— Тише, — я погладил её по голове, успокаивая. — Никто и не говорит, что ты как-то это спровоцировала.

— Нет… — шептала она. — Я не давала ему повода, — повторила она и посмотрела в мое лицо. — Но и очень сожалею, что ты стал свидетелем того кошмара. Мне так стыдно…

— Кейт, что за глупости, — тепло проговорил я. — Был бы это я или кто-то другой. главное, что ничего не случилось. — Ты поэтому так отреагировала, когда узнала, что это я оттащил от тебя Генри? — я приподнял её лицо кончиком пальца, чтобы видеть глаза.

Она кивнула и отвернулась от меня, высвободившись из рук и свернувшись калачиком под одеялом. Впервые в жизни я не знал, что делать: то ли обнять и успокоить её, то ли уйти, оставив наедине со своими переживаниями. Я выбрал первое. Мне не хотелось её бросать одну.

— Я больше никуда не уйду и не оставлю тебя, — только сейчас я начинал понимать, что тех нескольких встреч стало достаточно для того, чтобы оставить в её душе горечь от моего исчезновения. Свои же воспоминания о Кейт я спрятал в самый дальний угол души, заставляя себя не думать о ней, меняя при этом женщин одну за другой, в итоге всегда возвращаясь к своей «светской» подружке Оливии. Я лёг сзади и крепко прижался к ней, обвив рукой её талию. Кейт не противилась, и я стал напевать свою любимую мелодию, поглаживая пальцами её живот.

Кейтлин

Мне вдруг стало очень спокойно, все тревоги, и, правда, отступили назад, пока эти руки держали меня в своём плотном кольце, а голос приятно убаюкивал. Я ненавидела себя за эту слабость, что никак не могла собраться, за частые слёзы, что все мои попытки казаться сильнее возвращались мне бумерангом.

Когда я проснулась, в комнате всё ещё было темно. Вспомнив, что Марк был со мной, я провела рукой по пустой половине кровати и тяжело вздохнула. «Столько бардака в голове и в моей жизни», — горько подумала я. После моего дня рождения всё будто встало с ног на голову. А ещё внезапное появление Марка…

Встав с кровати, я пошла в душ, по пути взглянув на часы — была глубокая ночь.

Неужели я проспала больше суток?

— Быть этого не может, — сказала я вслух и посмотрела на дату в телефоне. — Ну да. всё сходится, — я шокировано присела на стул возле стола, забыв обо всём на свете. Сутки! В голову закралась мысль снова пойти лечь на кровать и попытаться уснуть, потому что я не представляла, чем можно было заняться в такой поздний час в совершенно незнакомом мне доме. Но чем бездумно лежать в кровати и снова думать о своей жизни, я решила сходить в душ и прогуляться до кухни. Мой голодный желудок предательски заурчал, как только я подумала о еде. Тщательно вымыв тело, я помыла голову и надела халат. В комнате горел небольшой ночничок, которого вчера я ещё здесь не видела, и. выскользнув из спальни, прошла на кухню. Достав из холодильника банан и упаковку с йогуртом, я села за барную стойку, за которой мы обычно поедали вкусности, приготовленные Лорен. Я чуть не выронила ложку из рук, когда заметила стоявшего в дверях Марка.

— Доброй ночи! — сказал он, слегка улыбнувшись.

— Да, уж, — я вернула ему улыбку. — Никогда ещё столько не спала, — честно призналась я.

— Это всё был искусственный сон.

— Что? — я вопросительно посмотрела на него, отправляя ложку йогурта в рот.

— Спасибо лекарствам доктора Брайта, — пояснил он.

— Это из-за них я столько проспала? — спросила я удивлённо.

Он кивнул и присел на соседний стул, рассматривая мой скромный ужин.

— Может быть, чего-нибудь посущественнее? — предложил он, переводя взгляд к холодильнику.

— Нет, всё нормально, — беззаботно ответила я, отправляя в рот очередную ложку йогурта.

— Еще один обморок, и ты отправишься в больницу, — сказал он вполне серьезно.

