Космическая компания SpaceX была основана в 2002 году, после продажи PayPal. Илону Маску потребовалось совсем немного времени для того, чтобы выкупить у компании Boeing производственные помещения, пригодные для организации будущей космической империи. SpaceX официально стала заниматься разработкой ракет-носителей для транспортировки в космос людей и грузов. Главная задача, которую поставил Маск, помимо освоения планет, – возвращение на стартовую площадку транспортных модулей, запускаемых в космос. Пока что решить эту действительно важную проблему не удалось никому. Космические перевозки безумно дороги именно из-за этого – ракеты не могут приземляться на то же место, с которого стартуют. Если получится придумать гениальное решение, перевозки станут в тысячи раз дешевле.

Как это всегда и бывает, осуществление мечты потребовало терпения, уверенности в себе и совершенно немыслимой силы воли. Три раза подряд ракета Falcon 1 SpaceX, казалось бы идеально подготовленная к запуску, не покидала пределов мезосферы. Компания была на грани полного разорения, и четвертый запуск был последним из возможных. Илон Маск рискнул всем, пошел ва-банк и не прогадал – четвертое испытание благополучно завершилось: ракета-носитель вышла на орбиту. А вот и лавры: американское космическое агентство NASA моментально заключило контракт с компанией на полтора миллиарда долларов. Компания SpaceX целиком и полностью взяла на себя грузовые перевозки на МКС (международную космическую станцию). Ракеты системы Falcon стали «грузовичками», осуществляющими перевозки на сверхдальние космические расстояния.

Tesla Motors – еще одно детище Илона Маска. Глобальный вопрос космического переселения – далеко не единственное, что волнует ученого и бизнесмена. Маск еще в детстве (как вспоминают его брат и школьные приятели) высказывался за то, чтобы перейти с привычного топлива, добываемого из недр Земли, на альтернативные, в том числе бесплатные, источники энергии. Например, на солнечные батареи. Живи Маск где-нибудь в Арабских Эмиратах, его идею подняли бы на смех – зачем, если нефти хоть залейся? – но в США нет, там никто и не думал смеяться. Компания Tesla Motors, после того как к управлению пришел Илон Маск, начала процветать.

Электромобили Tesla стали настоящим прорывом в мире автомобилестроения. Вы только представьте, не игрушечные, а самые настоящие машины, которые подзаряжаются на специальных электростанциях. Топливо (электроэнергию) компания сделала принципиально бесплатным, поправ тем самым принцип зависимости потребителя от продавца. На современных электромобилях Tesla можно проехать без дозаправки сотни километров. И еще раз следует подчеркнуть, думая о потребителях, компания создает развитую инфраструктуру для эксплуатации автомобилей. Под руководством Илона Маска был построен специальный аккумуляторный завод, зарядных станций становится все больше, и не только в США. Всего сорок минут, ни одного лишнего цента (регулярная подзарядка аккумуляторной батареи авансом включена в стоимость машин) – и вы летите вперед с ветерком.

Поработав над транспортом, предназначенным для личного пользования, Илон Маск задумался о перевозках общественных. Надо отдать ему должное, он заботится не только о корпоративных интересах, но и о том, чтобы наш мир был удобным для всех; высокопарно выражаясь, тем самым мультимиллиардер проявляет гуманизм и ответственность за человечество.

В 2012 году Маск объявил, что приступает к созданию гиперпоезда Hyperloop («Гиперпетля»), а спустя год уже были готовы презентационные материалы. Этот вид транспорта также будет экологически чистым, поскольку и для его работы планируется использовать солнечную энергию. Никаких рельсов на земле – вакуумный трубопровод, в котором будут перемещаться пассажирские и грузовые капсулы, предполагается поставить на прочные бетонные опоры. А теперь самое главное – планируется, что Hyperloop, этот чудо-поезд, будет развивать фантастическую скорость: до полутора тысяч километров в час. Похоже, парень и вправду начитался фантастики!

