синдикатом.

Враг сконцентрировал на участке синдиката свыше пятнадцати тысяч вымпелов. Однако попытка мергилов прорвать оборону пиратов с ходу, к успеху не привела. Да по здравому рассуждению и привести не могла.

Командующий противостоящей бывшим пиратам вражеской корабельной группировки, имея в своём подчинении такое количество кораблей и мысли не допускал что может встретить со стороны противника хоть какое-то значительное сопротивление.

Видимо именно по этой причине полагая что им и сам чёрт не брат, мергилы сунулись вперёд даже не удосужившись в целях выявления месторасположения огневых позиций обороняющихся, провести хотя-бы подобия разведки боем. Но да за недооценку и пренебрежительное отношение к противнику учат смертным боем.

Командовавший обороной пиратов, глава одного из кланов Сайнэр, бывший в прошлом старшим офицером ВКС Великого княжества Улия, подготовил оборонительный рубеж со всем тщанием и знанием дела. Он не только установил на астероидах артиллерийские и ракетные огневые точки, но ещё и насытил передний край перед своими позициями минами и дронами торпедами.

Что же до самой оборонительной линии, то она состояла не только из тысячи артиллерийских мониторов и ракетных крейсеров переделанных из пиратских кораблей, но ещё и двух тысяч артиллерийских платформ и ракетных сторожевиков, переданных пограничниками пиратам по приказу командующего обороной системы адмирала Ольгэра.

Напоровшись на мины и дроны-торпеды, мергилы всё-же продолжили атаку. Лишь только добравшись до линии боевого соприкосновения и под кинжальным огнём пиратов начав нести слишком большие и неоправданные потери, командующий вражеской группировкой осознал что наступление было неподготовленным и отдал приказ отходить на исходные.

Тем не менее, у этой попытки был плачевный результат не только для наступающих, но и для обороняющихся.

Во первых, отражая атаку мергилов, бывшим пиратам пришлось задействовать все свои огневые позиции и следовательно, для врага место их нахождения уже не являлось секретом. Ну и второе, на самом деле самое главное, первая оборонительная линия во многих местах настолько истончилась, что даже малейшей уверенности в том, что врагу при следующем массированном натиске не удастся её прорвать, ни у кого уже не оставалось.

Попытки пиратов усилить прохудившиеся места имеющимися в наличии резервами, возникшую угрозу не снимали. Наоборот, истратив резервы, они оказывались ни с чем. И в случае прорыва на других участках оборонительного рубежа, у них не оставалось сил не только на то, чтобы ликвидировать этот прорыв, но даже просто не дать ему расшириться.

Нет, пираты отнюдь не были глупцами. За восемь лет ожидания вторжения мергилов, они создали из выделенного им участка обороны, глубоко-эшелонированный оборонительный узел.

Кроме первой, у них были ещё и вторая и третья линии. Но если последняя, третья линия, из-за входивших в неё космических станций даже превосходила по обороноспособности первую, то вторая... Вторая была на порядок слабее.

Ели-бы мергилы, прорвав первую линию обороны устремились на вторую, то вряд ли бы та смогла устоять продолжительное время.

Но опасность состояла не в этом. Прорви враг оборону первой и второй линий, его бы встретила третья. Огонь прямой наводкой из орудий главного калибра космических станций, уж одну то атаку отразить сумел бы гарантированно.

Проблема заключалась в том, что прорвав первую линию обороны, мергилы могли вместо того чтобы двинуться сразу на вторую линию, развернуться и пройтись по тылам первой линии обороны, безнаказанно расстреливая её защитников с тыла.

Терять своих товарищей, у пиратов желания не было. За восемь лет ожидания вражеского вторжения, они прикипели друг к другу не как подельники в преступном промысле а как воины.

Ну не то чтобы они так кардинально изменились в моральном плане, скорее просто вернулись к своим истокам. Как-никак, у поголовного большинства из них имелось военное прошлое в рядах ВКС тех государств, родом из которых они происходили.

По этой причине, как бы не хотелось удержать первую линию обороны, пираты вынуждены были оставить её, укрепив отошедшими с неё защитниками, следующую за ней вторую линию.

Второй оборонительной линией командовал Меригэр, помощник главы синдиката Оланэра. И хоть мысль о том, что впереди, перед его рубежом, больше своих нет а есть только враг, была ему совершенно не в радость, он очень обрадовался в укреплении своих позиций отступившими во главе с Сайнэром, защитниками первой линии.

Не успели прибывшие заняв выделенные им позиции, хоть немного освоиться на них, как спустя два часа после первой неудавшейся попытки, противник снова перешёл в наступление.