– Нет. Проучим, как положено. Чтобы навсегда запомнил. Иди в дом, ищи следы портала. Как найдешь – попытайся активировать!
– Ты совсем с головой не дружишь?! – Вэнг испугался ни на шутку. – А если Тени полезут?!
– На нас ауры! По-любому не тронут!
– А ты проверял? Проверял?!
– Не истери! Делай, что сказано, или вали на все четыре стороны! – окрысился Лютый.
Оглушение уже прошло, но я не могу пошевелиться. Разговаривать с этими уродами бесполезно. Не стану унижаться перед ними. Боль как-нибудь вытерплю. И урок усвою.
Взглянув на мой фрейм, Халк выхватил кинжал. Тускло блеснувший клинок внезапно удлинился, – лезвие окутало и продлило черное пламя. Медленно, со знанием дела он вонзил оружие мне в спину, но не глубоко. Брызнула кровь, полыхнула боль. Полоска жизни сократилась на треть.
Я скрипнул зубами.
– Терпеливый? Упертый? Ну, ну… надолго ли тебя хватит? – клинок вошел чуть глубже, медленно повернулся, вызвав новую вспышку боли, от которой потемнело в глазах. – Ты сам удалишь аккаунт, – уверенно пообещал темный. – Или станешь «овощем», пускающим слюни, – добавил он, вырвав кинжал из раны и кастуя на меня «малую регенерацию». – Потащили его в дом!
* * *
Я стиснул зубы и молчу. Много чести – разговаривать с подонками. Никто и никогда не убедит меня, что в реальной жизни они как-то меняются, становятся нормальными парнями. Даже в ту пору, когда виртуальные миры еще базировались на приставках и компах, и то можно было различить кто есть кто. Что уж говорить о реальности с полным погружением?
– Вэнг, нашел портал?
– Сюда идите! – голос темного мага донесся издалека.
Меня тащат через анфилады разгромленных залов. Многое успеваю подметить, несмотря на пульсирующую боль. Здесь когда-то кипела нешуточная схватка. Мебель сметена, на стенах рубцы и подпалины. Повсюду следы пожара. Кое-где до сих пор видны узоры инея, словно след боевой магии навсегда пропечатался на колоннах и фризах.
Богатый был особняк. Сомневаюсь, что его разработали и воплотили ради какого-то НПС. Скорее тут обитал игрок, вливший немало «доната» в виртуальный мир.
Так что же здесь произошло?
– Вот! – Вэнг указал на просевшие плиты пола, образующие каменный круг. – Тут прорвалась Бездна. Слышь, Лютый, может не рисковать? Кто знает куда откроется портал?
– Кастуй!
– Ладно. Но если нас на ноль помножат, с тебя компенсация. Я шмотом рисковать не хочу, а он точно дропнется из-за наших аур!
– Харош нудеть, кастуй!
Зарек_свирепый дотащил меня до стены и бросил, как куль.
Я встретился взглядом с Халком_лютым. Видно, он многое прочел в моих глазах, моментально сорвался:
– Думаешь, нам что-то будет? А вот выкуси! Ты, конечно, сдохнешь, но не от наших рук, понял? Тебя ждет удивительная череда респов, – зловеще пообещал он, пока Вэнг расставлял черные свечи и чертил какие-то знаки по кругу.
– Готово. Отошли все! Этого в круг!
– Куда открылся портал?
– Без понятия! Чистый рандом! – оскалился Вэнг. – Быстрее давайте, пока к нам оттуда никто не вторгся!
Меня снова проволокли по полу, спихнули в выемку, образованную просевшими плитами.
Беззвучно взметнулось фиолетово-черное пламя.
Я ощутил себя щепкой, попавшей в бурный поток. Сознание помутилось, угасло, вернулось вновь.
Ничего не вижу.
Монотонно капает вода.
Вонь жуткая.
По ощущениям я лежу на какой-то груде отбросов, едва живой.
Перед мысленным взором мелькают сообщения:
…
Вы воспользовались заброшенным порталом, оставшимся со времен вторжения Бездны.
Связь с предыдущей точкой привязки потеряна. Активирован ближайший круг возрождения.
