Были ли у неё сообщники? Кто та загадочная женщина, которую Астра заставала за тайными встречами с директрисой? И что со всем этим могут поделать Звёздные Посланницы?
Размышляя об этом, Кловер внезапно захотела ускорить ритм. Словно в ответ на её невысказанное пожелание Астра начала стучать сразу двумя мячами одновременно. Двойной ритм… То, что надо!
Наш Звёздный мир, мир, мир,
Свет наших грёз.
Наша судьба – наш мир,
Мы Посланницы звёзд, звёзд, звёзд.
«Судьба. Это очень важное слово, – подумала Кловер, – и для песни, и для самих Звёздных Посланниц». Тесса, Кесси и Скарлет вместе обнаружили в подземельях под Академией потайную комнату, в которой хранилась старинная книга. В древнем пророчестве, заключённом в этой книге, говорилось о двенадцати Зачарованных Звёздами – девочках, которым предназначено спасти Звёздный мир. (И теперь окончательно стало ясно, что Звёздный мир действительно оказался в беде и нуждается в спасении! Нехватка энергии становилась с каждым днём всё заметнее – её отключения пугали своей обыденностью.)
Разумеется, Звёздные Посланницы догадались: они и есть те самые двенадцать избранных, – и сразу после этого оказались в ловушке в потайной комнате. «Спасибо звёздам, что мы сумели их найти», – подумала Кловер. Но была ли эта западня очередным злодеянием леди Стеллы?
Кловер замедлила ритм.
Нам истины всего дороже свет,
Не надо лгать нам ни в делах, ни в словах.
Мы знаем, что за тьмой придёт рассвет,
И верим в звёзды, что сияют в небесах.
Хм-м-м. Кловер задумалась над следующими строчками. Звёздные Посланницы выступили против леди Стеллы, требуя от неё правды. Но что Кловер может написать об этой встрече? Может быть, о том, как леди Стелла…
Старзап Кловер замигал и подал сигнал голо-вызова. Она бросила взгляд на экран. Звонила её мама, раскачиваясь вниз головой на трапеции. На заднем плане Кловер разглядела обширный купол цирка. Правда, изображение то и дело прыгало – в такт раскачиваниям мамы.
Эти звонки с трапеции могли длиться целыми звёздочасами. Каждый раз, пролетая мимо ещё какого-нибудь члена семьи, мама передавала ему свой старзап, и разговор продолжался. Кловер прикусила губу. Она только-только принялась за стихи, и ей не хотелось отрываться. Но семья значила для неё очень много, и она дорожила возможностью поговорить с ними – особенно с мамой. Она коснулась экрана, и в воздухе перед ней развернулось голографическое изображение собеседницы.
– Привет, моя дорогая, – сказала мама Кловер, продолжая раскачиваться. – Мы только что установили шатёр в Старой Призме для вечернего представления.
– Здорово, мам, – откликнулась Кловер. – И как идут дела?
– Да как тебе сказать… – задумавшись, мама стала раскачиваться медленнее, и вскоре трапеция почти остановилась. – На самом деле мы едва не опоздали. Наш цирковой поезд-молния несколько раз останавливался, и его приходилось дополнительно подзаряжать, чтобы он тронулся с места.
В этот миг старзап из её руки выхватил папа Кловер, как раз пролетавший под куполом в противоположном направлении.
– Не о чем волноваться, дочка! – бодро выкрикнул он и спрыгнул на платформу, тут же передав старзап тёте Сесилии.
Держа его одной рукой, Сесилия ухватилась второй за трапецию и взмыла в воздух. Для Кловер изображение превратилось в череду размытых пятен.
– Шоу придётся начать попозже, – непринуждённо сообщила тётя. – А наш клоунмобиль потерял столько энергии, что теперь не может сдуваться и раздуваться, и гидронг клоунов в него теперь никак не помещается.
Тётя Сесилия выпустила трапецию, к которой, вытянув руки, уже летела мама Кловер.
– Да уж, теперь в наш клоунмобиль вмещается один только твой прадедушка Отто! – подхватила мама, мастерски ловя трапецию и одновременно выхватывая стразап из руки пролетающей мимо тёти Сесилии.
«Значит, нехватка энергии желаний теперь ощущается повсеместно», – подумала Кловер. Высокоэнергетический цирк, который, казалось, был неуязвим для любой негативности, был, по её мнению, последним местом, которое могла затронуть эта неприятность.
