– Их двое?

– Да, Варя ей пять и Ваня ему три года. Они милые маленькие демоны!

Мы улыбнулись. Обожаю своих племянников, а они меня. Всегда стараюсь для них выбрать время, как бы сильно не была занята. В каком-то смысле, они стали моим спасением.

– Тогда послезавтра, с тебя ужин!

Я не ответила ему, обдумывала как лучше отказать. Решила не портить вечер. Лучше будет, если мы поговорим в следующий раз. К тому времени мне удастся остыть и привести свои мысли в порядок. За ужином я скажу ему, что мы больше не сможем видеться. Почему-то эта мысль принесла с собою боль в груди, словно что-то защемило. Мое настроение стало стремительно портиться.

Мы подъехали к моему дому. Алан припарковался и повернулся ко мне.

– Ну как, тебе понравилось летать на вертолете?

– Да, очень.

– Обещаю, как-нибудь повторим.

Я так не думаю, Алан! Но это я, конечно, не сказала.

– Спасибо. Ну я пошла!

Алан наклонился ко мне, собираясь поцеловать в губы, но я собрала все свои силы, чтобы ускользнуть. Я улыбнулась, открыла дверь и сказала:

– Пока.

Он тихо ответил мне. В его взгляде промелькнуло удивление от моего поступка. Я захлопнула дверцу машины и быстрыми шагами направилась домой. Вряд ли кто-то еще отказывал Алану в прощальном поцелуе. Думаю, он не привык слышать нет! Алан ожидал моего подчинения, но он ошибся! Этого не будет никогда!

Вечером, так как было еще не поздно, я загрузила себя домашними делами. Пыталась отвлечься, лишь бы не думать о том, что со мной произошло. Я перестирала вещи, погладила и развесила в шкафу одежду. Собрала чемодан для предстоящей командировки. Я даже пропылесосила.

Позже я села на диван и занялась тем, что мне приносит огромное удовольствие. На Ибице я сделала много красивых снимков, и настало время погрузиться в творчество. Это единственное, что смогло на некоторое время отвлечь меня от мыслей об Алане. Я скинула фотографии в ноутбук и стала просматривать, что получилось. Сортируя в папках фотографии, я снова задумалась о том, смогу ли я когда-нибудь в жизни заниматься тем, что по-настоящему мне интересно?!

Несколько лет назад я увлеклась фотографиями. Это настолько меня захватило, что сейчас я не отправляюсь ни в одну поездку, не прихватив с собой свой Nikon. Без ложной скромности скажу, что у меня абсолютно точно есть способности в этом направлении. Иногда я могу поймать такие кадры, что даже сама не понимаю, как мне это удается. Мне не лень: встать на рассвете и сфотографировать восход или вечером подкараулить закат. В своих многочисленных поездках я стараюсь всегда найти для этого время. Но кроме природы, я большой любитель фотографировать и людей, часто даже незнакомых. Ловлю какие-то особенно интересные кадры, и получается действительно классно. Мои друзья и родственники глубоко убеждены в том, что у меня талант. Я часто делаю подарки в виде снимков. Даже в нашем обновленном офисе висят несколько фотографий сделанных мной. В приемной директора над столом секретаря висят три черно-белые фотографии в одном стиле. В кабинете Александра Анатольевича мои фото: закат на о. Корфу и восход на Сицилии. Фото его семьи, что стоит на рабочем столе, тоже сделала я. Я всерьез этим увлечена! Это поглощает меня целиком! Мне нравится, как сам процесс съемки, так и полученный результат.

Нашу с Аланом фотографию я повесила на холодильник под магнитную рамку. Никак не могла заставить себя убрать ее с видного места. Хочу его видеть! Да кто он такой?! И зачем он только появился в моей размеренной жизни?!

Утром я поехала за город к родителям. Они перебрались туда жить, когда я еще училась в университете. Двухэтажный коттедж построен на двух хозяев: с одной стороны живут Костя с Юлей и детьми, с другой – мои родители. У них общий двор и гараж на три машины.

