– Да, – честно признался я.

– Так мы идём, куда-нибудь, или так и будем, мерзнуть на морозе? – веселым голосом спросила Наташа, меняя тему разговора.

– Да, конечно, – заволновался я.

– Куда?

– А куда хочешь? – предоставив право девушке выбрать самой, куда нам пойти в этот вечер.

– Я тут, знаю одно хорошее заведение, – она взяла меня под руку и потянула к выходу из парка, – там, такая замечательная кухня! Просто пальчики оближешь. К тому же, клиентам представлена театрализованная программа, всегда весёлая и ни к чему не обязывающая. Хочешь, смотри, а хочешь просто слушай.

Идти оказалось совсем недалеко. Мы свернули с центральной улицы в узкий тёмный переулок, в котором я никогда не бывал. Он мне не понравился, грязный и плохо освещённый и ужасно пахло мочой, но не подал виду. В самом конце его, разноцветным огнями светилась вывеска, одна единственная на весь квартал, заливая улочку радугой неонового света, забегаловки в которую мы шли.

Как ни странно, но у входа стоял строгий, но приветливо улыбающийся швейцар. И это, меня реально удивило и обрадовало одновременно. Дядечка был, солидного возраста, хорошо вышколенный, наверное, бывший военный. Он бегло осмотрел нас, своим острым и проницательным взглядом. Поклонившись, открыл входную стеклянную дверь и пропустил внутрь.

– Прошу вас, – торжественно произнёс швейцар, его огромная фигура отошла в сторону, пропуская нас вперёд.

– Спасибо, возьми, – Наташа протянула ему пятьсот рублей. Тот принял купюру и быстрым, натренированным движением, спрятал банкноту в карман.

Мы, не торопясь, прошествовали вглубь ресторана. Там оказалось гораздо уютней, чем я себе представлял. Весь зал, подсвечивался искусственными свечами, свет от которых придавал залу особый романтизм. Столики стояли на большом расстоянии друг от друга. Лишь в конце зала, столы были сдвинуты в ряд, там сидела весёлая компания, и праздновала чей-то юбилей. Оттуда, то и дело, слышались поздравительные тосты.

Наташа прошла через весь зал, и остановилась у самого дальнего столика у противоположенной стены ресторана. На нём, поверх красивой белоснежной скатерти, стоял самый большой и роскошный букет из роз, на остальных же столиках стояли небольшие букеты.

– А тут, ничего, – оглядываясь по сторонам, сказал я. – Внутри гораздо лучше, чем снаружи.

– Мне тоже здесь нравиться. Уютно, как дома. Даже несмотря на то, что находится не в самом престижном районе города.

– Согласен. Райончик, ещё тот. Разрешите вашу шубу?

Я помог девушке снять с её прекрасных плеч шубку, и отнёс вместе со своим пальто, в гардероб. На обратном пути, до меня, откуда-то из глубины кухни, долетел сладковато пряный и безумно вкусный аромат жареного мяса! И тут я вспомнил, что с самого утра, во рту не было ни единой крошки. Слюна прибывала таким темпом, что едва успевал сглатывать, и ноги сами зашагали быстрее, неся моё бренное тело, к столу, где уже заждалась Наташа.

Не успел сесть за стол, как к нам тут же подошёл улыбающийся официант, страшный такой, как будто только что сошёл с экрана кинотеатра, в котором показывали американский ужастик, а там, все отрицательные персонажи страшные. Но как говорится – воды с лица не пить. Мужчина был высок с белой кожей, обтянувшей худую черепушку, и чуть припухшей верхней губой, поддёргиваемой лёгкой судорогой и выпученными глазами, вежливо спросил:

– Что-с будем заказывать? – его голос, на удивление, оказался приятным и при этом, не фальшиво, а действительно добродушно улыбался. И тебе уже было всё равно, страшный он или нет. Ведь в их работе, главное уважение к людям.

– А-а, – открыл, я было, рот.

– Можно, я сама? – улыбаясь, ласковым тоном спросила Наташа.

– Э… я не против, – согласился я, млея от её улыбки.

– Значит так, мне, пожалуйста, стакан томатного сока, без соли. Салат и пару бифштексов.

– Прожаренный, или с кровью? – уточнил официант.

