А уж что говорить про моих малышей 4-х классов, у которых я был классным руководителем, они во мне вообще души не чаяли. Вспоминаю курьёзный случай: один ученик не пришёл в школу. На следующий день я грозно спрашиваю его на перемене:

– Михайлов, почему отсутствовал? Контрольную прогулял?

– У меня папа умер, – он печально опустил глазки, и даже слеза накатилась на невинном детском личике.

Мне стало страшно стыдно. Жалко мальчишку. Я же знал его отца по родительским собраниям – крепкого здорового мужика, работягу с завода. От неожиданности я что-то промямлил и отпустил пацана совсем домой. После уроков решил пойти высказать соболезнование семье и обсудить возможную помощь. Каково же было моё изумление, когда дверь мне открыл сам … «покойник». Он очень удивился , увидев меня:

– Здравствуйте, что случилось, что он натворил?

– Здравствуйте, вы только не волнуйтесь, но мне сказали, что вы… умерли.

Уже всё было понятно, но раз уж пришёл, надо как-то сгладить ситуацию.

– Ваш сын не приходил в школу вчера, а сегодня вот узнал от него такую новость. Ну, слава богу, с вами всё хорошо! Сильно не ругайте его, но объяснить надо, что такими вещами не шутят. Но он актёр у вас! Так сыграл трагедию!

– Да, да! Я объясню этому артисту , что я пока живой!

Мы ещё посмеялись, я даже похвалил родителей за воспитание сына. Мальчишка-то был хороший, а балбесы они все в этом возрасте.

Мужчин в школе было мало, на 108 учителей только 6 мужчин, из них – 1 военрук, 2 физрука, 2 трудовика и я – математик, то есть с точки зрения важности дисциплин в то время , один – нормальный. Мне пророчили , что я точно стану директором школы, и , самое главное, я очень любил свою школу, своих учеников.

Наверно поэтому , когда я уходил из школы, плакали и учителя и дети.

Некоторые мои школьные друзья уже активно занимались бизнесом, хорошо зарабатывали. При встрече не раз меня звали к себе в фирму, обещая зарплату в разы больше школьной. В какой-то момент мне всё осточертело, в стране началась рыночная экономика , предприимчивые люди уже зарабатывали капитал, а мне не хватало денег на элементарное – одеться прилично, или купить видеомагнитофон – мечту советских людей. А тут еще подвернулся хороший вариант с обменом квартиры на большую, а она оказалась далеко от работы , в областном центре, и мою любимую школу так-и-так пришлось бы менять на другую. Подумав , подумав , таки решился , и ушёл к одноклассникам в фирму.

Сейчас уже и не помню название фирмы, или Малого предприятия , как тогда называли нынешние ООО-шки. Но меня сразу же стали направлять в различные командировки по стране. Чем я только не занимался. Из Сибири гонял вагоны с лесом , продавал конверсионную военную технику , консервы и трактора.

В те годы продать в России можно было всё , чем и пользовались новоявленные коммерсанты. Конкуренции не было никакой. Золотое время. Именно в те годы начинали будущие олигархи , продавая кто – «вареные джинсы» собственного производства , кто – ширпотреб из Китая, кто – валюту. Это потом они стали покупать нефть, газ и золото, а начинали многие именно с простого «купи-продай». В то время найти товар по хорошей цене было куда сложнее, никаких интернетов не было.

И вот посылает меня руководство в очередную командировку на Дальний восток с целью , которая сейчас покажется смешной, но тогда стратегически важной – найти и купить вагон … палочек от тараканов. Это такие китайские мелки , которыми проводишь на кухне в разных скрытых местах , и тараканы убегают к соседям. Тогда еще тараканы жили в каждой квартире и боролись с ними с помощью редкой гадости – страшно вонючим и ядовитым «Дихлофосом». Поэтому эти китайские мелки стали просто революцией в быту.

Сейчас тараканы практически исчезли в жилищах сами по себе, и, говорят, это произошло с появлением мобильной связи : излучение от сотовых телефонов воздействует на тараканов губительно. Если это так , то черт его знает под каким излучением находимся мы круглосуточно, и что испытывает наш организм. Во всяком случае, в русских тюрьмах тараканов полно, и избавиться от них невозможно, а там , понятно , мобильников в камерах нет, ну, или очень мало.