…
Полоска «hp» едва теплится в красном секторе. Оружия нет.
Здесь царит кромешный мрак. Зловещие звуки дробятся эхом.
Шипение. Вкрадчивые семенящие шаги приближаются с разных сторон.
Тело внезапно обожгло нестерпимой болью, словно в меня плеснули кислотой, и тут же поле зрения застила крупная надпись:
…
ВЫ ПОГИБЛИ.
Потеряно 1290 Ехр.
Потерян предмет: самодельное копье.
Возрождение через 19:59, 19:58…
Хотите покинуть вирткапсулу?
Внимание, частые аварийные выходы ведут к увеличенному потреблению сенсорного геля. Не забудьте обновить расходные материалы.
…
Двадцать минут небытия? Как-нибудь вытерплю. У меня нет никакого желания покупать дополнительные расходники. Понятия не имею сколько они стоят.
…
Покинуть вирткапсулу?
…
Надпись настойчиво мигает.
Отвечаю «нет». У меня есть чем заняться, благо интерфейс работает.
Открываю логи, читаю:
Вы переместились на???? километров.
Обнаружен новый регион: (Введите название).
Получено достижение «Первопроходец». Со времен вторжения Бездны еще никто не бывал тут. Вы первый (+1 к известности, +5 % к скорости перемещения по суше, +395 Ехр).
Доступно новое задание: «Среда выживания».
Найдите способ выжить и быстро развиться до 30-го уровня.
Награда: Ваша «адаптивность» будет повышена на 2 пункта. Время на выполнение 48 часов.
Доступно новое задание: «Terra incognita».
Исследуйте окрестности, откройте не менее 50 % карты локации.
Награда: +1 к известности.
…
Видимо эти сообщения я пропустил в момент потери сознания. Ладно. Они наверняка отображены в моем журнале заданий. Смогу принять сразу после возрождения.
Так, а теперь, кто меня слил? Все произошло слишком быстро и неясно.
Снова обращаюсь к логам.
…
Вы слышите шум.
Существа не опознаны.
??? атакует «токсичным плевком». DoT (damage over time) 10 hp/s.
??? атакует «токсичным плевком». DoT (damage over time) 10 hp/s.
??? атакует «токсичным плевком». DoT (damage over time) 10 hp/s.
Вы погибли.
* * *
Таймер продолжает обратный отсчет. Почему бы мне просто не выйти из виртуальной реальности, плюнув на все?
Персонажа (в том виде, каким он требовался Денису) я запорол. Взял уровень, потерял «ауру неприкосновенности». Теперь беззащитный и криво прокачанный «мул» вряд ли найдет работу, да и за городскими стенами станет легкой добычей. Проще создать нового.
Тогда зачем я копаюсь в интерфейсе, стоически ожидая возрождения?
Ответ прост: меня «зацепило». За неполные сутки произошло множество событий. Я погрузился в виртуальный мир, как в омут, с жадностью впитывая небывалый реализм ощущений, вновь чувствуя себя молодым, энергичным.
Понятия не имею, чем все обернется, но я хочу попробовать выбраться из передряги, вернуться в стартовые локации и поквитаться с темными. Это, как минимум.
Решено. Остаюсь. Посмотрю, как тут все устроено, и, если первые впечатления не обманывают, тогда и заведу свой аккаунт. Где взять деньги на собственную вирткапсулу? Поживем – увидим. Буду решать задачи последовательно, а пока воспользуюсь имеющимся доступом.
Оружия нет. Кулаками вряд ли кого-то забью.
00:49
Готов ли я?
00:10
Глава 3
Жутковатое место.
Меня возродило в подземелье на берегу протухшего, зловонного ручейка. Мгла испарений, сумрак, шорохи… Нервы реально пошаливают.
Помещение длинное. В своде – широкая трещина. Из нее свисают корни каких-то растений и сочится мерклый свет.
Точка респауна обозначена плоским, грубо обработанным камнем.
Не шевелясь, не подавая никаких признаков «жизни», продолжаю осматриваться. Зрение постепенно свыкается с полумраком. Неподалеку, на пропитанной сыростью стене затаилась отвратительного вида тварь.
…
Многоножка. Уровень 13.
…
