– Если и дальше так пойдет, то можно будет попробовать. Но кто даст гарантию, что там то же самое не происходит? Может, там, где обходить будем, еще хуже, чем здесь.

Лиса промолчала, только когда вслед за мной двинулась, кинула напоследок полный сожаления взгляд на аэродром и тяжко вздохнув, потопала следом.

Сильно вглубь забираться не стали, а то как бы нам обратно не пришлось сломя голову лететь. Но не похоже, что перезагрузка скоро будет – слишком много упырей вокруг и недавно обращенных медляков в том числе. Что нас сильно удивило, когда на них наткнулись. Правда они уже не совсем медляки, так как в одежде практически не встречались, уже достаточно напрудили в штаны, чтоб их потерять. Но пока пробирались, не раз на этих пустышей натыкались – стоят себе, покачиваясь с пятки на носок, и тупо смотрят в одном направлении. В этом городе матерые твари почему-то геноцида будущим конкурентам не устраивали.

Мимо гаражей, стоявших длинным рядом вдоль железной дороги, добрались до жилой застройки. Трех- и четырехэтажные многоквартирные дома, некоторые из них требуют хорошего такого ремонта, судя по их внешнему виду: краска на фасаде давно отшелушилась, уже и штукатурка осыпаться стала. Вот строители и набежали, твари хорошо так их подремонтировали, мало того, что окна под свой размер расширили, так, наверное, здания, по их мнению, не подлежащие ремонту, те они снесли. Только груда строительного мусора и осталась после их визита.

Нашли с Лисой не особо загаженный уцелевший дом, забрались в квартиру на первом этаже, где хозяев на момент перезагрузки не было, раз ей упыри не заинтересовались. Со всеми удобствами в ней и разместились. Тут переночуем, а то уже смеркается, и если дальше бродить, можно тварь какую в сумерках не заметить. Что легко может произойти, так как заросли тут шикарные. Такое ощущение, что дома прямо в лесу построили, слегка его облагородив и аллеи между зданиями проложив. Но со временем не только дома обветшали, но и лес свое берет – кустарник разросся, в нём не то что пустыш, элитник с головой укроется.

– Эх, хорошо! – потянулась Лиса, лежа на кровати. – Так надоело на земле спать. Сейчас бы еще ванну принять и все, больше для счастья ничего не надо.

Мало ей того, что я снова нагревателем работал, кастрюлю с водой вскипятил, и она, как и я после нее, в ванной обмылись и даже некоторые вещи простирнули. С таким моим новым даром скоро совсем забудутся те времена, когда вот так, на выходе, только холодной водой и пользовались. Так как использовать спирт для горелки на такие нужды даже и не думали.

– И кофе с какао, – подколол ее, так как в отличие от всех нас, она ярая кофеманка.

– У-у-у, изверг! – протянула она. – О таком я уже даже и не мечтаю.

Не готовили мы «в поле» то, что сильные запахи дает, чаем обходились, который не столь ароматный.

– Что делать будем, Шатун? Может, действительно через город двинем? Опыт у нас уже в этом деле есть, и мы знаем, что нас там ожидает.

– Завтра попробуем еще раз на север прогуляться, и по результату тогда уже решим.

– А почему именно на север?

– Я не знаю, какой величины этот кластер, но если верить тому, что я помню по своему миру, то именно на север отсюда нам ближе всего к реке. Но главное не это, а то, что восточный берег, он более лесистый. Так что, какой бы величины ни был кластер, преодолев реку, дальше мы двинем по лесам, что согласись, намного лучше, чем по городу, полному тварей, передвигаться.

Только бы не забыть, если, вернее, когда мы реку преодолеем и в лес углубимся, что и там твари должны бродить, не зря у Халка расцветка кожи такая, которая явно указывает на то, что он большее время в лесу проводит.

– А на юге что?

– На юге… Во-первых, до реки дальше, а во-вторых – там застройка более густая и недалеко от города водохранилище должно быть. Если твари нас в ту сторону погонят и к нему прижмут, а мы лодку не найдем, то… – руками развел и плечами пожал.

– Понятно. Значит, на север.

