– Больно! – вскрикнула и дернулась от неожиданности, когда он внезапно надавил сильнее на самую большую рану на моем запястье, пытаясь вымыть из нее грязь. Но вырваться не удалось, и мне оставалось лишь кусать губы.

– Я бы тебе посоветовал не выступать больше в клубах, – сказал Дэйран, продолжая сосредоточенно промывать рану. – И рисовать на продажу портреты беглых военных преступников тоже…

– Тогда я протяну ноги от голода, – рассмеялась нервно.

Он настороженно замер, затем, наконец, выпустил мои руки и направился к своему рюкзаку.

– Что ты делаешь на Шевве, доктор Грин? – спросил он, извлекая какую-то сумочку из бокового кармана.

«Доктор Грин» ошпарило кипятком мои дребезжащие нервы.

– Я тебе говорила, что не доктор, – процедила я, зло прищурившись. – Не думала, что у киборгов такая короткая память!

Он хмуро глянул на меня, поднимаясь на ноги.

– А я говорил тебе, что не киборг, – ответил напряженно. – Антисептик и пластыри.

И он швырнул на стол пластиковый пакет.

– Спасибо, – опустила виновато глаза.

Но когда подняла их, застала лишь его спину.

Он вышел, легко хлопнув дверью, но скрежета створок лифта так и не последовало. Вместо этого я услышала, как стукнула соседняя дверь. Перевела непонимающий взгляд на оставленный им пакет, настороженно вслушиваясь. Стены тут были «картонные». Когда соседняя квартира сдавалась на ночь, я была вынуждена пользоваться берушами.

Через время послышался шелест душа.

Похоже, у меня появился новый сосед…

* Нечто вроде крысы, только крупнее. Водится преимущественно на загородных мусорках.

Я почти не спала всю ночь. Кашель вернулся с удвоенной силой. Едва небо окрасилось в лиловую пастель – вестницу каждого нового дня на Шевве, я уже топталась по гостиной туда-сюда.

Тихо уселась на широкий подоконник единственного окна в гостиной, чтобы не разбудить медузу, и взглянула на город.

Миарранд был большим туристическим центром единственного на Шевве курортного сектора. Курортным он, конечно, был условно. На Шевве не было ни морей, ни лесов. Только горы. И здесь на поверхность выходили целебные соли и причудливые цветные глины, окрасившие целую долину так искусно, что они стали визитной карточкой и узнаваемой достопримечательностью не только Миарранда, но и всей Шеввы.

Мне нравилось здесь больше всего. Город был более – менее пригодным для жизни, а в постоянной толпе туристов затеряться было гораздо проще. Жаль, если все же и отсюда придется сбежать.

Я снова закашлялась и сделала глоток горячего травяного напитка. Надо все-таки будет озаботиться какими-нибудь лекарствами, как только откроются ларьки с медикаментами.

Скользила взглядом по унылому серому пейзажу города без особых архитектурных изысков, а сама думала о том, что произошло вчера. Близость Дэйрана, наверное, тоже была причиной моей бессонницы. Мысль о том, что он за стенкой, совсем рядом, неприятно щекотала нервы. Было непонятно, как он здесь оказался и как нашел меня. Вероятно, всему виной был тот самый злосчастный портрет. Связался с новым правообладателем? Но просто так подобную информацию не предоставляют. Тогда откуда она у него?

Мне жизненно необходимо было выяснить подробности. Настроен мой сосед, кажется, не враждебно. И, скорее всего, утром его здесь уже не будет. Надо как-то напроситься на разговор… Только как? Зайти по-соседски за черной солью для кофе?

Очередной приступ кашля вырвал меня из авантюрных мыслей.

Но не успела я приступить к мысленному наброску более-менее подходящего повода, как раздался стук. Отставив чашку, настороженно скользнула на цыпочках к двери.

– Леа, открывай, – прозвучало спокойное, едва я вознамерилась посмотреть в глазок.

– Зачем? – выпалила первое, что пришло в голову.

– Лекарства принес, – услышала раздраженное.

Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Мужчина одарил меня тяжелым взглядом, прежде чем пройти внутрь. Одет он был в футболку серо-горчичного цвета, черные свободные штаны с множеством карманов и те же ботинки. Руки его были покрыты почти сплошь татуировками, которых не было 4 года назад, и мне не сразу удалось оторвать от них взгляд… Вздумай я нарисовать его вновь, руки стали бы самой сложной задачей!

