Особое внимание нужно уделить поездкам в такси. Египетские таксисты, как правило, не включают счетчик, они будут вам доказывать, что договориться дешевле, чем по счетчику. Требуйте прейскурант цен, который должен быть у таксистов. У таксиста и счетчик сразу заработает, если был до этого сломан, да и выяснится, что цены не так уж и велики. Оплачивать поездку лучше после того, как вы прибудете к месту назначения. Дело в том, что в Египте практически не соблюдаются правила дорожного движения. На шоссе – всеобщий хаос. И какой смысл платить заранее? Вдруг вы попадете в ДТП или, не дай бог, на небеса? Оставьте деньги на взятку для апостола Петра у врат рая… Но если вы остались живы, а водитель утверждает, что цена поездки в несколько раз выше оговоренной, то верить ему, понятное дело, не стоит.

В Египте и без таксистов много попрошаек, которые слезно вымаливают деньги или просят помочь в горькой беде. Помните, добросердечные граждане: этому искусству их специально обучают, «нищие» по нему даже экзамены сдают. Не уверены, как у них зовется главный предмет: «научный развод» или «основы обманного дела», но знают его нищие, торговцы да и почти все египтяне очень хорошо.

А главный обман связан с отелем: российские туристические фирмы всегда обещают пятизвездочный рай, а в Египте (да и, впрочем, в Турции, Таиланде, Тунисе и т. д. и т. п.) туристы часто попадают в треклятый ад! Хотите парочку воплей негодования?

Так, семью россиянки Аллы в августе 2009 года поселили в большой номер, но грязный и старый, с шумным кондиционером над спальными местами. В течение трех дней им предлагали (по настойчивым просьбам) выбрать другие номера. Но показывали номера не только лучше, но и хуже, тем самым уверяя, что их номер «очень даже ничего». На третий день они все-таки переехали. «Соседями» по номеру оказались тараканы размером с ладонь, которые встречались везде: на полу, в раковине и на унитазе! Алла с супругом старались заходить в ванную первыми, чтобы убрать громадных насекомых и не напугать детей.

Почему-то полотенца у бедолаг забирали в 10 часов и приносили в 19 часов, один раз принесли сырое полотенце. Алла подумала – наверное, не высохло. Но позже узнала, что оно действительно не высохло, только не после прачечной, а после соседа, так как на ее глазах уборщик забрал полотенце из одного номера, красиво свернул и отнес какому-то несчастному постояльцу в другой номер!

Опоздав на завтрак, горемычная семья решила подкрепиться в закрытом баре на пляже. Пляж был очень грязный, там бегают мыши, причем на территории отеля их тоже очень много. Кушая, Алла увидела, как сидящая наверху большая птица «облегчилась» прямо в салат. Она на английском языке описала ситуацию, и… повар ложкой выковырял часть овощей (перемазанных пометом) из тарелки и, улыбаясь, изрек:

– Not a problem, madam!

В декабре 2009 года Египет посетила наша знакомая канадка Саманта Джонс (Samanta Jones). В переводе на русский впечатления следующие: «Испорченный отдых!!! Отдыхали с мужем и ребенком трех лет. Мы хуже отеля еще не видели! Все старое, ободранное, и тараканов легионы. Номер ужасный, даже за 20-долларовый презент дали раздолбанный номер с оторванным краном и вонючим унитазом. Еда холодная и несвежая. Ребенка просто нечем было кормить. Остатки завтрака ставили на ланч, что оставалось, то переносилось на обед и далее выставлялось на ужин. Официанты все грязные ходят и кидают на наш стол вилки, типа „жри и вали отсюда“! И по еде, мы не раз видели, пробегали тараканы. Помойка! В конце отдыха я отравилась, четыре дня меня тошнило…»

Хотите наступать на египетские вилки, извините, грабли лично? Нравится оригинальный салат с пометом?

Будем учиться на чужих ошибках. Поэтому на родине надо обращаться только в ту туристическую фирму, где уже удачно обслужили ваших друзей, знакомых или коллег по работе. Нет таких? Значит, надо почитать отзывы о данной фирме и отелях на туристических сайтах. Нет информации? Тогда обратитесь в другую туристическую фирму или поменяйте направление, чтобы потом не ходить по врачам, юристам и судам.

Вообще-то про прекрасный отдых в этих странах – море отзывов, и что? Вам от этого будет легче, что другие в «бомжатник» не попали?