Еще немного поговорили, и Лиса тихонько засопела в подушку. Уснула. Я же остался сидеть в кресле сбоку от окна, и из-за штор – ими мы сразу полностью закрыли окна, как только вошли в квартиру, – наблюдал за улицей. Изредка переходя от одного окна к другому, осматривал окрестности, чтоб какая тварь, которую «радаром» не видно, к нам не подобралась. Тут их хватает, таких «невидимых», в чем уже не раз убедился, потому и не расслаблялись никогда на отдыхе. Лиса вон в обнимку со своим «Взломщиком» спит, готовая в любой момент подорваться и начать действовать.

Вовремя на ночлег встали, как только стемнело окончательно, так сразу и загремело, хорошая такая гроза налетела. Гром беспрестанно громыхал, освещая все вокруг ветвистыми молниями, вода с неба сплошным потоком лилась, и мы с Пиратом, пока Лиса спала, за всем этим наблюдали. Даже представлять не хотелось, как бы нам было, если бы в поле такая погода застала.

Гроза довольно быстро пролетела, а вот дождь, хоть и подуспокоился, но прекращаться явно не думал. Однако мы с Пиратом на него уже внимания не обращали. Нас обнаружили.

Я же их «радаром» заметил, когда они еще только к дому подбирались. Сразу же разбудил Лису, толкнув ее в ногу.

– Что? – открыла она глаза, как будто и не спала.

– Твари.

Больше ничего объяснять не пришлось: Лиса соскользнула с кровати, тихонько сняв с предохранителя «Взломщика», и замерла у стены. Хоть она ничего и не слышала, так как твари беззвучно вокруг лазили, но головой вслед за Пиратом вертела, который их явно как-то чувствовал и все их перемещения поворотом головы отслеживал.

А твари явно искали, как бы до нас добраться, не нашумев. Я сначала, еще когда их только заметил, не мог понять, кто они такие. Слишком маленькие и жизненная энергия… не похожи они ни на кого другого. Но как только твари начали вокруг нашей квартиры круги наматывать, перемещаясь что по полу, что по вертикальным стенам, до меня дошло, кто нас навестил. Встречаться с ними еще не доводилось, но вот слышать про них приходилось.

Упыри, когда убедились, что ни через окна – они в решетках, ни через дверь – выбирали квартиру специально с целой, к нам не пробраться, то затаились под потолком над дверью в подъезде. С мозгами у них всё в порядке, после того, как всё вокруг облазили, определили, как мы квартиру покидать будем. И как только место для засады выбрали, так сразу и «потухли». Исчезли с «радара». Больше чем уверен, что и визуально их не заметить теперь.

Те еще тварюшки.

До самого утра твари больше никакой активности не проявляли, как и на «радаре» не отображались. Но я прекрасно помнил, где они расположились, потому как рассвело, был в полной готовности действовать.

– Работаю сам! – принялся Лису инструктировать. – Ты только дверь открываешь и сразу же назад, прикрываешь. Но вообще, готовься драпать, если я не ошибся в их идентификации, то валить их надо в любом случае. Раз они нас в добычу определили, уже не отстанут. Как только завалим, сразу будем ноги делать, а то мало ли, кто на шум подтянется.

– А кто там? – кивнула она на дверь.

– Арахниды.

– Что за арахниды? – вытаращила глаза Лиса. – В первый раз слышу.

– Я тоже с ними еще не сталкивался. – В последний раз проверил снаряжение, снял «Кашмар» с предохранителя, перевел его на стрельбу очередью, так как одиночным вряд ли по столь шустрым тварям попаду. – Рассказывали о них, да и то, только пару раз. В наших краях арахниды редкие зверушки.

С благодарностью Сапсана и его группу вспомнил. Не так давно с Шельмой познакомился и через некоторое время с ними повстречались. Вот Шельма и выпытывала у них о тварях, любительница ужастиков. И они не отмахнулись, а рассказали о всех, о ком знали. Только об элите не стали: суеверные, за пределами стаба предпочитали о ней не разговаривать. Только упомянули, что есть и такие твари. Вот, если верить ими сказанному, то арахниды, вполне вероятно, из детей получаются, обратившихся и сумевших выжить. Отсюда и размеры небольшие, которые скоростью вполне компенсируются.