– Мы с Адрианом сначала ненавидели друг друга. Он подстёгивал меня, а я его. Но потом… между нами пробежала искра, и я поняла, что влюбилась. Он хоть иногда и идиот, но зато мой идиот.

– Это очень мило, Эмма, – криво улыбнулась я, посматривая на Роуз и Скотта.

Они, похоже, счастливы.

– …Но?

– Но я не знаю таких чувств. В последний раз я была влюблена в детском саду.

– Ничего в этом страшного нет. Любовь приходит очень быстро и в любой момент, – заверила девушка.

– А уходит ещё быстрее…

Эмма тосклива улыбнулась, а затем произнесла:

– «Увы! Зачем любовь,

Что так красива и нежна на вид,

На деле так жестока и сурова»?

Я сияю. Слова Бенволио из трагедии Шекспира.

– Именно, – с улыбкой на лице заключила я.

Она такая хорошая. Эмма меня цепляет всеми качествами: она добрая, общительная и очень красивая. Мало кому подходят короткие стрижки, а ей подошла. Она любит читать, а человек любящий читать – хороший человек. Эмма для меня, как родная душа. Мы знакомы где-то двадцать минут, а ощущение, что вечность. Это необъяснимое явление. Такое же необъяснимое, как звезды, космос, как все прекрасное.

Вдруг ощутила вибрацию в кармане брюк. Попросив прощения, я отошла в сторонку и ответила на звонок. Это была мама.

– Слушаю? – шёпотом ответила на звонок я.

По легенде я нахожусь в кинотеатре.

– Дорогая, фильм скоро закончится?

– Нет, мы только на середине. А что такое?

Мама умолкла, а я уже придумала сотни плохих версий. Что могло произойти?

– Твой отец хочет забрать тебя к себе в гости… с ночёвкой.

– Что-о?! – крикнула я, и все посмотрели в мою сторону.

– Скажи у какого ты кинотеатра, и он за тобой приедет.

Я опешила не в силах вымолвить и слово. Этот человек издевается надо мной? Сначала ему на меня все равно, а потом он включает режим «хороший папа»? Я не желаю его видеть и слышать, он мне противен! Боже, ночевать в одном доме с ним и его невестой… Невыносимо!

– Я тебе перезвоню…

Переводя дыхание, поднимаю подбородок на Эмму. До меня эхом доходили её слова. Я чувствую, что теряюсь. Не могу сосредоточиться на чём-либо. Ребята окружили меня, расспрашивая о моем самочувствии. Кажется, я не выдержу и закричу от боли в груди, которая поселилась во мне благодаря стараниям папы.

– Мне нужно домой.

Спустя долгие минуты мне удалось добраться до центра города. Джей любезно предложил свою помощь, которая была очень кстати на тот момент. Роуз обещала позвонить мне вечером и узнать, что произошло. Приятно, когда о тебе есть кому переживать.

Покинув серебристый «Форд», я подбиралась ко входу кинотеатра. На улице смеркалось. Люди проходили мимо, изредка задевая плечами, словно на мне плащ невидимка. На удивление из машины вышел и Джей. Он шёл в мою сторону. Черт, зачем? Мне хотелось бы побыть одной, поплакать, погрустить. Я боюсь. Боюсь сорваться и нагрубить ему. Все в голове смешалось, будто в меня попал снаряд. Будто я упала с небоскреба, будто время промотали, и я упустила что-то важное… Папа появился в моей жизни так же быстро, как и пропал. Не знаю, что делать: радоваться или плакать? Я окончательно запуталась в себе.

– Спасибо, Джей. Ты меня выручил, – сходу поблагодарила я, когда тот подошёл достаточно близко.

Парень явно хотел что-то сказать, но я его перебила, и теперь он просто улыбнулся.

– Для тебя просто малыш, дорогая, – с ухмылкой произнёс черноволосый.

Я с недоумением похлопала ресницами, представления не имея что ответить. Почему он так на меня смотрел?

Джей ждал какой-нибудь реакции, но я  молчала, как рыба. Ох, а раньше было все иначе: единственный парень, с которым мне доводилось болтать, был Бен, но и порой Коди. Небо, за что ты так со мной?

– Джей, я… – с грустной улыбкой на лице промямлила я, схватившись рукой за шею.

Кудрявый парень махнул руками, давая понять, что ему всё ясно.

– Нет-нет, Рэйчел, всё окей. Я не тупой, больше не буду приставать.