Весь день я провела с семьей. Мы купались в бассейне. Играли в прятки с детьми, рисовали и собирали конструктор. Под вечер мне, казалось, что сил больше нет, но малыши уговорили меня остаться, чтобы почитать им сказку на ночь и уложить их спать. Так у меня открылось второе дыхание. Мы с мамой искупали детей, и я уложила их спать. В половине десятого я спустилась вниз в поисках родителей. Отец смотрел фильм в гостиной. Я перебросилась с ним несколькими фразами. Пошла к маме на кухню. Она раскладывала посуду из посудомоечной машины по шкафам.

– Может, останешься? Уже поздно.

– Нет, боюсь завтра попасть в пробку. Поеду домой.

– Я могу разбудить тебя пораньше.

– Не очень-то заманчивая перспектива! Нет, мам я поеду домой.

Попрощавшись с родителями, я села в машину и сразу заметила свой телефон на пассажирском сиденье. Я забыла его в машине, и он пролежал здесь весь день. Алан звонил мне днем два раза и написал сообщение в WhatsApp.

Алан: как проводишь время?

Я выехала со двора родителей. По дороге все же решила ответить ему на сообщение.

Кристина: время провела хорошо. Маленькие ангелы-демоны оставили меня совсем без сил.

Алан ответил сразу. Я снова отвлеклась от вождения на его сообщение.

Алан: что делаешь?

Кристина: еду домой.

Алан: ты, что за рулем?

Кристина: да.

Алан: не отвлекайся от дороги, до завтра.

Я посмотрела на его сообщение, и должно быть даже мои брови поднялись вверх от удивления. Какая забота! Он, что беспокоится обо мне?

Я приехала уже довольно поздно. У меня не осталось больше сил ни на что, кроме как принять душ и лечь спать. Да, дети сегодня меня вымотали, но благодаря им, я смогла отвлечься от мыслей об Алане. Хотя не скрою в течение дня они снова, и снова возвращались к нему, несмотря на мои неимоверные усилия их заглушить.

Сегодня важный день на работе! Именно сегодня должно появиться наше руководство из Лос-Анджелеса, чтобы провести реорганизацию. Несколько дней назад перед двумя, следующими друг за другом командировками, у меня состоялся разговор с Александром Анатольевичем. Он рассказал, что должна приехать Синтия Фокс. Именно она и займется процессом слияния. Никто из нас ее не видел, так что даже не могу себе представить, что будет происходить дальше. Будет ли моя должность утверждена? Может меня даже уволят? Такое тоже не исключено! Но почему-то меня это совсем не пугает. Даже странно!

Я надела костюм кофейного цвета, состоящий из юбки карандаша немного выше колена и приталенного пиджака, застегивающегося только на одну пуговицу. Под него я надела легкую блузку жемчужного цвета. Замшевые туфли на высоком каблуке были в завершении классического и довольно строгого образа.

Как только я включила свой компьютер, сразу получила сообщение от секретаря о предстоящей планерке для руководящего состава. В этом списке, конечно, была и я. До десяти часов утра у меня было еще время, и до самой планерки я не выходила из своего кабинета, стараясь сделать, как можно больше дел.

Взяв ежедневник и пакет с сувенирами, которые купила на Ибице для Ани и ее близнецов, я отправилась в конференц-зал, вход в который осуществлялся через приемную директора. По левую руку от входа в приемную находился большой стол секретаря и два удобных стула на полозьях для посетителей. По правую руку – мягкая зона, состоящая из углового дивана и журнального столика. Если смотреть вперед и немного левее, то взор упирается в прозрачную стену большого конференц-зала. При желании изнутри можно опустить жалюзи, и происходящее в зале станет недоступным. Но сейчас все жалюзи были подняты, и я видела как Аня – стройная блондинка, секретарь и моя очень хорошая подруга раскладывала документы на столе для переговоров. Чуть правее от конференц-зала располагался кабинет директора, который совмещался с залом двухстворчатой дверью. Сейчас она была открыта, но кабинет директора был закрыт от посторонних глаз внушительной дверью из красного дерева.

В приемной секретаря уже собрались сотрудники в ожидании важной планерки.

Я вошла, поздоровалась с присутствующими в приемной и положила пакет на стол Ани. Я всегда привожу Ане и ее детям подарки из поездок, так же, как и своим племянникам. Вообще люблю делать подарки.