Но ведь и полет в космос когда-то казался фантастикой. Илон Маск заявил, что для демонстрации возможностей этого поезда он готов построить пробную многокилометровую дорогу в Техасе, где много солнца. Если испытания пройдут успешно, проект можно будет внедрять по всему миру. Уже, кстати, нашлись и инвесторы. А проводить все работы будет специально основанная компания Hyperloop Transportation Technologies (HTT).

Похоже, эпоха транспорта, зависимого от «грязного» топлива, заканчивается. Ну, еще лет сто или двести, и воздух, которым мы дышим, станет чистым. Перемещаться из пункта «А» в пункт «Б» мы будем почти что мгновенно. Счастливое будущее человечества, о котором писали и пишут фантасты, все-таки наступит. И это будущее всегда будут строить люди, которые не забывают о своих корнях и единстве.

Мэй Маск (урожденная Холдеман) родилась в Канаде, однако ее детство и все, что за ним следует, прошли в ЮАР, в поселении Претория (северо-восточная часть республики). Ее семья жила в квартале для состоятельных белых людей, и в их доме всегда было много прислуги. Черной прислуги. Однако Мэй была чужда расизму. Ну, черные и черные, среди них тоже встречаются хорошие люди, и не сказать, чтобы по своим человеческим качествам они отличаются от «высшей расы», к которой кичливо причисляли себя некоторые ее школьные друзья. Вообще-то она любила Африку. Ее очаровывала простота, роскошная природа – «первозданная», как говорила она сама. В Африке совершенно по-особому воспринимается течение времени – забываешь, в каком веке ты живешь. И если бы не апартеид, если бы не этот шквал ненависти к коренному населению, который уже стал переходить все границы, она бы ни за что не уехала.

Но ее дети решили перебраться в Канаду, а уже оттуда – в США. Что ж, пусть будет так. Своих детей она готова была поддержать, и однажды она сорвалась с относительно насиженного места, чтобы начать жизнь с нуля.

Сама она не воспринимала это как нечто героическое. А что, собственно, такого – перебраться с одного континента на другой? В свое время точно так же поступили и ее родители: отказались от налаженного быта, простились с друзьями и ринулись в неизвестность.

Стоит заметить, что корни у этой семьи не канадские, Холдеманы – швейцарские немцы. И свое первое серьезное трансатлантическое путешествие они предприняли еще во время Войны за независимость в Северной Америке, то есть в последней четверти XVIII века. Тогда они покинули Европу и двинулись в Нью-Йорк, который в то время был так себе городишко, население которого не превышало пятнадцати тысяч человек. Но да, там был порт, и довольно оживленный. Во время уже упомянутой Войны за независимость Нью-Йорк оккупировали английские войска. Но их выбили, а когда были образованы Соединенные Штаты, Нью-Йорк временно стал столицей, а раз город стал столицей, то и народу в нем прибавилось. Семья Холдеман в Нью-Йорке не задержалась. Предки Мэй двинулись на север, в штат Иллинойс, откуда до Канады рукой подать. Они были фермерами и искали земли, пригодные под хозяйство.

Джон Илон Холдеман, тот самый прадед, в тридцать два года узнал о своем страшном диагнозе – диабет. Нет-нет, действительно страшном – в то время (конец XIX века) лечить эту болезнь не умели, и диабетики были обречены. Но Джону Илону здорово повезло: у него оказалась любящая, самоотверженная супруга. Альмеда Холдеман (в девичестве Норман) не то чтобы вылечила своего мужа, но жизнь ему продлила, и продлила надолго. Говорят, помогла хиропрактика, но в это слабо верится. Какое отношение хиропрактика (она же мануальная терапия) имеет к диабету? Скорее всего, у Джона Илона был крепкий организм, и самое главное, он не собирался сдаваться. Сыграть в ящик? Ну нет, это не для него. Подождет еще старуха с косой. Фермерское хозяйство без крепкой мужской руки обречено, да и сына надо поставить на ноги. В общем, со своей болезнью он справлялся, а его супруга… Что ж, его супруга прибрела известность. Она окончила школу мануальных терапевтов в Миннеаполисе и стала заниматься частной оздоровительной практикой. Может, благодаря ей Мэй Маск впоследствии профессионально заинтересовалась диетологией? Гены, как ни крути.