— Хорошего понемножку, спи.

Заснули мы быстро и до утра никто нас не тревожил.

Утром нас с Совой разбудила Фатима. Она, заикаясь от ужаса, поведала нам, что за дверью стоит какой-то монстр вооот таких размеров. Мы прониклись и пошли открывать дверь. Монстр оказался лотерейщиком, но каким-то уставшим, видимо, давно не ел. Дверь он выломать не мог, а в окно бы не пролез. Не вступая в долгие дискуссии, я распахнул дверь, которая открывалась наружу и естественно стукнула монстра по наклоненной вперёд голове. Тот слетел с крыльца и кубарем покатился от нас, тут же вскочил и, собравшись с силами, кинулся на нас, явно обрадованный долгожданной добыче. Увы, вопрос о том, кто здесь охотник, а кто добыча, решался не в его пользу. Я перехватил его за горло и подержал какое-то время над землёй. Смотрелось эффектно. Человек достаточно скромных габаритов держит одной рукой тварь вдвое больше себя. К сожалению, руки твари были при этом свободны и к тому же куда длиннее моих. Пришлось увернуться от удара и, выпустив его, нанести удар кулаком в висок. Толстая кость вмялась в череп, лотерейщик, словно пустой куль, свалился, где стоял, девушки восторженно аплодировали, а я растирал отбитый кулак. Перелома нет, но боль адская. Надо бы завести себе оружие ударно-раздробляющего действия. Булаву или кистень. Другие рейдеры предпочитали клюв — короткую кирку, предназначенную для пробивания черепов заражённых. В местах, бедных патронами, только так пустышей и зачищали. Дёшево и сердито. Но мне клюв не нравился, некрасивый он.

Сходив в дом за ножом (второпях только трусы натянуть успел), я принялся вскрывать споровый мешок. Результат обрадовал. Показал спутницам, как выглядит горох. Рассказал и то, для чего он нужен. Они тут же живо заинтересовались дарами, но я не знахарь, если сами никаких новых способностей не чувствуют, то я им не помогу. На стабе разберутся.

В путь мы отправились не завтракая. Причины были простые, всё, что можно было съесть, съели вчера. Погрузившись в броневик, выехали на шоссе. Начал напрягать уровень бензина. Лампочка пока не горела, но осталось меньше трети бака. Нужно как можно скорее доехать до обитаемых мест.

Улей не стал нас мучать. Обитаемые места показались довольно быстро. Сначала навстречу нам проехал армейский "Урал" в сопровождении БТРа, а чуть позже мы увидели, что асфальтовая лента дороги упирается в ворота КПП воинской части, которая отнюдь не пустовала. Более того, часть оказалась внушительных размеров военным городком, со множеством складов, казарм и штабов. Что характерно, караульные вышки присутствовали, хотя и в небольшом количестве, а вот привычных стен с шипами не было видно. Обычный бетонный забор с витками "Егозы" по верху.

На КПП нас остановили и поинтересовались, кто мы и чего хотим. Я назвался рейдером-одиночкой и представил своих спутниц, сказав, что их похитила и удерживала в рабстве неизвестная группа на маленьком стабе в глухомани, а я их освободил и хочу пристроить в приличном месте. Солдат в форме и со знаками различия выслушал всё внимательно, после чего пошёл докладывать по телефону. Его коллега тем временем открыл ворота и знаками велел нам проезжать. Машина въехала на территорию и остановилась. Я не знал, куда ехать дальше. Тот же солдат подошёл и вежливо предложил пройти в неприметный серый одноэтажный домик. Туда за нами придут. Так я и сделал. В домике нас проводили в комнату, похожую на актовый зал. Через примерно десять минут, туда подошел молодой, офицер в повседневной форме с погонами капитана и представился:

— Капитан Бородин, местный особист, представьтесь, пожалуйста.

Я представился и представил обеих спутниц. Рассказал всё то же, что рассказывал солдату на КПП. Капитан слушал меня, временами кивая, после чего сказал:

— К вам претензий нет, вы немного подождите здесь, мы с девушками побеседуем. Очень заинтересовали нас эти злодеи.

— Так их немного осталось. Я немного проредил поголовье. Не люблю, знаете ли, работорговцев.

