Когда я пересек студию и дошел до двойной двери, там стоял он. Именно тот, кого я и ожидал. Выглядел он так, словно упился виски и не смыкал глаз всю ночь. Мне хотелось оставить его задницу за дверью. На безопасном расстоянии от Лилы. Чтобы он не смог еще больше ранить ее. Но тогда возможно у нее могла появиться причина, злиться на меня. Я был здесь не для того, чтобы защищать ее. Во всяком случае, не от этого.

— Круз, — сказал я открывая дверь.

Он протолкнулся через меня и направился к задней двери, которая вела в квартиру. Я был прав насчет виски — от него несло ими. Ей это было не нужно. Хотя кажется, ему было наплевать.

— Ты пытаешься сломать ее? — спросил я, по-прежнему стоя у двери и желая, чтобы он ушел. Он остановился и немного подождал перед тем, как повернуться и посмотреть на меня.

— Ты нихрена не знаешь. Она не любит тебя. Ты чертова повязка на ее ране, — ненависть в его голосе слегка напрягала.

Я пожал плечами. На меня не влияла его ненависть, и я не боялся его. Он был крепким. Высоким. Но он был с похмелья, и у меня было преимущество.

— Я знаю, что ей больно. Она пытается исцелиться. Но ты не позволяешь ей. Ты снова и снова заставляешь рану раскрыться.

Он уставился на меня. Словно хотел убить меня голыми руками. Я не двигался. Мне не хотелось драться с этим парнем. Лиле это не понравится.

— Я не достаточно хорош для нее. Почему она не может это увидеть? — в его голосе была слышна боль. Мало злости и много сожаления.

— Думаю она может. Но можешь ли ты? — Его ненависть снова вернулась.

— Я люблю ее. Я бы умер ради нее. Поймал бы чертову пулю за нее. Ты можешь сказать тоже самое? Ты едва знаешь ее. Я знаю ее всю свою жизнь. Люблю ее почти всю свою жизнь. Я просто не хотел любить, — я мог видеть шок в его глазах, когда он произнес эти слова вслух. Он удивил самого себя. Сомневаюсь, что он когда-либо признавался в этом в слух.

— У тебя странный способ показывать свою любовь, — сказал я ему.

Он пробежался рукой по своим волосам и у него взгляд был, будто человек потерпел аварию.

— Она разрушила меня. Я, черт возьми, сломлен. Она нужна мне. Я так чертовски зависим от нее, что не могу жить нормально. Я не могу позволить, чтобы она была с тобой. Что ты или кто-то, как ты будет правильным выбором. Достаточно хорошим. Что она будет принадлежать другому мужчине. Я на хрен не могу этого позволить! — он закончил, прорычав последние слова, и потянул себя за волосы, как сумасшедший.

— Ты слишком много выпил. Иди домой. Отоспись. Хорошенько все обдумай и, если все еще будешь хотеть этого, то возвращайся.

Он покачал головой.

— Я не могу уйти. Не сейчас, когда рядом с ней ты.

Это было хуже, чем я думал. Она была влюблена в психа. Почему никто в ее жизни не беспокоился об этом? Парень нуждался в психологической помощи.

— Если ты любишь ее, тогда будь мужчиной, которого она заслуживает. Это, — сказал я, махнув в его сторону рукой, — Это не тот мужчина. Ты чертова куча противоречий.

Он посмотрел на меня и направился в мою сторону. Он сжал кулаки, так что я приготовился защитить себя. Мне было противно бить пьяного человека, но я так же не собирался позволить ему надрать мне зад.

— Круз! — голос Лилы остановил его. Посмотрев через его плечо, я увидел ее стоящую позади. Такую невинную и милую. Этот безумец, которого на любила, совсем не подходил ей. Он остановился, затем повернулся к ней.

— Лила.

Слезы в ее глазах, пока не пролились, но они были там. Не пролитые.

— Что ты делаешь? — спросила она, как учитель, который ставит на место непослушного ученика.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Теперь ее слезы свободно скатывались по ее прекрасному лицу.

— Я слышала.

Они стояли и смотрели друг на друга. Я обошел их и поднялся наверх чтобы собрать свои вещи. Я не должен был здесь находиться. Не теперь.

