Переступив порог гостиной, замерла, осматривая ободранные обои, грязную потрёпанную мебель. На окнах отсутствовали занавески, одним словом притон алкоголиков. Моя комната оказалась ещё в худшем состоянии. Мне хотелось упасть на свою кровать, как тогда в детстве, открыть окно, уткнутся носом в душистую подушку, и слушать шелест листвы.

Вместо этого я смотрела на пустую комнату, и не могла сдержать слёз. Что они сделали с моей жизнью? С собой? Снами в целом? Почему не остановились, и не попытались всё исправить?

–У тебя есть деньги?

Услышав осипший голос матери, сглотнув комок подступивший к горлу, медленно обернулась.

–Мама, ты вообще помнишь меня?

Я смотрела на неё, и не могла разглядеть в ней человека. Передо мной стояло «Оно», кусок отброса, ненужный элемент социума, падаль одним словом. Она пропила меня, себя, свою жизнь, и ничуть не сожалела.

Не дождавшись ответа, достала из рюкзака деньги протянула ей.

–Схожу в ночной, пожрать куплю. Ты ложись на диване, извини белья нет. И ты надолго? – Как-бы между прочим задала она последний вопрос.

–Нет, не мама, я завтра уйду. Где отец?

–Сидит твой отец. И мне приходится выживать.

Из кухни донёсся призыв её собутыльников, и она поспешила к ним.

Мне страшно было идти в ванную, и я решила не рисковать. Присев на диван устало откинулась на спинку, и не заметила, как сон сморил меня.

Марк

Попрощавшись с очередным бедолагой, который всеми силами пытался сохранить бизнес, пообещав ему подумать над инвестициями, устало откинулся на спинку рабочего кресла.

Они хотели слишком много, всем я не в состоянии помочь, и к тому же если не видел в этом выгоды, отказывал наотрез. Прежде чем давать ответы, я тщательно изучал все варианты, на это уходило много времени, моя команда работала безупречно, и всё же я сам изучал все детали сделки. Жизнь научила меня полагаться на свои силы, так я и поступал.

Телефонный звонок вернул меня в реальность.

–Слушаю, – Ответил я.

–Я тут кое-что нашёл, ты свободен? – Раздался голос Лёни.

–Да, ты где? – Подскочив из кресла, взволнованно выпалил я.

–Сейчас поднимусь.

Я метался по кабинету, время казалось, длилось бесконечно. И вот когда двери лифта открылись, и показался Лёня, я замер в надежде услышать хорошие новости.

–Ты нашёл её?

–Успокойся! Я нашёл того кто издевался над ней долгое время.

–Что? – Выдавил я из себя, ощущая как в душе закипает злость. – Издевался? Ты в своём уме?

–Марк, чёрт возьми! Ты был готов ко всему, так вот я и нашёл информацию. Будешь слушать?

Стиснув зубы, вернулся за стол, приготовился слушать, заранее понимая всё что он скажет мне не понравится, и по окончанию я захочу кого-нибудь убить.

–Говори, – Сквозь зубы процедил я.

Лёня присел на диван, открыв папку, которую держал в руках, как только вошёл.

–Захар Демидов, 42 года. Владелец трёх элитных клубов в Москве. Здесь я бы хотел сделать отступление, – Лёня прервался, внимательно посмотрев мне в глаза, – Я не уверен, что это она. Её звали Вера Самохина. Да, возраст совпадает, и ещё вот что я достал.

Увидев в его руке фотографию, я вскочил, приблизившись к нему, вырвал и впился взглядом в её лицо. Этот взгляд преследовал меня все эти годы, синие бездонные глаза наполненные горечью. Она смотрела на меня со снимка, очаровательно улыбаясь, и моё сердце сладко заныло.

–Это она, разве ты сам не узнал? – Простонал я, ощущая как земля уходит из-под ног. – Что он с ней сделал?

–Марк, учти, если ты…

–Что, он с ней делал??? – Завопил я, не желая ничего слушать.

–Всё что хотел. И не только он…

Лёня замолк, отвернув голову, словно это его вина.

–Сколько тебе понадобится выкупить все его заведения? – Я не узнал свой сухой безжизненный голос, – И мне нужна его жизнь. Я не смог сдержать слово, вернулся слишком поздно. От него не должно остаться ничего, его тело никогда не найдут.

