Блондинка застыла в непонимании.

Полина и Максим развернулись и пошли в сторону дороги.

Блондинка закричала им вслед:

– Ты что, хочешь сказать, что я тупая? Я, между прочим, два года в Лондоне училась!

Полина на секунду обернулась и дерзко оборвала.

– Вот и вали в свой Лондон!

Полина и Максим шли по парку, расположенному перед университетом. Невысокие деревца уже стояли, окутанные зелёным покрывалом. В клумбах изящные и разнообразные цветы тянулись к майскому солнцу, источая дивный аромат.

Небольшие облачка медленно плыли по бледно-изумрудному небу.

Для Полины эта картинка была как транквилизатор. Бездонное небо и безмятежно плывущие по нему облака всегда успокаивали и приводили психику в равновесие. Она подняла голову и постаралась расслабиться.

Скандал с пафосными однокурсницами был далеко не первым. Чего они хотят от неё? Она не претендует на место королевы курса, одевается скромно, ведёт себя скромно, если на неё не наезжать, тут, конечно, она даст жару, не отбивает их парней. И вообще старается держаться подальше от так называемой золотой молодёжи.

Чего они хотят? Может, какого-то благоговейного поклонения и безграничного уважения, которое исходит от большинства студентов. Может, хотят увидеть в её глазах покорность и согласие, доказывая самим себе, что они лучше, удовлетворяя свою потребность в постоянном чувстве превосходства.

Полина не понимала их. Помешанных на брендах, трендах и прочей чепухе, вбитой в головы умной и агрессивной рекламой. Как будто, человеческая душа уже ничего не значила, доброта и совесть утратили свой смысл. Статус – вот что стало главным.

Но Полина знала, что превыше всего – это справедливость. И она верила в справедливость. И она знала, что когда-нибудь справедливость наступит. И может именно эту уверенность они видели в глубине зелёных проницательных её глаз. И именно это пугало и провоцировало их.

– Ты в порядке? – осторожно произнёс Максим.

Полина оторвала взгляд от облаков, опустила голову, трогательно посмотрела на Максима и играючи, нежно ударила его по плечу.

– Всё нормально.

Этот парень всегда был рядом, и Полина любила его по-братски. До переезда они жили в одном доме и ходили в школе в один класс. Может, это странно для девчонки иметь лучшего друга – парня, но так уж сложилось. И она ничуть не жалела, что у неё такой друг. Он всегда и в любых ситуациях поддерживал Полину, и она знала, что он никогда её не предаст.

– Не переживай. И, кстати, футболка у тебя прикольная, – пробормотал Максим.

– Это мамина футболка. Рылась в шкафу сегодня и случайно её нашла, решила одеть. Так соскучилась, – с грустью произнесла Полина.

– Уже года два прошло. Не нашли этого мужика, который сбил её?

– Нет. Таких не находят.

– А как отец? – поинтересовался Максим.

– Нормально, должен сейчас подъехать. Опаздывает, как всегда. Может, на работе завал, а может, с кем-то встречается.

– В смысле? Деловая встреча? Или ты женщину имеешь в виду?

– А что? Он молодой мужик, может, и с женщиной.

Максим посмотрел удивлённо и поправил очки.

– А ты не против?

– Это его жизнь. Он не виноват, что всё вот так произошло. И я его ни в чём ущемлять не собираюсь.

– Понятно, – промямлил Максим.

– Хотя, если честно, я почему-то не верю, что он с кем-то встречается. Думаю, он просто немного рассеянным стал на радостях, он там что-то изобрёл.

– А что изобрёл?

– Не знаю. Что-то с компами связанно, – равнодушно ответила Полина.

– Слушай, а он меня на работу может взять? – поинтересовался Максим, глаза у него заблестели, это видно было даже через очки.

– Тебе учиться надо, хакер, – съязвила Полина.

– Я и так много чего умею, – возбудился Максим. – Такому и в универе не научат.

– А что ж ты ходишь в универ?

– Я за корочкой хожу, в отличие от тебя, – пробурчал Максим.

– Вы посмотрите, какой гений! – продолжала стебаться Полина. – А игру ты начал делать полгода назад и не сделал.