– Кофе будешь? – предложила, проследовав за ним.

– Не откажусь, – будничным тоном отозвался он, деловито раскладывая содержимое небольшого пакета на моем маленьком столе.

– Что за лекарства и зачем? – насторожилась, подмечая упаковку шприцев, которую он вытащил последней.

– Почему ты не лечишься, Леа? – укоризненно посмотрел он на меня.

Я опустила глаза на пачку кофе и начала сосредоточенно отсчитывать ложечки.

– Денег не было, – пожала плечами.

– Ложись на кровать – снимай штаны.

Я не донесла четвертую ложку молотого кофе до турки, просыпав его по дороге. А Дэйран, ничего не заметив, встряхивал шприц.

– Или сама вколешь? – перевел он на меня пытливый взгляд, а потом вдруг опустил его на мои руки.

Да, я так и не воспользовалась ни антисептиком, ни пластырями. Его взгляд потемнел. Он зажал шприц с лекарством в ладони и шагнул ко мне.

– Ложись на кровать, – угрожающе процедил он.

– Я не снимаю штаны перед незнакомыми мужчинами! – ощерилась я и двинулась спиной в сторону окна.

Прозвучало глупо, но фору я получила. Дэйран прервал свое наступление и скептически покачал головой, насмешливо наблюдая за моими маневрами между окном и кроватью.

– Можешь мне станцевать, раз тебе так привычней, – наконец оскалился он, его глаза угрожающе блеснули.

– Сегодня у меня выходной! – огрызнулась, отскакивая от него.

– Зато у меня – нет!

И он каким-то неуловимым движением перехватил мою руку, отвлекая внимание этим маневром, и незаметно выставил вперед ногу. Я рухнула на кровать, а он тут же уселся сверху.

– Ты мне не давала всю ночь спать своим кашлем! – отозвался равнодушно и одним движением приспустил с меня домашние теплые штаны.

– Так найди себе другую квартиру! – промычала я, уткнувшись лицом в одеяло. Пыталась выкрутиться, но бесполезно.

– Где еще я найду такой потрясающий вид? – усмехнулся Дэйран, сильнее сжимая своими ногами мои бедра.

И вот тут я вспомнила все самые грязные ругательства, которые когда-либо слышала! Укол оказался безумно болезненным. Мне показалось, что у меня отнялись ноги от ягодиц и до ступней. А сосед, словно растягивая удовольствие, медленно продолжал вводить препарат…

– Знаю, неприятно, – тихо проговорил он, опровергая мои предположения, – зато быстро встанешь на ноги.

Я в этом сильно сомневалась, потому что, даже оставшись на кровати в одиночестве, встать не могла. Любая попытка пошевелиться причиняла жуткую боль в самом охочем до приключений месте.

– Что это было? – простонала я, когда запасы ругательств иссякли.

– Антибиотик.

Дэйран подхватил брошенную турку и принялся готовить кофе.

– Приду вечером – вколю вторую дозу.

– Я поняла: надо срочно искать новую квартиру! – выдохнула я, переворачиваясь на спину.

– Можешь попробовать, конечно, – отозвался он, зажигая газ, – если хочешь нарваться на строгий постельный режим на неделю…

– Тебе не кажется, что для нашего короткого знакомства ты слишком нагло себя ведешь? – я, наконец, смогла сесть на болезную мышцу.

– Я что-то не вижу толпу желающих занять мое место, – пожал он плечами, придирчиво изучая чистоту кружек для кофе. – Поэтому, можешь сказать спасибо.

Бросила на него злой взгляд.

– Вот когда научишься смешивать антибиотик с анестетиком, тогда и скажу, – огрызнулась я.

Дэйран кинул на меня вопросительный взгляд из-под бровей и озадаченно замолчал.

– Как ты меня нашел? – спросила, рассматривая его спину.

Он ответил не сразу.

– Я увидел социальную рекламу с собой в главной роли, едва вышел с корабля в космопорту, – наконец сказал он, разливая кофе по чашкам. А я следила за мужчиной, пока тот хозяйничал на моей кухне. Его такие плавные и без лишних амплитуд движения притягивали мой взгляд. – Зачем ты нарисовала меня, Леа? Ради денег?