Он сделал шаг назад. Пусть ему не хотелось убить ее — говорить с ней и снова смотреть в эти фанатичные чистые глазенки тоже не было никаких сил. Он просто заберет артефакт и «Сокол». Талисман ситхов уже манил его, пел неслышимую песню соблазна.

Кайло вошел в храм и выругался опять. Жадные и тупые тойдарианцы превратили древнее величественное строение в помесь харчевни и склада! На алтарь установили кривую столешницу, сложили очаг, повесили котелков и черпаков криффовых! И где-то здесь, в кучах барахла, ждал его артефакт, что способен «заставить исчезнуть войны», как говорилось в сведениях из сноукова голокрона.

Кайло стащил с головы шлем, прикрыл глаза. Может это и не самое умное его решение — погружаться в Силу в присутствии Рей, но Кайло надеялся, что прежде чем она его почувствует, он уже свалит с артефактом.

— Ты что тут делаешь, а? — скрипучий голос насекомоподобной твари вырвал его из медитации. Но Кайло успел почувствовать: зов артефакта исходит оттуда же, откуда и мерзкий голос.

Кайло открыл глаза и едва совладал с лицом: прямо перед ним, уперев суставчатую насекомью конечность в жирный бок, парило существо. Хилые крылышки рывками удерживали в воздухе пузатое тело, прикрытое какими-то обносками. Старый носатый тойдарианец с любопытством и без малейшего намёка на страх разглядывал Кайло. Не отводя глаз, существо набрало полную лапу каких-то белесых личинок и запихнуло себе в рот.

— Ты не с ними, — резюмировал тойдарианец с ухмылкой. Пара извивающихся червей выпали из щербатого рта. А Кайло смотрел не на досадную помеху, а на чашу, из которой криффово недонасекомое тащило свою еду. Величайший артефакт ситхов использовался как тарелка для червей!

Кайло все ещё не мог прийти в себя от увиденного и боролся с желанием убить тварь на месте, когда того окончательно подвели крылышки. Тойдарианец мягко плюхнулся на пол, не отводя от Кайло испытующего взгляда.

— Не с ними, — сам не зная зачем протянул Кайло и опустился на корточки. — Я… Турист. Хочу сувенир.

Контрабандистские приемчики отца всплывали в памяти будто бы сами собой. Кайло тряхнул головой и криво ухмыльнулся: торговаться иногда результативней, чем убивать. Тойдарианец медленно кивнул ему, давая понять: он готов выслушать дельное предложение.

— Три тысячи кредитов за любую мелочь из этого зала, — Кайло презрительно скривился, стараясь не показать заинтересованности. Тойдарианец ухмыльнулся и набрал лапой побольше червей из чаши: торг обещал быть долгим.

Кайло не почувствовал, как она подошла сзади. Он сильно отвлёкся, вспоминая сленг контрабандистов, их повадки и подход к торговле, и не заметил волнения в Силе. Только когда у его загривка застрекотал световой меч, Кайло понял, как сильно он недооценил Рей.

— Брось оружие и встань! — её голос напряжённо звенел, а ещё… А еще Рей было страшно. Он чувствовал напряжение, сгустившееся вокруг неё, нечто похожее на стыд и страх… Много страха. Кайло ухмыльнулся и подмигнул замершему с очередной порцией червей в лапе тойдарианцу. А потом схватил его за эту саму лапу и, пригнувшись, крутанул жирдяя к Рей. Левую щеку словно бы окунули в огонь.

Рей вскрикнула. Кайло зажмурился и зарычал, вскочил. Ориентируясь в Силе, он успел подхватить чашу, выроненную тойдарианцем, и вытряхнул её содержимое на Рей, а сам отшатнулся от неё. Лицо пылало, щеку дергало от боли, но он мгновенно нахлобучил на голову шлем. Рей снова пометила его, ткнув в рожу его же собственным — дедовым — сайбером. Но удовольствия видеть это он ей не доставит!

Кайло проморгался и заметил, что тойдарианцу повезло даже меньше: уродливая башка валялась отдельно от тела, а Рей, смешно попискивая стряхивала с себя личинок, даже меч не погасила.

— Ты все же починила его, — резюмировал Кайло насмешливо. — Но пользоваться так и не научилась.

Рей замерла напротив него, а Кайло быстро проверил чашу. Пара капель его крови внутри, а так все в порядке. Он взглянул на Рей. Та переводила виноватый взгляд с мертвого тойдарианца на него. Меч, неловко зажатый в руке, казалось, пульсировал: в его голубом свечении проскакивали цветные всполохи и долгие белые вспышки, иногда меч был готов погаснуть, иногда сиял нестерпимо.

