Медсестра наконец оставляет все попытки привлечь внимание объекта своего интереса и возвращается к разглядыванию экрана телефона, будто и забыв, что я вообще-то тоже здесь сижу.

– Вам лучше поехать в больницу и сделать снимок, на всякий случай, — говорит она, недовольно вздыхая.

Никогда не понимала таких людей. Никто не виноват, что тебе не нравится твоя работа. Но если ты ее выбрала, будь добра хотя бы стараться выполнять ее не задевая других людей.

– Хорошо. Спасибо, – произношу я и пытаюсь подняться с кушетки.

Опираюсь о здоровою ногу и делаю глубокий вхох перед тем как сделать шаг. Больно! Черт! Ощущение что кто-то выстрелил в мое правое колено. Стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, но, видимо, выходит не очень, потому что через секунду снова оказываюсь на руках.

– Не надо, — пищу я, смущенно глядя вниз. То что он так легко носит меня, заставляет чувствовать себя очень неловко. Я же не ребенок. Ни к чему такая опека.

– Тебе же больно, – говорит великан и покидает кабинет, бережно держа меня в объятиях.

Он осторожно усаживает меня на одну из скамеек в холле и, выпрямляясь, вырастает напротив.

– Так, теперь нужно в больницу, — произносит он, доставая телефон из кармана, и начинает что-то быстро на нем набирать.

Что он делает? Мне не нужна его помощь. Я не просила вообще возиться со мной.

– Спасибо, но дальше я сама справлюсь, – произношу достаточно громко, наконец снова почувствовав свой голос.

Парень переводит удивленный взгляд на меня, опуская руку с мобильником.

– Есть кто-то, кто сможет отвезти тебя в больницу прямо сейчас?

Поспешно перебираю варианты в мыслях. Можно позвонить Крису. Хотя, сейчас, наверное, им с Ди не до меня. Могу и сама справиться. Вызову такси и поеду. Что тут сложного? Это план.

– Конечно. Спасибо тебе, ещё раз, за помощь, – моя благодарность искренняя, а вот улыбка, которую отправляю ему, не совсем.

Пытаюсь незаметно пошевелить ногой, чтобы проверить насколько все плохо. Черт! Моя школа боли на отметке – «адская». Надеюсь, это все же не перелом.

– Ты уверена? — недоверчиво спрашивает великан, прищуривая глаза.

Я уверена в том, что у меня всегда хорошо получается скрывать чувства и эмоции. А он, кажется, пытается разглядеть правду? Добавляю в голос больше беззаботности.

– Да, я позвоню брату, – милая улыбка, которая всегда помогает убедить собеседника в чем угодно, появляется на моем лице.

– Ладно. Подожду, пока он не приедет за тобой.

А он не собирается отставать, да? Смотрю на этого странного парня, не моргая, и пытаюсь понять, почему не срабатывает мой лучший прием. Великан протягивает мне свой мобильный и улыбается

– Помнишь номер? Или нужно отнести тебя в раздевалку за твоим телефоном?

– Я, эм… — запинаюсь, не зная, что сказать.

Как заставить его уйти? Не могу же я грубить, он ведь помог мне да и сейчас хочет помочь.

– Как тебя зовут? — говорит он, усмехаясь и качая головой.

Что интересно его так веселит?

– Мари, – представляюсь я, складывая руки на груди.

С каждой секундой чувство неловкости становится все больше и больше. Такое ощущение что он застал меня голой, и я все никак не могу одеться.

Великан садится на корточки передо мной, опираясь руками по разные стороны от моих бедер. Даже так он остается выше меня на полголовы.

– А ты самостоятельная девочка, Мари, верно? Не любишь быть обузой для кого-то. Привыкла все делать сама. Хочешь скорее от меня избавиться?

В точку. Как он так быстро меня раскусил? Отвожу взгляд в сторону, не зная, что сказать. Обычно у меня нет таких проблем в общении с людьми. Точнее, никто и не догадывается о том, что на самом деле у меня в голове. Все видят лишь то, что я сама хочу показать. А тут…

– Послушай, я ведь просто хочу помочь. Безвозмездно, честно, – он снова заливисто смеётся, заставляя меня надуться еще больше.

Я что забыла смыть маску клоуна с утра? Что его так забавляет?