– Но у вас всё в порядке? – с тревогой спросила она.
– Сияем, как звёзды, – ответила мама, снова перехватывая трапецию у тёти Сесилии. – Всё это лишь небольшие неудобства. А сейчас давай я покажу тебе свой новый прыжок в бочку с водой.
В это мгновение стразап Кловер снова подал сигнал – на этот пришло голо-сообщение. Бочке с водой придётся подождать… Вслед за первым сообщением пришло общешкольное оповещение:
ПРОЧЕСТЬ НЕМЕДЛЕННО.
Просим учащихся незамедлительно проследовать в актовый зал для важного объявления.
За те два года, что Кловер проучилась в Академии грёз, всеобщий сбор ещё ни разу не объявляли без предупреждения.
Значит, случилось что-то очень важное.
Глава 1
Важное объявление! И вся школа должна быть в сборе! Интересно, о чём пойдёт речь на этом собрании? О леди Стелле и её роли в том, что Звёздному миру не хватает энергии? О её вредительстве?
Кловер выпрыгнула из своего гамака, крутанув в воздухе сальто, и чисто приземлилась на ноги, вскинув вверх руки. Такие прыжки давно вошли у неё в привычку, но она всё же бросила быстрый взгляд на Астру: заметила та или нет?
Астра, признанная звёздная спортсменка, недавно вернулась из миссии в Мире желаний, где она помогала исполнить заветное желание одной юной гимнастки и сама поучаствовала в соревнованиях. Сейчас Астра подняла в воздух голо-табличку с оценкой: 999 999,5
– Чёрная дыра! – воскликнула Кловер. – Всего пол-очка не хватило до круглого лунильона.
– Ничего, в следующий раз тебе повезёт больше, – хихикнула Астра. – И я уверена, что этот следующий раз обязательно настанет.
– А я уверена, что в следующий раз ты снова будешь рядом, чтобы выставить мне оценку, – улыбнулась в ответ Кловер.
Акробатические трюки и шутки по любому поводу для Кловер были естественны как дыхание. Принадлежа к знаменитой цирковой семье – Летающему Клану Моленца, – Кловер росла в окружении многочисленных дядюшек, тётушек, двоюродных и троюродных родственников, не говоря уж о её собственных родителях, родных братьях и сёстрах, которые запросто могли пройтись по натянутому канату, одновременно жонглируя блексциновыми оззифрутами и сыпля шутками. Поэтому жизнь бок о бок с одержимой спортом Астрой не представляла для неё никаких проблем. Но вот жизнь в общежитии Академии грёз… совсем другое дело.
До того как поступить в Академию, Кловер никогда не жила на одном месте дольше звёздонедели. Всей семьёй они круглый год путешествовали по всему Звёздному миру, живя на чемоданах в своём цирковом поезде-молнии.
Кловер делила спальный вагон со своими сёстрами и всегда занимала верхнюю койку. Вот почему она так любила свой гамак – его мягкое покачивание напоминало ей о поезде-молнии.
– Что ж, – сказала Астра, надевая кроссовки, – хотела бы я знать, кто же собирается делать это грандиозное общее объявление. Уж вряд ли это будет леди Стелла.
«А было бы звёздно, если бы именно леди Стелла созвала общее собрание… и Академия вернулась к нормальной жизни», – подумала Кловер, вздохнув украдкой. Она представила себе спокойные учебные дни – без перепадов энергии, беспорядков… и с леди Стеллой – такой же, как прежде.
– Эй! Звёздный мир вызывает Кловер! – Астра щёлкнула пальцами в дюйме от носа задумавшейся девочки. – Давай собирайся, нам нужно поторапливаться. Если вся школа набьётся в Астральный зал, там будет не протолкнуться.
Кловер кивнула, подхватила свою шляпу и аккуратно надела её, не забыв заломить под нужным углом. Эту пурпурного цвета фетровую федору ей когда-то вручила её прабабушка Санни, и Кловер рассчитывала со временем передать её своей собственной правнучке. Мягкие поля отлично шли к коротко подстриженным волосам и сияющим глазам Кловер, изысканно оттеняя их глубокий пурпурный оттенок. Кловер почти никогда не покидала комнату без этой шляпы.