–Об этом я и говорил. Если ты совершишь ошибку, можешь потерять всё что так долго создавал. Ты почти нашёл её, мы его накажем, но потом. Сейчас остынь, и обдумай всё.

Да, я должен успокоится, он прав. Сейчас нужно найти Веру, попытаться спасти то что от неё осталось, вернуть к жизни, и придёт день я убью этого мерзавца.

–Что ещё?

–Она ушла от него, и пропала без вести. Возможно, она и не уходила…

–Нет! Замолчи! Он не стал бы убивать, ни в его стиле. Она была его вещью, его всё устраивало, она нашла в себе силы уйти. Как же я не увидел её?

–Он не выводил её в свет. Запер в своём загородном доме, и развлекался, как мог. Изредка возил заграницу, и так на протяжении семи лет.

–Да, и за это он умрёт. А пока нужно навестить её родителей.

–Не нужно. Ночью случился пожар, и все кто был в квартире сгорели. Ничего не осталось Марк.

Я не верил, что это происходит со мной. Ни одной хорошей новости, вселенная будто препятствует нашей встречи, мешает и отказывается нам помогать.

–Приготовь машину, поедем, побеседуем с Захаром. Он никто, не осмелится пойти против меня, я его уничтожу.

–Согласен, к тебе он не полезет. Но ты не должен делать ошибок.

–Я знаю.

Коротко ответил я и направился к двери, в этот момент она открылась и вошла моя секретарша.

–К вам там… – Растерянно пробормотала она, хлопая накладными ресницами.

–Кто? – Рявкнул я.

–Монахиня…

–Что ей надо? У меня нет времени, если насчёт благотворительности, пусть обратится в фонд.

–Она сказала, у вас общая знакомая, вроде Вера.

Меня словно окатило ледяной водой.

–Пусть войдёт! – Приказал Лёня.

Я стоял, как истукан не в силах слово сказать, ни пошевелится.

Секретарша вышла, и спустя пару минут вошла гостья в монашеском одеянии.

–Вы сказали имя Вера, – Задал я вопрос сухим безжизненным голосом. – Кто вы такая?

–Я не хотела приходить. Вера лишь однажды сказала мне, что знает вас, но в детали не посвятила. Мне пришлось порыться в поисках информации, и я думаю, что поступила правильно.

–Лёня, покажи ей снимок, – Потребовал я, – Это она?

Монахиня, взглянув на снимок тут же кивнула.

–Да, это Вера. Несколько дней назад она покинула монастырь, и вот я узнала то случился пожар в квартире её родителей.

–Монастырь, – Пробормотал я, начиная вникать в суть. – Она пряталась у вас?

–Да, последние три года, – Продолжила Монахиня, – Я знаю о ней лишь с её слов. Помню, она пришла сильно избитая, истощённая, и мы приняли её. Но она не могла оставаться у нас, не имея чёткой позиции. Я дала ей достаточно времени…

–Вы отпустили её понимая что ей некуда идти? – Прошипел я в бешенстве, – И сейчас пришли для чего?

–Я дала ей денег, и рекомендательное письмо. Надеялась, что она пойдёт к вам, но я вижу что ошиблась. Вера не могла смотреть вам в глаза, из-за того что случилось с ней в прошлом.

–Она была у родителей? – Выпалил я, взглянув на растерянного Лёню, – Это так твои люди смотрели за домом? Что три года назад…Она пошла к ним, перед тем как пойти в монастырь.

–Марк, я не понимаю, почему всё так происходит, – Сокрушался Лёня, – Мои люди её в лицо не знали, им приказали следить за родителями. Не нужно меня во всём винить!

–Да, ты прав. Извини, – Произнёс я, понимая что перегнул палку, – Спасибо что пришли, я распоряжусь сделать пожертвования в ваш монастырь.

Мне уже не о чем было говорить с ними обоими, и я поспешил покинуть офис.

Мои силы на исходе. Я устал жить прошлым, это бремя становится слишком тяжёлым. Вера не хочет, что бы её нашли, а я не могу дальше бегать за призраком, который то и дело ускользает от меня.

****

Снова часы, отсчитав время, замерли на циферблате, отбив ровно девять. Я пьян, бутылка скотча почти опустела, в гостиной стоит полумрак, и я вновь слышу, как стрелка часов зашелестела по циферблату. Чёртово время, оно неумолимо движется вперёд.