***

Жизнь забавная штука. Раньше я часто обращалась в клининговую службу потому, что не любила убираться, и вот сама стою перед зеркалом в униформе прислуги.

Особняк Джонсонов находился в восточной части Майами. Огромный дом на берегу залива Бискейн. Из персонала в доме проживали Меган, которая работала на кухне, и еще две служанки, остальные были приходящими. Меган объяснила мои обязанности и рассказала о хозяевах. В доме жили Уолтер Джонсон отец Дэвида и его младшего брата Брайана. Элен вторая жена Уолтера и их дочь Дженнифер, которая на каникулах гостила у бабушки. Среди недели Дэвид редко появлялся в особняке, предпочитая городскую квартиру, а вот его подруга Хелен наведывалась постоянно, поскольку дружила с Элен. Стройная длинноногая блондинка, со смазливым личиком снималась для глянцевых журналов.

В первый же выходной я поехала на работу к Лорен. Оказалось у нее украли телефон, и она сменила номер.

– Куда ты пропала? Рик был в бешенстве, грозился выселить меня, пришлось ткнуть его носом в договор аренды, только тогда он успокоился. Еще тебя искали какие-то люди. Во что ты вляпалась? Как тетя?

– Повздорила с хозяином клуба, пришлось уволиться. Надеюсь про Аманду, ты никому не рассказала.

– Я похожа на идиотку? – Лорен разозлилась.

– Нет. Извини. Вот деньги – это тебе.

– Здесь больше, чем ты должна, – Лорен удивленно пересчитывала купюры.

– Знаю. Вот еще деньги. Выкупи у Рика мои документы. Встретимся через три дня, я позвоню.

– Где ты сейчас живешь?

– В безопасности, – я обняла Лорен и отправилась на автобусную остановку, нужно было навестить маму и оплатить лечение.

– Девочка моя, я так по тебе соскучилась. Почему ты уволилась из больницы?

– Нашла работу получше. В богатый дом требовалась служанка, жилье, питание, хорошая зарплата, это лучше чем разрываться на двух работах, – мама не знала про работу в клубе. – Я смогу навещать тебя два раза в неделю.

– Доктор рассказал мне про операцию, – мама говорила с болью в голосе.

– Не переживай, я что-нибудь придумаю.

Через три дня я снова встретилась с Лорен. Она выкупила у Рика мои документы. В особняке я сказала, что к своему счастью забыла удостоверение и права на работе, так что они не сгорели, и меня официально приняли на работу.

За две недели работы в особняке я успела подружиться с Меган. Она работала здесь уже много лет. Слегка полноватая женщина под шестьдесят с густыми каштановыми волосами, всегда собранными в пучок. Ее муж, водитель Уолтера Джонсона, умер десять лет назад, а единственная дочь жила с мужем и детьми в Калифорнии. По характеру Меган чем-то напоминала мою маму. В перерывах я приходила к ней на кухню, помогала мыть посуду или наводить порядок. Хозяева оказались вполне сносными за исключением Брайана. Дэвид появлялся не часто и не обращал на меня никакого внимания. Уолтер Джонсон был спокойным и уравновешенным человеком. Поначалу я думала, что Элен охотница за деньгами, раз вышла замуж за мужчину намного стершее себя, но как оказалось, я зря повесила на нее ярлык стервы. Она не пыталась никого унизить или показать свое превосходство, в отличие от Брайана, который постоянно доставал меня, отпускал в мой адрес грязные шуточки. Я могла дать ему отпор, но не хотела терять работу. В конце концов, любому терпению приходит конец. Брайан с друзьями отдыхал у бассейна. Я принесла напитки и расставляла их по столикам.

– Цыпочка пришла. Парни, сегодня утром эта крошка зашла убираться в мою спальню, когда я был абсолютно голый, видели бы вы ее лицо, она была в таком шоке.

– Конечно в шоке, – сказала я с улыбкой. – Такого маленького я еще никогда не видела.

Я поставила на столик последний коктейль и ушла. Друзья Брайана умирали от смеха, а он проклинал меня последними словами. Знаю, Брайан припомнит мне это унижение, главное, чтобы в этот момент рядом был Дэвид. Нужно дать ему почувствовать себя героем, прежде чем обратиться с очередной просьбой.