— Есть мнение, что это не работорговцы, а гораздо хуже. Постараемся узнать подробности.

Девушки ушли с ним, оставив меня скучать в одиночестве, разглядывая плакаты с наглядной агитацией. Минут через пять в зал пришла молодая красивая женщина, одетая в гражданское и принесла стакан крепкого сладкого чая в подстаканнике.

— Бородин распорядился, — объяснила она, — не скучайте, скоро за вами придут.

Действительно, скоро за мной прибыл солдат и предложил пойти с ним. Идти оказалось недалеко. Всего-то в другой конец коридора. Там в кабинете сидел Бородин, и вид у него был донельзя озадаченный. Я сел на стул перед ним.

— Вы сможете показать на карте место, где вы были?

— Думаю, что да, а зачем?

— Данных людей и данное поселение необходимо уничтожить. Показания девушек однозначно говорят о сборе материала для внешников, фермы — тоже показатель.

— С этого места поподробнее, — попросил я, — какие фермы? Что там выращивают и на кой им рабы?

Бородин подозрительно на меня посмотрел.

— Как давно вы в Улье?

— Да, с месяц где-то.

— Ваш крёстный вам немного рассказал о местных реалиях.

— Да, почти ничего, его монстры съели в тот же день.

— Это заметно. Слово "муры" о чём-нибудь говорит?

О мурах я читал в брошюре. Но это была последняя глава и, читая её, я был уже сильно пьян. В памяти почти ничего не отложилось. Какие-то муры работают на каких-то внешников, те и другие — очень плохие люди и их нужно убивать при встрече.

— Очень смутно. Объясните.

— Если кратко, то в некоторых мирах, опередивших другие в развитии, научились проходить в Улей. Естественно, что местная зараза берёт этих людей на общих основаниях, поэтому они могут себе позволить только кратковременной пребывание здесь и только в противогазах.

— Понял, — кивнул я, — это, стало быть, внешники, так?

— Так, — ответил Бородин, — но сюда они приходят не только и не столько в исследовательских целях. Оказалось, что органы и ткани иммунных, особенно старожилов Улья — прекрасное лекарство от многих смертельных болезней, даже от старости помогают. Соответственно и стоят эти лекарства в мире внешников целое состояние. Они приезжают сюда на охоту. А мы — дичь. Нас ловят и разбирают на запчасти.

— Так, — кивнул я снова, — а муры?

— Как я уже сказал, внешники сильно ограничены в свободе передвижения по территории Улья, поэтому им нужны помощники из местных, вот их-то и называют мурами. Основная задача по отлову иммунных ложится на их плечи. Им щедро платят, горохом, жемчугом, у внешников, отлично обеспеченных тяжёлым оружием, нет проблем с отстрелом развитых заражённых. Ну, а когда в силу каких-то причин мур становится бесполезен, его просто отправляют на стол.

— А фермы? — я уже догадался об их предназначении, но хотел услышать подтверждение, — я правильно думаю?

— Не знаю, что вы думаете. Мысли я пока читать не умею. Как уже сказал, внешников интересуют только старожилы Улья. Но таких сложно поймать, куда проще наловить новичков, которые безоружны и не сопротивляются. Для них организуют фермы. Где их держат, как скот. Кормят, дают живец, постепенно начинают разделывать. То кровь сольют, то гениталии отрежут, то почку удалят. При нужном количестве живца органы регенерируют, но и этому есть предел, к тому же внешники не любят ждать, поэтому на фермах редко кто живёт больше трёх месяцев. Теперь вы понимаете, чего мы хотим?

— А я там ночевать оставался. Могли и меня?

— Возможно, а возможно и нет, в целях конспирации могли добросовестно изображать постоялый двор. Только страсть к молодым девушкам подвела их. И правда, зачем их отдавать на ферму, если здесь они дозреют точно так же, но ещё и принесут удовольствие и прибыль?

— Я вас понял. Что будем делать?

— Через пару дней вернутся люди из рейда. Двинем туда и постараемся взять их живыми. Дальнейшие действия — по результатам допроса. Вы, если не против, послужите проводником, можете и поучаствовать, девушки сказали, что вы хороший снайпер.