Так вот, стоит пачка палочек от тараканов где-нибудь в Хабаровске, недалеко от китайской границы – 1 рубль, а на Большой земле, где-нибудь в Москве – уже 10 рублей. Чувствуете разницу? Это сколько же процентов? 1000% ! Вспомнил старый анекдот про «нового русского». Его спросили сколько процентов прибыли он имеет? Новый русский подумал и говорит :

–1% .

– Как это возможно?!?!

– Ну, я покупаю водку за 1 $ , а продаю за 2 $. Вот на этот 1% и живу.

Понятно, что еще доставка и прочие накладные расходы, но все-таки очень выгодно было купить на Дальнем востоке и продать в европейской части России какой-нибудь китайский товар. И мне предстояло изучить рынок, как сейчас говорят: сделать маркетинговый анализ.

Полетел я на дальний восток на дурака, никогда там не был, поэтому выбрал город наугад . Купил билет на самолет до Хабаровска через Владивосток , только потому , что больше никуда билетов не было. Раньше ведь купить билет можно было только в авиакассах , отстояв огромную очередь и потратив уйму времени и нервов. Рейсов было не много, авиакомпаний совсем чуть-чуть, а билеты стоили дешево. Вы не поверите , но билет Москва – Владивосток мог стоить чуть больше билета на рейс Москва – Сочи. Соответственно , желающих улететь было очень много, и порой пассажиры кассы брали штурмом. Нередко приходилось брать билет вообще в другой город в нужном направлении, лишь бы продвинуться поближе к цели твоего полета.

Отвлекусь и расскажу забавный случай , произошедший со мной чуть позже в одной из поездок.

Возвращался я из очередной командировки в Китай. К тому времени у меня уже были контракты с китайцами , и мой маршрут был обычно связан с Благовещенском, так как на другом берегу Амура находится китайский город Хэйхэ, в котором, собственно, я и встречался с партнерами из Китая, перебравшись туда на пароме.

Так вот, обратного билета у меня не было, и в авиакассе меня ничем не порадовали. Но как-то возвращаться надо.

– А куда есть билеты в сторону запада?

– В Тынду – усмехнулась кассирша.

– Давайте. В Тынду, так в Тынду

Я не представлял себе что это за город , что-то слышал про байкало-амурскую магистраль , и думал, что это, наверное, крупный город. Кассирша пожала плечами, и выписала билет. Надо представлять себе наши необъятные просторы, если там, в Сибири, порой от одного населенного пункта до другого может быть тысяча километров, а между ними непроходимая тайга.

Короче, после полутора часов полета я оказался в Тынде, где меня встретил маленький, чуть ли не деревянный, «аэровокзал» с десятком пассажиров-вахтовиков , ожидающих рейс. И больше никого среди безмолвия огромной тайги, окружившей со всех сторон аэродром. Дело было зимой, мороз под 40, воздух звенел. Взлетной полосы не видно , как будто просто укатанный снег. Мне стало жутко, не хватало еще здесь застрять.

Побежал к кассе с надеждой купить билет хоть куда-нибудь. Единственная возможность была улететь в Читу, еще на тысячу километров приблизится к дому. Чтобы не утомлять читателя, скажу лишь , что в итоге после Читы я добрался до Иркутска , находясь в дороге уже сутки. Я практически не спал, не ел, был уставший и едва держался на ногах. Тогда далеко не во всех самолетах кормили, а мне пришлось летать именно такими. Максимум пирожок не первой свежести в буфете аэропорта .Единственно положительное было то , что я увидел Байкал в иллюминатор, и был, конечно, восхищен этим необыкновенным чудом природы.

Приближаюсь к кассам и вижу просто огромную толпищу из разъяренных мужиков , которые устроили бойню возле окошка кассира. Они толкались, орали, дело доходило до драк. Я понял, что в ближайшие часы даже не смогу ничего узнать о дальнейших рейсах в западном направлении. Обреченный, я стоял недалеко от этой беснующейся толпы. В голове – пустота и никаких мыслей. И тут происходит невероятное!