Вздох облегчения. Мы наградили друг друга улыбками, а потом, попрощавшись со мной, он направился в сторону иномарки, тронувшись с места.

Я осталась одна. На улице уже достаточно темно, поэтому квартал освещался фонарями и гирляндами. Город ожил. Все люди, смеясь, ходили по бульвару, обсуждая последние новости. Смотрю налево: девушка сидела на лавочке. На ней чёрное пальто и книжка в руках. Неподалёку от неё находился парень с гитарой. По его выражению лица видно, как тот счастлив. Музыка приносит ему удовольствие и счастье. Это чудесно, когда у тебя есть возможность делать, то, что тебе по-настоящему нравится. Музыка, чтение, рисование, лепка… сколько всего интересного в этом мире, сколько всего неразгаданного.

Подул холодный ветер, вернув тем самым меня в реальность. По дороге сюда мама сообщила мне, что папа будет через десять минут. Враньё! Он давно уже должен был меня забрать! Вдруг пришло сообщение на сотовый.

Роуз: Ты где?

Рэйчел: Жду отца, потом все объясню.

Через секунду пришёл ответ.

Роуз: Отец?! Нет, расскажи все сейчас!

Но я не ответила ей. Мне становилось жутко холодно; я чувствовала, мои руки затвердели. Как же классно сейчас оказаться в своей уютной комнате, а не терпеть все это…

Вижу, как к обочине тротуара подъехала знакомая машина. Фары «заморгали», подавая сигнал, и я осознала, что это отец.

Поправив на спине рюкзак, я прошла к автомобилю и открыла дверь, плюхнувшись в салон. Не думала, что когда-нибудь буду рада сидеть в этой машине, но сейчас я счастлива. Здесь тепло и не сыро. Просто сказка. Отец приветливо взглянул на меня.

– Ну что, поехали? – спросил тот с энтузиазмом, но я его проигнорировала.

Папа завёл двигатель, после чего мы тронулись с мертвой точки. Я максимально делала вид, словно не замечала взгляды отца через зеркало, продолжая любоваться видом за окном. Мы ехали в тишине, и эта тишина душила меня. Я прямо-таки чувствовала как растёт напряжение между мной и отцом. Почему мы стали чужими друг другу? Когда это произошло? Мне становится больно от своего же поведения. Может, я поступаю глупо? Все люди ошибаются, но не все признаются в своей ошибке… Похоже, к этому числу отношусь и я.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я всё-таки решила заговорить с отцом. Это будет трудно…

– Эм, мы должны заехать домой, чтобы я забрала учебники на завтрашние занятия? – мой голос был ужасным: севшим и грубым. Папа посмотрел на меня. Мы пересеклись взглядом, отчего я опустила глаза.

– Ты завтра не идёшь на занятия, – откликнулся отец.

– Что? То есть, как это не иду?

Я не знаю, что чувствую, наверное, злость. Если я не пойду в школу, значит, мне придётся провести весь день с отцом и его невестой. Только не это! Я горю желанием открыть дверь, вылететь из этой машины и бежать, пока ноги не отвалятся. Одна мысль, что я буду с ними общаться… Меня сейчас стошнит!

– Я подумал, мы и так редко видимся. Ничего страшного, если ты пропустишь один день учёбы, – спокойно объяснялся тот.

– Школа не виновата в том, что ты забил на меня, – ну вот, снова ответила грубостью.

– Это неправда, – лишь кинул тот. Факты говорят об обратном, ему просто нечего сказать в своё оправдание. Я права, и он это прекрасно понимает.

Время пролетело быстро, и машина уже подъехала к моему старому дому. О Боже… Я вышла из автомобиля и оглянулась. Здесь почти ничего не изменилось, кроме забора. Раньше ограждения не было, а теперь передо мной стоял деревянный, окрашенный в белый цвет, забор. Улица совершенно такая же. Интересно, соседи все те же? Я словно попала в прошлое. Ненавижу это чувство – дежавю.

Папа достал из багажника пакеты с продуктами, а затем прошёл к дому. У меня есть шанс сесть в машину и уехать отсюда к чертям собачьим, но, раз уж я не умею водить, плетусь за отцом. Осталось пару метров, и начнётся мой личный ад. Я должна делать вид, что мне приятна Изабелла, хотя я на неё злюсь. Да, злюсь, поскольку именно к ней ушёл отец, оставив меня и маму. Удивляюсь себе, прошло шесть лет, а я никак не могу простить отца.