Удачный момент подвернулся следующим вечером Уолтер и Элен пошли спать, прислуга тоже разошлась. Дэвид сидел с бокалом виски в гостиной, а Брайан находился в столовой, помещения разделял небольшой коридор. Я сделала вид, что пришла убираться и стала провоцировать Брайана соблазнительными позами. Реакция была ожидаемой, он подошел сзади и схватил меня за грудь.

– Мистер Джонсон, что вы делаете?

– Маленькая потаскушка, строишь из себя недотрогу.

– Не понимаю о чем вы, – Брайан уже полез под юбку.

– Мистер Джонсон, прекратите.

– Пойдем ко мне или сделаем это здесь? – он посадил меня на стол, раздвинул ноги и полез целоваться.

– Брайан, пожалуйста, не надо, отпустите, я не хочу. Что вы делаете? – я не сильно повысила голос, чтобы не разбудить слуг, но достаточно для того, чтобы услышал Дэвид.

– Брайан, отпусти ее, – Дэвид стоял в дверях.

– Братишка, не мешай, видишь, мы развлекаемся.

По моему лицу было понятно, что я категорически против подобных развлечений.

– Отпусти ее, – тон Дэвида был жестким.

Я оттолкнула Брайана и спрыгнула со стола.

– Спасибо, мистер Джонсон, – дрожащим голосом обратилась я к Дэвиду.

– Иди к себе. Нам нужно поговорить.

Я вышла из столовой, остановилась, чтобы подслушать разговор, и только потом пошла к себе. Брайан получил хорошую трепку и рисковал остаться без карманных денег, если подобное повторится.

Через два дня я все-таки решилась обратиться к Дэвиду с просьбой. Он хороший человек, не бросил меня посреди улицы, оплатил лечение. Может, если я расскажу про больную тетю, он не откажется помочь, вдруг у него есть связи в больнице или каком-нибудь благотворительном фонде или попрошу в долг, пусть вычитают большую часть зарплаты, за несколько лет отработаю. С этими мыслями я направилась в кабинет. Дверь была приоткрыта. Дэвид находился в кабинете с отцом, они ругались.

– Почему о том, что в компании проблемы, я узнаю от посторонних людей, а не от тебя? – кричал Уолтер.

– Проблем больше нет, – Дэвид был явно раздражен.

– Потому что я вмешался. Может, тебе еще рано управлять компанией?

– Хочешь сказать, при твоем руководстве никто не сливал информацию конкурентам? Бумаги у меня, – Дэвид положил папку в сейф. – Если посмотришь финансовые отчеты, увидишь, что дела пошли вверх. Одна ситуация не повод так орать.

– Одна? – Уолтер окончательно вышел из себя. – Напомнить сколько их было за последний год? Нужно было забрать управление компанией обратно еще после истории в Санта-Монике. Если бы информация попала в прессу, журналисты подняли грандиозный шум, пострадала бы репутация компании и наши доходы. Такие скандалы приводят к падению акций.

– Я тогда все уладил.

– Уладил? А этот полицейский, как его…Пирс, кажется, совался во все дела. Хочешь сказать не твоя промашка?

– Пирс мертв, проблема решена. Чего еще ты от меня хочешь?

Дальше я не слушала, ком подступил к горлу, меня трясло, ноги не слушались, я добралась до своей комнаты, зашла в ванную, включила воду и опустилась на пол. Так вот кто послал этих людей. Вот кому помешал отец.

Я проснулась на полу с дикой головной болью, сознание отказывалось принимать реальность, но подслушанный разговор не был кошмарным сном. «Что теперь делать?» – эта фраза десятки раз повторялась в моей голове, пока я умывалась.

Смерть отца и брата, болезнь матери сломали меня, но сейчас в зеркало смотрела совсем другая женщина. Пора вспомнить, кем я была раньше.

После разговора с отцом у меня остался неприятный осадок. Из-за пары промашек отбирать управление компанией, как будто у него никогда ошибок не было.

Элен позвонила в субботу утром и пригласила на ужин. Я заранее предупредил, что не собираюсь отмечать день рождения, но отказаться от семейного ужина не мог. Вот только когда я приехал к отцу, в доме кроме семьи было еще человек сто.

– Элен, какого черта? Я же просил.