– Если можно слегка не дожаренных. А моему спутнику, – Наташа посмотрела на меня, – если ошибусь, поправь меня, – я согласно кивнул ей головой, – украинский борщ, с галушкой и салом. Значит, на второе… на второе, пюре с двумя… нет, пожалуй, с тремя котлетами по-киевски, и салат. Ещё… ага, сырную и фруктовую нарезку.

– Всё? – официант перевёл с Наташи взгляд на меня.

– Пожалуй, всё! – замахала она руками.

– Ой! Нет! Еще, пожалуйста, бутылку хорошего шампанского, на ваш вкус, и двести грамм коньячка! – вставил я. – Чай и кофе потом….

– Извините, но в нашем ресторане, спиртное, только очень дорогих и коллекционных сортов! – с каким-то вдруг взявшимся непонятным высокомерием, произнёс официант.

– А мы что, похожи на бедных людей? – сухо и немного резко ответил я, глядя ему в глаза. – И шампанское, буду открывать сам!

– Извините-с. Сию минуту-с! – официант виновато опустил голову. – Простите мою бестактность, я просто обязан вас предупредить. Так требует, наше начальство.

– Да ладно! Проехали! – принял я извинения официанта, чувствуя в его голосе искренность. Он действительно не хотел обидеть. Работа, есть работа.

– Ещё раз, приношу свои извинения.

Мне не понравился его тон. «Нет, я, конечно, не претендую на роль Ротшильда, но уж купить девушке, которая мне очень понравилась бутылку дорогого марочного шампанского пока в состоянии!» – думал я в ту минуту, провожая взглядом бледнолицего официанта, пока тот не скрылся за дверью кухни. Но человек искренне извинился, и я посчитал, конфликт исчерпан.

Не успели мы перекинуться несколькими фразами, как он появился вновь, с извиняющейся улыбкой, неся на разносе наш заказ. Он виртуозно всё расставил на столе, как будто прося прощения за своё глупое поведение, и тихо удалился.

Не сговариваясь, мы решили, что сначала нужно поесть, а потом уж, вести амурные разговоры. Утолив голод, я успокоился и забыл про официанта, про весь мир, и принялся ухаживать за Наташей. Как бы это странно не звучало, но это факт.

На столе появились фрукты. Я не спеша откупорил бутылку шампанского, и разлил его по бокалам. Девушка допила свой сок и протёрла губы салфеткой. Я чуть с ума не сошёл! Как грациозно и утонченно она это сделала! Именно грациозно, и без единого угловатого жеста и лишнего движения! Словно леди, из титулованной дворянской семьи. И с каждым следующим движением, я влюблялся в неё всё больше и больше. Она просто сводила меня с ума!

Время летело незаметно, и мы, совсем пропустили всю ресторанную программу. Народ смеялся и веселился до-упаду, но всё это, прошло как-то мимо нас. Мы были полностью увлечены и поглощены друг другом. Затем, наступило время танцев. Когда заиграла музыка, я пригласил свою даму на медленный танец. И мы танцевали и пили шампанское, и опять танцевали. Нас признали лучшей парой вечера….

Наплясавшись вдоволь, вновь оказались за нашим столиком, где я, честно скажу, принялся себя тешить тем, что наш вечер, закончится горячими ласками в постели…. Моя фантазия стала уводить так далеко…. Как вдруг, у Наташи зазвонил телефон.

– Да… я слушаю…. Хорошо. Всё, сейчас буду!

– Ну и кто, там, нам мешает? – немного разочаровано и ревниво одновременно, спросил я, понимая, что все мои глупые фантазии рухнули в бесконечную бездну мыслей, словно «Титаник», после столкновения с айсбергом.

– Это отец, – Наташа подошла ко мне и нежно обняла, и душа моя, чётко уловила чувство сожаления у девушки, из-за прерванного свидания, – он просит меня, срочно приехать к нему на работу.

– Если отец, тогда ладно, – облегчённо вздохнул я.

– А ты, что подумал? – спросила она, чуть прищурив глаза.

– А! – я отмахнулся, – глупости разные…

Наташа чмокнула меня в щеку, и теперь, я почувствовал не только душой, но и всем телом, что Наташа хотела остаться со мной, и отдаться целиком в мои объятия. Но сейчас, она была нужна своему отцу.

«В следующий раз, – подумал я, беря наши вещи из гардероба, помогая одеться своей спутнице, и выходя вслед за ней на улицу, где температура понизилась ещё на пару градусов, – всё будет в следующий раз. Хотелось бы в это верить».