24-летний французский теннисист Матье Монкур, который в ночь на вторник 7 июля 2008 года был найден мёртвым в своей квартире в пригороде Парижа, скончался от остановки сердца.

Как правило, в этой группе тренированных, отлично развитых физически молодых людей достаточно хорошо поставлено медицинское наблюдение. Маловероятно, что среди профессиональных спортсменов, сумевших добиться незаурядных успехов своими физическими усилиями, встречаются люди, страдающие серьёзными заболеваниями сердца и сосудов. Ещё труднее представить себе коронарную недостаточность у людей, регулярно переносящих огромные физические нагрузки. Относительно высокую статистику внезапной смерти среди спортсменов можно объяснить лишь явными перегрузками или применением фармакологических средств, увеличивающих физическую выносливость (допинг). По статистике, у молодых людей внезапная смерть чаще всего связана с занятиями спортом (около 20 %) или возникает во время сна (30 %). Высокая частота остановки сердца во время сна убедительно опровергает коронарную природу внезапной смерти. Если не во всех случаях, то – в значительной их части. Во время сна наступают физиологические изменения ритма, которые характеризуются брадикардией – снижением частоты сердечных сокращений до 55–60 ударов в минуту. У тренированных спортсменов эта частота ещё ниже.

В. Турчинский – выдающийся спортсмен и просто красивый человек, пропагандирующий и ведущий здоровый образ жизни, внезапно падает и умирает не дожив до 50 лет.

Нескольких газетных строк удостаиваются внезапно умершие известные спортсмены, политики, артисты. Но множество подобных катастроф происходит и с обычными людьми, о которых не пишут в газетах.

– Он ведь был совершенно здоров! – изумляются несколько дней потрясённые родственники и знакомые. Но неумолимая убедительность произошедшего вскоре заставляет поверить фактам: если умер, значит, был болен.

Внезапная смерть достоверно чаще настигает еще одну категорию больных – лиц, страдающих психическими заболеваниями. Исследователи связывают этот феномен с употреблением психотропных препаратов, большинство из которых оказывают влияние на проводящую систему сердца.

Известно, что внезапной смерти подвержены алкоголики. Здесь все более или менее ясно: этиловый спирт разрушает миокард и проводящую систему сердца. Однажды, лишённое энергии и ритмического управления, сердце просто останавливается после очередного запоя.

Казалось бы, теперь круг пострадавших определён: группу риска составляют люди с заболеваниями сердца, не проявляющими себя до определённого времени, спортсмены, для которых физические перегрузки являются частью образа жизни, многочисленные представители популяции, злоупотребляющие алкоголем или лекарствами.

Но в этом ряду особняком стоят случаи смерти маленьких детей – синдром внезапной младенческой смертности. Британские ученые, изучившие 325 таких случаев, пришли к выводу, что чаще всего опасность наступает на 13-й неделе жизни. Почти всегда смерть младенца наступает во сне; чаще это происходит в холодное время года и когда малыш лежит на животе. Некоторые исследователи связывают внезапную смерть младенцев с запахами (парфюмерия, табачный дым).

При всей ясности связи факторов риска и трагических случаев внезапной смерти, основная часть внезапно умерших людей этих факторов не имела никогда. Внезапная смерть повадилась посещать вполне здоровых людей.

Достижения медицинской науки и практики последнего периода существования человечества решили многие острейшие проблемы цивилизации, среди которых наиболее значимыми были проблема детской смертности и инфекционные болезни. Два этих фактора настолько существенно сокращали среднюю продолжительность жизни, что еще в XIX веке она едва достигала 40 лет. Холера, чума, дифтерия, пневмония, чахотка (туберкулёз) – неполный список инфекционных болезней, которые уничтожали население целых городов во время эпидемий и давали не слишком много шансов на выживание в короткие периоды между эпидемиями. Не меньшее влияние на демографические процессы оказывал и третий фактор – убыль населения, преимущественно молодого, в результате непрерывных боевых действий местного и глобального масштаба. С тех пор как люди придумали первые орудия убийства, не было ни одного дня, чтобы эти орудия не применялись на практике. 15000 известных в обозримом прошлом войн внесли существенную коррекцию в демографическую структуру общества, которое в результате этой «перестройки» стало называться цивилизованным.

Однако со временем развитие естественных наук (в том числе медицины) и совершенствование общественного мироустройства принесли свои плоды.

Увеличение продолжительности жизни стало наиболее очевидным достижением человечества.

За последние 100 лет длительность жизни человека увеличилась в 2 раза! Но увеличение продолжительности жизни привело к увеличению относительной распространённости заболеваний, характерных для старших возрастных групп, – болезней нервной системы, артериальной гипертонии, ишемической болезни сердца и сахарного диабета.

Начиная со второй половины XX века основную проблему для общества и системы здравоохранения стали представлять не инфекционные заболевания, а болезни системы кровообращения.

В настоящее время именно они уверенно занимают первое место среди причин смерти в большинстве экономически развитых стран.

Современные тенденции изменения структуры болезней стали характерными и для России. С начала 90-х годов прошлого столетия в нашей стране ежегодно наблюдается более 20 млн. человек с заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Эта цифра учитывает только официально зарегистрированные случаи болезни. Специальные исследования показывают, что в возрасте 40–59 лет почти 30 % страдающих артериальной гипертонией мужчин ничего не знают о существовании у них повышенного давления. 60 % больных ишемической болезнью сердца впервые узнают об этом, оказавшись на больничной койке. С учётом стремительного старения населения (в России 22 % жителей преодолели 65-летний рубеж) и тенденции к «омоложению» сосудистых болезней, следует признать, что примерно половина жителей нашей страны страдает теми или иными заболеваниями сердечно-сосудистой системы. За каждые 10 лет абсолютное число больных, ежегодно умирающих от болезней сердечно-сосудистой системы, возрастает примерно на 300000 человек. Статистические данные свидетельствуют, что первичная заболеваемость (включая инфаркт и инсульт) ежегодно увеличивается примерно на 0,5 %. Изменяется и структура наиболее распространённых болезней. По данным современных крупных международных исследований, в структуре сердечно-сосудистой патологии инсульты стали преобладать над инфарктами миокарда по частоте примерно на 30 %.

Всемирной Организацией Здравоохранения инсульт признан глобальной эпидемией, угрожающей человечеству.

Таким образом, статистический показатель заболеваемости сердечно-сосудистыми болезнями, рассчитываемый как число учтённых случаев первичного заболевания на 1000 человек населения, увеличивается, и эта тенденция в последние десятилетия носит закономерно устойчивый характер.

Полноценный анализ проблемы сосудистых катастроф требует оценки и другого статистического показателя – смертности. Анализ в течение длительного периода наблюдения (около 100 лет) свидетельствует о том, что заметный рост заболеваемости начался в середине XX века. Но обнаруживается и другая закономерность – смертность от сосудистых болезней сердца и мозга за это время снизилась на 56 %. В целом, заболевания сердечно-сосудистой системы 50 лет назад становились причиной смерти в 2 раза чаще, чем в настоящее время. При этом динамика снижения смертности от инсульта оказалась даже отчётливее, чем от ишемической болезни сердца. Другими словами, болеть люди стали чаше, но умирать – реже. Невольно появляется желание перефразировать известного политика, который обещал своим подданным, что жить они будут трудно, но недолго. Похоже, что современная медицина может сделать жизнь обитателей планеты долгой, но трудной.