- Странно, что ты об этом раньше не задумался, - в кабине управлении появился улыбающийся Гандызя. - Расследование нескольких катастроф привело к любопытным фактам. Как оказалось, основная причина была в слишком самоуверенном поведении экипажей во время полета. Мы настолько привыкли к непогрешимости автоматики и надежности кораблей, что запросто переходим достаточно шаткую грань между разумным риском и сумасбродством. При этом компьютер начинает ассоциироваться с основной мешающей полету вещью. Были случаи, когда экипажи запросто отключали логические цепочки.

  Тогда и был создан Командир. Живой, говорящий и... не отключаемый. Со своей долей ошибок, как у живого существа, но непреклонной верой в обязательное соблюдение всех установленных правил.

  - Почему же он тогда не остановил Щела с Кайфом?

  - Проморгал. Просто проморгал. Созданный быть подобным нам, он имеет программу склонности к постижению нового. Иначе мы воспринимали бы его как обычную машину. Поэтому он, как и мы, до последнего надеялся склонить аборигенов к контакту. И... проморгал своих подопечных. Жаль, если из-за этого эпизода всю его партию перепрограммируют. Хорошие получились ребята.

  - Надо помочь.

  - Чем? - вздохнул Гандызя. - Хватит о грустном. Послушай лучше, что ЭТИ о нас гутарят. Наш бортовой все-таки смог разгрызть орешек их кода.

  "...уничтожен. Пока не ясно, был ли это корабль иной цивилизации, или это - намеренный показ освоенных технологий. Соединенные Штаты, разрабатывавшие останки внеземного корабля, вполне могли применить часть конструкторских решений на практике...

  ...Со своей стороны, Министр обороны России поздравил всех участвовавших в операции. Он с удовлетворением отметил слаженные действия личного состава и большую роль Ракетных войск. Не смотря на сложность задачи и неординарные меры по ее пресечению, потерь среди военнослужащих нет..."

  - Хвастают?

  - Может, и нет. Те двое могли быть просто ранены.

  - Что теперь будем делать?

  - Глупый вопрос. Продолжать экспедицию. Нам еще три года планеты грызть.

  - А с НИМИ?

  - Ими займутся ребята из Управления Контактов. Тихо и мирно. Без лишней суеты и шумихи. А пока оставим им немного жизненного пространства для развития.

  - Их систему?

  - Думаю, целый рукав. С такими амбициями и таким коротким сроком жизни... Кто знает, куда их потянет завтра...