— И я не пытаюсь подкатить к тебе. Ты мне не очень подходишь, — говорит великан, как о чем-то совершенно очевидном.

Уязвленное самолюбие тут же распиливает костёр злости. Я ему не подхожу? Интересно почему? По размеру?

– Что? — переспрашиваю я, встречаясь с зелеными глазами искрящимися весельем.

– Нет-нет. Я не хотел обидеть тебя. Тут дело совсем в другом, – быстро исправляется парень, видя мою реакцию.

Выглядит он теперь действительно виновато, поэтому приходится придержать свое возмущение. Но что значит дело в другом? В чём? Он что гей? Присматриваюсь к нему внимательно и не нахожу ничего, что могло бы выдать в нем это. Вроде не похож, хотя, я не знаю, как точно они должны выглядеть.

– Я Райли, кстати, – он чуть отстраняется и протягивает мне руку, снова широко улыбаясь.

От его улыбки внутри становится тепло, будто солнце прикасается к нему в этот момент и отдает часть своей энергии. Улыбаюсь ему в ответ практически против воли и осторожно и несмело отвечаю на рукопожатие.

– Отлично. Теперь, когда мы официально знакомы, и все неловкости между нами сглажены, можно уже мне вызвать машину и отвезти тебя в больницу? – спрашивает он и, не дожидаясь моего ответа, снова начинает печатать что-то в телефоне.

Этот непосредственный парень сбивает меня с толку. Слишком уж добрый, веселый и… большой. Да в нем все слишком. Таких людей не бывает. Он похож больше на персонаж какого-то комикса, чем на реального человека. Но при этом его присутствие как глоток свежего воздуха. Это не значит, что меня окружают одни люди-вонючки, просто Райли совсем другой.

– Хорошо, – соглашаюсь я обескуражено. Кажется, он все равно не отстанет.

Возле раздевалки приходится потратить немало сил, чтобы убедить Райли в собственной дееспособности.

– Я справлюсь сама. Честно, – не унимаюсь я.

– Но это будет долго. Поверь, зрелище, которое находится внутри, интересует меня в последнюю очередь, – отвечает Райли абсолютно серьезно.

Так-то оно так, но девушкам, которые там переодеваются, это все равно не понравится. И всё-таки мне удаётся оставить его за дверью, припечатав к месту самым строгим взглядом. Но через пару минут уже, действительно, жалею об этом. С огромным трудом заканчиваю сборы и выхожу в коридор, где меня ждёт новый знакомый, уже тоже успевший одеться.

– Готова? – спрашивает Райли и, снова не дожидаясь ответа, по-хозяйски подхватывает меня на руки.

Не перестаю поражаться этому парню. Мне кажется странным, что он с таким рвением помогает абсолютно незнакомой девушке. Нет, я понимаю донести до медпункта, но везти в больницу…. Это как-то уж слишком.

– Почему ты помогаешь мне? – задаю вопрос, который волнует меня все больше.

– Ты что не встречала просто добрых и хороших людей? – Райли отвечает встречным вопросом и смеётся. Ощущаю это физически, так как моё тело наполовину прижато к его груди. Мы оба в верхней одежде, но даже через нее, кажется, чувствую тепло, исходящее от него.

– Я… – запинаюсь, подбирая слова.

Он снова ставит меня в тупик. Обычно у меня нет подобных проблем. Я всегда знаю, что сказать, но не сейчас… Да что же это такое?

Марианна! Приди в себя.

– Встречала, конечно, – отмираю я. – Все мои родные и близкие – добрые и хорошие люди.

Райли осторожно усаживает меня на заднее сидение машины, припаркованной у главного входа, и останавливает своё лицо опасно близко к моему. Замираю, потерявшись в его глазах. Весенняя зелень, освещенная ярким солнцем, которое создает тёмные и светлые неоднородные переливы. Он продолжает пристально смотреть, а потом медленно отстраняется, коротко улыбнувшись, будто нашел то, что искал.

– Но ты не даёшь им быть такими по отношению к тебе, – произносит Райли, щёлкая меня по носу, и захлопывает дверь.

Он пугает меня. Очень. Все его слова пронзают насквозь. Никогда не думала о своём поведении в этом ключе. Считала, что просто оберегаю родных от лишних переживаний и поступаю правильно. Но так ли это, на самом деле?