Не стоит пытаться убеждать других поверить в вас. Самое главное – самой поверить в себя. В каком направлении вы намереваетесь двигаться? Какие пути приведут к цели? Когда вы станете собранной, элегантной, ответственной и знающей женщиной, то именно такой себя и почувствуете. И при взгляде на вас любой скажет: «Об этой женщине хочется узнать побольше». А если вы своим видом не излучаете уверенности в себе, то почему кто-то должен поверить в вас? Конечно, бывают дни, когда я чувствую себя не лучшим образом. Но вы даже представить себе не можете, как быстро меняется это настроение, стоит лишь мне надеть шикарное, элегантное платье-тренч и накрасить губы. Выглядишь достойно – чувствуешь себя достойно. Это всегда срабатывает!

Я вовсе не хочу сказать, что вы должны опустошить свой банковский счет, потратив сбережения на наряды от известных модельеров и дорогие сумочки. Строгие линии, изысканный крой и одежда, которая сидит на вас без морщин и складок – вот что делает вас сильной и внешне, и внутренне. Если ваша задача – показать себя дерзкой и решительной, носите одежду с дерзкими и смелыми линиями. То же относится к романтике и загадочности. А также к проявлениям силы и интеллекта. Одевайтесь с учетом настроения, которое хотите вызвать у окружающих. Думайте о том, что вы хотите сказать миру. Когда придумываю одежду для женщин, я воплощаю идею, которая поднимет их на более высокий уровень в любой сфере. Мне хочется, чтобы одежда помогала им получить работу своей мечты – и даже самой создавать такую работу, если другого выхода нет. Важно, чтобы одежда вызывала у женщин ощущение радости бытия, и это мировосприятие должно сиять так ярко, чтобы его замечали все вокруг. Мне хотелось бы, чтобы женщины смелее и решительнее делали свой выбор.

Излучайте энергию, уверенность и радость – именно это делает для меня моя одежда.

Я начала строить свою жизнь давным-давно, хотя в ту пору еще этого не понимала.

Берега U-образного полуострова в Северной Калифорнии, где я выросла, разделяла не просто вода. В западной части находились богатые города – Монтерей, Кармел и Пеббл-Бич, а в восточной – бедный район Сисайд.

Здесь и жила моя семья. Моя мама, родом из Голландии, работала программистом. Отец, профессор колледжа, эмигрировал из Индии. Ко всем его талантам он был еще и плотником-самоучкой. Папа снес заднюю стену нашего дома и заменил ее огромными панорамными окнами от пола до потолка – он искал их на стройплощадках и свалках. Так у нас получился потрясающий вид на Тихий океан. Волшебная панорама постоянно напоминала нам о том, что, хотя мы живем не в самом лучшем районе города, тем не менее можем любоваться таким же живописным видом, какой доступен обитателям другого берега. Подобное «рукотворное равенство» заложило во мне убеждения, которые я пронесла по жизни и в душе, и в разуме. В силу ряда причин я выросла с твердой верой в то, что все люди равны вне зависимости от уровня дохода, социального статуса или цвета кожи. Глубокая вера в справедливость и равноправие вкупе с гордостью отца своими этническими корнями научили меня понимать и ценить прелесть своего смешанного происхождения. У меня была возможность познакомиться и ощутить свою связь и с индийскими корнями отца, и с голландским наследием матери, и всегда считала это благом, а не тяжким грузом. Смешанное происхождение стало моим преимуществом и основой для прочной самоидентичности, а вовсе не недостатком.

Океанский пролив, с видом на который я просыпалась и засыпала целых семнадцать лет, постоянно напоминал мне о том, что где-то есть лучшая жизнь, не похожая на прозябание в Сисайде. Роскошная панорама океана стала для меня символическим воплощением всех возможностей, которые существовали за пределами нашего мирка. Я всегда была благодарна за то, что мы имели, хотя знала, что это гораздо больше, чем доступно другим членам нашего сообщества – и, конечно же, намного больше того, чем довольствуются жители бедных индийских городов. Однако благодарность никогда не убивала моего любопытства. Мое окружение – я сама, мой брат и все мои друзья – мечтали о другой участи, и эта жизнь возможна. Я смотрела старые фильмы, осознавая, что выход есть.

В детстве мне позволяли смотреть только черно-белые фильмы 1930–1950-х годов и документальные ленты о животных и природе. По сей день мой журнальный столик являет собой идеальное отражение моих разнообразных вкусов – здесь всегда разбросаны выпуски National Geographic и Vogue. Раннее погружение в мир старых фильмов и природы оказало огромное влияние на мои модели и формирование индивидуального стиля. Кинодивы Ава Гарднер и Таллула Бэнкхед открыли мне глаза на основы составления личного гардероба, который одновременно будет женственным и классическим, нежным и сильным. Их платья имели Т-образный силуэт и сидели на них, как перчатка.

Хотя эти наряды редко были откровенными, их облегающий силуэт и элегантность подчеркивали красоту женской фигуры. Больше всего в старых фильмах мне нравилось то, что дамские туалеты позволяли женщинам быть одновременно сильными и сексуальными, в них заключалось нечто провокационное. В юности я смогла понять силу внешней изысканности и элегантности, приправленной чувственностью и интеллектом. Сразу было видно: этим женщинам есть что сказать миру. Они могли постоять за собственные ценности – по крайней мере, в тех старых фильмах, которые показывал мне отец. Героинь этих картин уважали за их ум.

Я сидела на крылечке нашего скромного, но ухоженного дома и смотрела на другой берег. И представляла себе гламурную жизнь богатых людей с противоположного побережья – она рисовалась моему воображению слепком старых фильмов. Мои детские дневники испещрены эскизами красивой, соблазнительной одежды и аксессуаров, о которых сама мечтала. Я рисовала их, вдохновленная легендарными богинями экрана. Я становилась старше, и воображение мое начало приобретать яркость и направленность; стала придумывать собственные журналы, тщательно продумывая каждую обложку. И стремилась создать образ в том самом изысканном стиле, которым привыкла восхищаться с детства. К счастью, моя милая мама оказалась прозорливой – и одновременно довольно сентиментальной. Она сохранила целую коллекцию моих детских журналов и поделилась этими потрепанными листочками со мной, когда я начала разрабатывать собственную линию одежды. В то время я не вполне сознавала, что делаю, но, оглядываясь назад, понимаю, что строила жизнь, к которой стремилась и которую надеялась когда-нибудь обрести. И придала своим намерениям визуальную форму.

Мне всегда нравилось совмещать идеалы, мужские и женские. Наверное, причина кроется в старых голливудских фильмах – я с детства была одержима этими классическими картинами, которые привили мне любовь к контрастным, но взаимодополняющим деталям. Мода 1940-х годов – мое давнее непреходящее увлечение. В те времена женщины воплощали квинтэссенцию женственности, но в то же время в их облике угадывались и мужские черты. Модные тенденции той эпохи требовали от женщин уверенности в себе и одновременно обладания манкостью[2]. Такой подход внушил мне страстную любовь к предмету одежды, не подвластному времени, который, по моему твердому убеждению, может изменить любой облик и в то же время выглядит в высшей степени эстетично. Речь идет о хорошо сшитом блейзере. Это мой фаворит на все времена: считаю блейзер одним из самых важных элементов в гардеробе любой женщины.