Так, например, мы знаем многовековую историю Египта по библиотечным книгам с иллюстрациями и фильмам. Жариться предпочитаем в сауне – до нее гораздо ближе, чем до Египта. А что касается верблюда – то нам его силуэта вполне достаточно на сигаретной пачке, но только не в виде отражения своих физиономий в зеркалах отелей Страны пирамид!

Тот, кто читал роман Александра Грина «Дорога никуда», помнит, что там упоминается один не очень популярный ресторан. Посетитель, вздумавший прочесть странное меню, раз пять протирал очки, если носил их, если же не носил очков – его глаза от изумления выпучивались и принимали размеры очковых стекол. Итак, меню ресторана «Отвращение»: суп пересоленный и бульон «Ужас», камбала «Горе» и морской окунь с туберкулезом, котлеты из вчерашних остатков и прогоркший яблочный пудинг, пирожное «Уберите!» и тартинки с гвоздями. Но оригинальная реклама не приносила плодов, так как большинство людей доверчивы и в глубине души верили именно шутливому меню, как бы вкусно их ни покормили.

Поэтому большинство ресторанов, кафе и пабов используют рекламу другого типа: «Здесь дают превосходные кушанья за ничтожную цену». Неудивительно, ведь вся реклама мира основана на «трех китах»: хорошо, много и даром! Увы, но часто мы получаем скверно, мало и дорого. Самый первый ресторан, в котором побывал наш чекист-папа (еще во времена СССР), был столичный «Пекин». Он отведал там вкуснейшие блюда, которые оценил так: хорошо, достаточно и космическая цена! В Великобритании он продолжил знакомство с китайской кухней. В Лондоне, всего в нескольких минутах ходьбы от Трафальгарской площади, множество китайских ресторанов. Насладившись пекинской уткой, салатами с соевой лапшой, ростками лилии и бамбука, папа вынес вердикт: хорошо, много и по смешным ценам. Весной 2002-го в снегу парка металлургов в городе Новокузнецке обнаружились десятки собачьих голов. Если учесть, что рядом располагалась шашлычная, где заправляли лица кавказской национальности, нетрудно догадаться, куда пошла собачатина. Ну, Сибирь – это «конец российской географии», съели и съели!

Но в конце октября 2007 года УБЭП Московского ГУВД приостановил работу сети китайских ресторанов. К милиционерам обратились двое мужчин, рассказавшие, что после посещения китайского ресторана на проспекте Вернадского увидели, как туда с черного входа работники заносили мешки, в которых что-то шевелилось и пищало. За заведением была установлена слежка, в ходе которой сыщики выяснили, что в ресторан регулярно привозят бродячих собак. Под видом клиентов четверо оперативников заказали там различные блюда, после чего образцы этих блюд были отправлены на исследование. Заключение экспертов было однозначно – мясо, подаваемое под видом баранины, на самом деле собачатина. Не деликатесное мясо собак китайских императоров, а тухлятина больных бродячих животных.

После заключения экспертов оперативники пришли в ресторан с внезапной проверкой. Выяснилось, что китайские «паниковские» собак воровали, затем убивали прямо в ресторане, разделывали и подавали российским клиентам как баранину, а своим китайцам – как деликатес. Причем в пищу шло все, вплоть до внутренностей «друзей человека», из которых варились супчики. Деятельность этой сети ресторанов была приостановлена, а в отношении владельцев возбуждено уголовное дело по статье «Реализация продуктов питания, опасных для здоровья» и «Жестокое обращение с животными».

Разумеется, у нас зародились смутные подозрения в отношении китайских свиных ушек и уточки. Нет-нет, вы не подумайте, мы не против старинных обычаев культурного народа. Ведь в Китае сведения об употреблении крыс (именуемых домашним оленем) и собак чау-чау в пищу на торжественных церемониях восходят к временам Конфуция. Не только в Китае, но и в Корее, Вьетнаме и большинстве стран Юго-Восточной Азии, а также в некоторых регионах Латинской Америки собаки и крысы воспринимаются как доступный источник животного белка. Грызуны составляют около 40 % всего поголовья млекопитающих нашей планеты и все съедобны, включая кроликов, белок, сурков, хомяков, шиншилл, морских свинок, бобров, а в Латинской Америке – агути и капибар!