– Тут другое, у меня проблема со сценарием, – провопил Максим. – А я технарь, а не писатель, у меня и в школе по сочинению тройки были. Вот напиши сценарий – я доделаю.

– Я бы написала, да только у меня по сочинению тоже тройки были.

Полина улыбнулась и вспомнила школу. Она – высокая худышка и он – её верный подданный. Маленький, щупленький в огромных очках, Максим.

Он почти отличник, у которого списывали полкласса, прилежный ученик, а она – наказание учителей, шустрая хулиганка, да которая ещё и в карман за словом не полезет. Отчаянная девчонка и правдоруб.

«Сладкая парочка», как их называли в школе, была неразлучна. Вместе гулять, вместе в кино, вместе делать уроки. И, возможно, за счёт этого Полина неплохо училась и смогла поступить в университет.

Полина по-дружески обняла Максима.

– Да скажу я отцу насчёт работы, не напрягайся.

– А я не напрягаюсь. Куда ты денешься!

–Ах ты! – Полина дала лёгкий подзатыльник Максиму и убрала руку. – Только ты смотри, они там что-то крутое мутят. Ты же знаешь, у отца своя компания, там всё серьёзно.

– Я же не директором. Я дядю Колю совмещать с его должности не собираюсь. По крайней мере, на первом этапе.

Шутка Полине понравилась, она засмеялась, Максим тоже.

– Дурачок ты! – смеясь, произнесла Полина.

Они дошли до конца парка и остановились у дороги.

– А мы сейчас на пикник едем, – Полина игриво посмотрела на Максима. – Давай с нами!

– А что за пикник?

– Отец устроил корпоративный пикник по случаю окончания проекта. Давай! Будет весело! Заодно про работу спросишь.

Максим задумался и удручённо посмотрел на Полину.

– Я не могу. У меня родители в отпуск уезжают, нужно проводить.

– А мы приедем и проводим, – не унималась Полина.

Ей так не хотелось ехать одной в компанию, где она почти никого не знала. Слушать тирады про компьютерные дела, в которых она ничего не понимала. Ловить взгляды сотрудников: вы посмотрите, это дочка начальника. Чувствовать себя какой-то чужой и оторванной от их праздника.

Но и не поехать она не могла. Во-первых, нужно было поддержать отца, который создал мегапроект, и это было огромным событием, а во-вторых, упустить возможность съездить на природу в этот прекрасный тёплый майский день тоже не хотелось.

– По времени не получится, – сказал расстроенный Максим. – А ты потом приезжай, расскажешь. Кстати, у меня теперь хата свободная, можно замутить что-нибудь, типа, вечеринку.

– А кого мы на неё позовём? У тебя друзей много?

Максим задумался.

– Вот и у меня…

Мимо проносились машины, и Полина вглядывалась в этот бурлящий и громогласный поток, высматривая машину отца. Он уже прилично опаздывал, но пробки никто не отменял, и поэтому злиться или нервничать не имело никакого смысла.

– Ну, тогда приходи просто так, – добродушно сказал Максим.

– Ладно, – спокойно ответила Полина.

Неожиданно из потока машин показалась синяя «Тойота» и, свернув к парку, вывернула на небольшую университетскую парковку.

У Полины невольно заблестели глаза, и появилась улыбка.

Максим обернулся.

– Отец приехал?

Полина качнула головой.

Николай, мужчина, выглядевший гораздо моложе своих лет, в узких джинсах и рубахе с коротким рукавом, элегантно вышел из машины. Издалека его можно было принять за пацана, а его модные солнечные очки придавали какой-то уверенности в себе.

Подойдя к парочке, он одной рукой обнял Полину, чмокнув её в щёчку, а вторую протянул Максиму.

– Как дела, хакер?

– Нормально, – немного стесняясь, произнёс Максим и пожал руку.

– Ну, ты учись нормально. Нам такие, как ты, нужны.

– А он сказал, что уже всё умеет, – вставила Полина.

– Ну, может, и не всё…

– Сказал, что хочет у тебя работать, – с улыбкой произнесла Полина.

Николай задумался и серьёзно посмотрел на Максима.

– На пикник поедешь с нами? Заодно расскажешь, чему ты там научился.