— Я… Я не хотела… — растерянно пробормотала Рей и беспомощно уставилась на него.

— Не хотела чего? — вежливо поинтересовался Кайло, медленно обходя алтарь по кругу. — Убить невиновного? Меня ранить?

Вокодер преобразовал смешок в хрип.

— Тем, что ты «не хотела», ты не вернёшь его к жизни, мусорщица. Ему до криффа твои извинения! — Кайло уже откровенно издевался. — Ты такой плохой джедай, что даже монстр Кайло Рен милосердней тебя.

Он практически ощутил, как из её глаз брызнули слезы. Рей закричала и, неловко обхватив рукоять меча двумя руками, бросилась на него. Кайло легко ушёл от удара. Он даже не стал доставать сайбер. Просто дразнил её, убегая от неё вокруг алтаря. Догонялки ему вскоре наскучили, да и вопли Рей, наверняка привлекли внимание. Кайло Силой призвал из груды хлама старую тяжёлую кочергу с острым наконечником.

— Ты не достойна смерти от светового меча, пустынная крыса, — проговорил пафосно, нарочно стараясь задеть её. — Старая палка как раз подойдёт!

Оскорбление подействовало! Но не так, как он предполагал. Он собирался подбить её на неосторожную атаку, выбить нестабильный меч из её руки и усыпить Рей Силой, но девчонка запрыгнула на алтарь и рыча — куда там ворнскру — ткнула нестабильным лезвием ему прямо в голову.

Вернее, попыталась. Кайло отшатнулся, ударил кочергой по её запястью, наверняка ранив Рей. Но мусорщица только зарычала в ответ, а оружия не бросила. Тогда Кайло отбросил кочергу и, уронив чашу на пол, ухватил Рей за бедра и потянул на себя. Девчонка завизжала. Падая, все же выключила меч. Они рухнули вместе — он с бранью, она с визгом — и покатились по полу. Рей пыталась укусить его и пнуть посильнее, Кайло же старался прижать её к полу и обездвижить. С усилием, даже большим, чем он ожидал, ему это удалось. Рей оказалась под ним.

Она обхватила его ногами, словно они занимались сексом, он прижал её запястья к полу, нависая над ней. Меч она так и не выпустила, скалила на него зубы — ну точно, дикая пустынная крыса! Кайло уже собирался съязвить, когда почувствовал волнение в Силе. Они с Рей одновременно уставились на ситхскую чашу, что валялась рядом с правой рукой Рей. Тонкая струйка крови из раненого запястья как раз добралась до выщербленного обода чаши, окрасив его красным.

Происходящее смазалось. Кайло почувствовал себя странно, и дело было не в реакции его тела на девчонку под ним. Рей испуганно замерла: она тоже это чувствовала. Воздух сгустился — они будто оказались под водой. Предметы размазались цветными кляксами, вокруг них гудела Сила, как если бы их снова связал форсбонд. А потом все слилось в бесконечно белую вспышку света, и Кайло ощутил себя в гиперпространстве, но без корабля. Сияние окружало их, Кайло не мог вздохнуть, не слышал ничего, кроме стука крови в ушах, а Рей вцепилась в него, прильнула к нему так, как если бы ее главным желанием перед странной смертью в Силе было потрахаться.

И вдруг все кончилось. Свет исчез, и они в клубке, как злые лот-котята, покатились по горячим камням, в лицо пахнуло жаром. Рей ударила его ногами в живот, Кайло охнул и отпустил ее. Они оба одновременно вскочили на ноги и схватились за оружие, оба зажгли сайберы. Только вокруг была уже не Тойдария!

Багровые тучи клубились почти над самой головой, под их ногами бугрился черный утес с явно промышленными зданиями. А ниже расстилалось озеро лавы. Такой была только одна планета во всей чертовой галактике.

— Мустафар! — пораженно выдохнул Кайло вслух.

— Куда ты меня затащил?! — выкрикнула Рей в панике, когда прямо на ее глазах целая секция здания рухнула в лаву.

— Рей, — быстро заговорил Кайло, делая шаг к ней, даже про «мусорщицу» и «крысу» забыл. Запнулся о ситхский талисман — ту самую чашу, что валялась теперь между камнями. Продолжил: — Произошло нечто странное, и мы оба в опасности. Давай заключим перемирие, пока не выберемся отсюда.