Ложка, наполненная йогуртом, застыла у рта, и я испуганно посмотрела в серьёзное лицо Марка. Он же шутит, да? Но нет, на его лице не было и тени веселья. — Я не шучу, — подтвердил он, увидев моё недоумение. — Лорен оставила на тебя ужин, я сейчас разогрею, — сказал он и встал, направившись к холодильнику.

— Хорошо, — спорить было бесполезно.

Марк быстро засунул в духовой шкаф тарелку, наполненную едой, и поставил её на разогрев, после чего она оказалось передо мной. От неё исходил божественный аромат, мне казалось, что в меня не влезет ни одного кусочка, но я и не заметила, как съела всё до последней крошки.

— Спасибо, — поблагодарила я и, собрав посуду, пошла к раковине, чтобы её помыть.

— Лорен утром разберется, — он наблюдал за мной, сузив глаза.

— Да, тут всего пара тарелок, — возразила я.

— Ну как хочешь, — не стал он спорить.

Быстро сполоснув тарелки, я пошла к себе в комнату. Марк куда-то исчез, не попрощавшись, но я не придала этому особого значения.

Спать совершенно не хотелось, я открыла компьютер, чтобы проверить почту. Во входящих сообщениях было письмо от Уильяма. Он извещал меня о своём завтрашнем приезде. Отправив ему ответное письмо с текстом, что я жду его и наш уговор в силе, закрыла крышку ноутбука и подошла к застеклённому окну — я уже полюбила эту комнату, несмотря на то, что появилась в ней при таких странных обстоятельствах. Ночной Сиэтл вводил меня в состояние отчуждения. Я представляла других людей, в основном в фантазиях кружили счастливые лица и влюблённые пары, которые переживали бурный период своих романов. Боже… сколько дней и ночей я провела в воспоминаниях о Марке. Но когда он снова появился в моей жизни, то я почувствовала себя еще несчастнее, потому что за то длительное время, что он отсутствовал, я повзрослела и не питала больше никаких иллюзий на счёт мужчин. Всё это было так сложно и… в то же время просто, потому что меня, чёрт возьми, тянуло к нему!

Моё тело нисколько не забыло его прикосновений, а, наоборот, так истосковалось по ним, что я готова была без зазрения совести кинуться в омут чувств и нереализованных желаний. Он, несомненно, что-то испытывал ко мне… И эта мысль немного тешила мою израненную душу. Но я всё понимала и уже не была той наивной девчонкой, которая не видела другой стороны жизни. «Все тревоги отступят назад, сквозь ночную тьму пробьется рассвет», — я вспомнила слова Марка, и по телу разлилось тепло, они очень мне подходили, точнее, моему состоянию. Пока что в моей жизни была ещё тьма, но скоро рассвет обязательно наступит, а яркие лучи солнца пробьются сквозь мрак, и непременно наступят лучшие времена. Не бывает такого, чтобы рассвет не наступил.

Кейтлин

Едва уловимое звучание музыки коснулось слуха. Я вышла из комнаты и пошла на звук, что вызвал интерес. Поднявшись на второй этаж, где находилась библиотека, я увидела Марка. Он склонился над роялем и перебирал пальцами клавиши, издавая невообразимо красивую, и в то же время грустную мелодию. Застыв позади, я в изумлении наблюдала за мужчиной. Я не знала, что он умел играть на этом прекрасном инструменте. Внезапно мелодия оборвалась, и его лицо опустилось в руки прямо на клавиши рояля. Вокруг повисла угнетающая тишина. Не в силах пошевелиться, я смотрела в спину Марка, ощущая одновременно стыд и… боль? Мне не хотелось, чтобы он грустил.

Марк, видимо почувствовал, что находится в комнате не один, и обернулся. Его взгляд пронзал в самое сердце.

Он встал и не спеша плавной походкой приблизился ко мне, не отводя глаз от места, к которому я, казалось, приросла. Всё тело напряглось от его близости, я смотрела в зелёные изумруды, и мне казалось, что они обладали скрытым талантом очаровывать всё вокруг.