Бороться с этим было невозможно. Я пытался. Я так чертовски сильно пытался. Но не смог. Был ли я достаточно хорош для Лилы Кейт? Нет. Знала ли она все мои темные тайны? Нет. Будет ли она любить меня, если узнает? Вероятно, нет. Она возненавидит меня. Я не хотел, чтобы она ненавидела меня.

Она повернулась и схватила Элая за руку, когда он спустился с лестницы с сумкой в руках. То, что он остался здесь на ночь, было последней каплей. Я сломался. Боль от разрыва моей грудной клетки была бы меньше, чем увидеть ее вместе с ним прошлым вечером. Кушающих чертово мороженое, гуляющих по городу, как парочка. Я не смог переварить это. И после увиденного я понял, что должен что-то сделать.

— Просто позволь мне поговорить с ним. Ты не должен уезжать, — сказала она Элаю.

— Да, должен, — поспорил я.

Она нахмурилась.

— Нет, он не должен.

— Должен, — сказал он, спасая меня от спора с ней. Потому, что его заднице было необходимо вернуться в чертову Алабаму и остаться там.

— Это, — сказал он, показывая рукой между мной и Лилой Кейт. — Это должно быть решено. Я ухожу и если честно, я не хочу наблюдать за очередным крушением поезда.

Я сделал шаг в его сторону сжав руки в кулаки. Лила Кейт оказалась передо мной прежде, чем мне удалось сделать второй шаг. Она положила обе руки на мою грудь.

— Круз. Нет. Просто иди наверх. Пожалуйста. — Ее большие прекрасные глаза говорили мне отправляться наверх. в ее квартиру. Это означало, что я не тот, кому придется уйти. Так что я отступил и кивнул.

— Спасибо, — прошептала она, словно он не мог нас услышать.

— Не трогай ее, — предупредил я его, давая ему понять, что отыщу его задницу. Я отслежу его и позабочусь о том, чтобы переломать ему рук.

— Круз пожалуйста, — с мольбой сказала Лила Кейт.

Я развернулся и направился к задней двери, оглянувшись только один раз.

— Прости за это, — сказала она ему. — Я не ожидала, что он придет сюда.

— Но ты рада, что он пришел, — ответил Элай.

— Да, — сказала она, не колеблясь.

И я ушел. Она хотела меня. Она не собиралась умолять его остаться. Не собиралась признаваться ему в любви. Плакать из-за него. Я пока не потерял ее. Для нас еще не было поздно. Я побеспокоюсь о своих тайнах позже. Дерьмо, с которым мне предстояло покончить. С которым предстояло иметь дело. Я справлюсь с ним. В данный момент все в чем я нуждался была Лила Кейт.

Когда я добрался до верхней ступени, то почувствовал запах бекона, наполнивший квартиру. Огромное пространство было замечательным местом. Открытое, с уединенными комнатами и во всем чувствовалась рука Лилы Кейт. Я улыбнулся всему желтому и красному. Она любила яркие цвета. Каким-то образом ей удалось сделать цвета, на которые я обычно не обратил бы внимания, привлекательными.

На баре вместе с беконом также стояли блинчики с черникой. Она делала для него завтрак. Меня поедала ревность. Единственное, что держало меня в трезвом уме, это расправленный диван. Они не спали вместе. Именно мысль о том, что они вместе в постели, заставила меня напиться прошлой ночью. В какой-то момент я выпил так много, что отключился. Проспал всего три часа перед тем, как меня снова разбудила и начала мучить мысль о том, что они вместе.

Я взял кусочек бекона и съел его, затем решил посмотреть, было ли в холодильнике молоко. Я был голоден. Я не ел весь вечер и всю ночь и чем больше я думал, что Лила Кейт приготовила все это для Элая, тем больше мне хотелось все это съесть.

Взять то, что он считал своим. Это было мое, черт возьми.

— Я не могу продолжать это, Круз, — сказала Лила Кейт, как только вошла в квартиру. Она больше не плакала. Лила была напряженной. Серьезной, — Это сводит меня с ума. Я сломлена. Тот парень, которого ты только что заставил уйти, хороший парень. Он милый и добрый. Я ему нравлюсь. Ему не нужно, чтобы женщины повсюду бросались на него, чтобы почувствовать себя мужчиной. Он идеальный. Совершенно идеальный. Так почему же в тот момент, когда ты появляешься, я обо всем этом забываю? Почему ты не видишь, что это ломает меня? Эти игры в кошки мышки, — она уперла руки в боки и держала между нами дистанцию.