— Да брось… Вряд ли ты узнаешь что-то, что приведёт к коллапсу. Выживешь. А если мама говорит, что надо это узнать, значит лучше узнать. Поверь мне.
— Хорошо. Выясню, что она имела ввиду под «Родом отца»…
— Что?! Северус!
— А я тебе про что? У меня сегодня прямо день потрясений… Вот теперь думаю, мне вина с успокоительным хватит, или чего покрепче глотнуть, благо завтра выходной…
— Сейчас уже мне, что покрепче понадобится. Что у тебя еще случилось?
— Ну, как что… Для начала Третий курс Гриффиндор-Слизерин на зельях. С близнецами в главной роли… Ладно, пару фейерверков я пережил. Потом пятый курс с теми же представителями… Потом седьмой курс, где парочка особо талантливых учеников устроила торнадо, с громом, молнией, как положено… После обеда педсовет с очередным нудным объяснением, как жить и что дальше делать. Тролль за ужином, кросс по всему замку: сначала за Квиррелом , потом в поиске двух первокурсников. Я тут с ума схожу, думая, кто кого — тролль детей или дети тролля — нашел, а что они встретились, я и без Треллони скажу, и чем эта встреча кончилась. И тут по замку проходит мощнейший магический вихрь. Как его Альбус не засек, я не представляю! А эти… эти… сидят на кухне и спокойно чай пьют! Пока всех по гостиным и Больничному крылу определил… Хорошо, хоть у тебя немного поспал… Теперь вот ритуалы… Думал, что только свои будут. Ан нет… Два факультета в полном составе… Я удивляюсь, что тут еще воронят нет с их деканом… И вместо отдыха… Мама со своими загадками, — на этих словах он грустно улыбнулся. Как бы там не было, но этой встречи он был искренне рад и очень жалел, что она была не долгой. — Лили, старшие Эвансы. На закуску моим потрепанным нервам Джеймс Поттер, просящий прощение за свои школьные выходки…
— Ты еще забыл вспомнить Госпожу…
— Вот к Госпоже в этом зале я уже успел привыкнуть. И даже начал искренне радоваться ее появлению.
— А что ты здесь один стоишь? Я думала, ты от Лили не отойдешь, пока она тут…
— Ага, вырвешь ее у этого ревнивца! Еще хуже папаши ревнует!
— Не думаю, что он вам сильно помешает…
— Поппи, а ты не думала, что мне этого мелкого Поттера еще семь лет учить? А тут декан мило болтает на свои темы с его мамой при нем же!
— Северус! Кончай уже придумывать отговорки на ровном месте! Не подеретесь за одну женщину! Будто я не видела тебя после ее смерти! Еле вытащили из того состояния! Марш к ней!
— Все, женщина, иду уже… А я еще хотел у тебя лето провести…
— Что?! Я вообще-то старше тебя… Да и внуки уже есть…
— О, Модред! Я имел в виду под твоим патронажем в Больничном крыле! Но теперь точно пойду к Люциусу. Он какой-то пансионат рекомендовал…
— А это мысль! Давай обсудим, куда тебе лучше будет поехать на лечение и отдых ближе к концу учебного года.
Северус, кивнув головой в знак признательности, все-таки отправился к Лили и Гарри, оживленно о чем-то беседующих. Подойдя ближе, он почувствовал, как сначала напряглось магическое поле вокруг них, а потом успокоилось, пропуская его. Защитный контур с отвлечением внимания, понял мужчина, глядя на мать с ребенком.
«Северус… ты все-таки решился прийти еще раз? Я рада», — улыбнулась Лили своей светлой улыбкой.
Гарри, увидев подошедшего профессора, напрягся и попытался уйти, чтобы не мешать взрослым, пыхтя, как ежик, что его опять лишают даже таких крох общения с мамой.
«Стоять!» — властно скомандовал зельевар. — «А вас, мистер Поттер, никто не отпускал отсюда».
«Профессор, зачем я вам буду мешать? Ясно же, что вы хотите поговорить без лишних, особенно моих, ушей».
«Ничего, Гарри, мы постараемся не слишком сильно шокировать ваши уши».
Но по большей части они молчали, как в старые времена, когда для разговора двоих слова не нужны. Гарри, поняв, что маму никто не отбирает, перестал пыхтеть и вернулся к прерванному разговору. Ему было интересно все: и ее детство, и учеба, и отношения, и, особенно, первый год его, Гарри, жизни. Изредка их разговор прерывал Северус, вставляя свои комментарии или ехидные реплики. Постепенно лед беседы таял, все больше напоминая уютные семейные посиделки около камина.
«Профессор», — Гарри вдруг повернулся к нему, — «совсем забыл!»
«Что еще случилось?»
«А говорите, что я вам не надоел…»
«Нет, просто я уже думаю: куда бежать, и чей труп прятать».
«Это вам, сэр», — и он протянул декану свой первый браслет. — «Пока вас не было, мы делали амулеты. Этот вам. На многое у меня еще сил нет магических, но на исцеление и легкую защиту, должно хватить».
«Гарри… Спасибо… Я не ожидал… Это очень приятно…», — и он крепко обнял засмущавшегося мальчика.
«Прощайтесь», — неожиданно раздался голос Хельги рядом с ними. — «Вам, живым, пора уходить. Дальше наше время. И вам среди нас не место».
— Уважаемые ученики, — еще раз привлек к себе внимание декан. — Наше время на сегодняшнюю ночь закончилось. Прощайтесь со своими визитерами, нам пора уходить.
В зале усилился гомон. Расставаться мало кому хотелось, но профессор был неумолим, и через пять минут тонкий поток учеников, переполненный впечатлений, потянулся в коридор.
Глава 21. Ночные демоны в Хогвартсе
Вечер Хэллоуина заканчивался, передавая свои права темной и странной ночи. Старый замок, видевший не одно поколение волшебников, свидетель их роста, дружбы и вражды, начала любви и ненависти, постепенно засыпал, чтобы уже через несколько часов опять проснуться от робких детских шагов, шалостей и попыток куда-то успеть. Сейчас все было не так, как раньше, когда его только построили. Пусть детей было совсем не много, но как они магичили!.. какой яркой и насыщенной была их магия! А сколько различных заклинаний впитывалось в его стены, укрепляя щиты, поддерживая бытовые заклинания, наложенные не одним сильным магом. А сейчас? Сейчас все уходило в небытие, куда-то к его Основателям… не проводились ритуалы, не укреплялись щиты, не обновлялась магия замка. В результате лестницы стали двигаться непонятным образом, в башнях гулял ветер, в подземельях завелась сырость, классы закрывались, от былой плитки на стенах и на полу остались лишь воспоминания у портретов, а щит, защищавший жителей замка от толпы фанатиков-инквизиторов, напоминал старое худое решето. Подумаешь, и он развеется, как предрассветный туман солнечным днем.
По коридору пролетел легкий ветерок, будто вздохнул кто, устало. Сейчас из всех жителей замка тем магам соответствовали в лучшем случае человек двадцать вместе с профессорами. И то не всеми… измельчали маги… измельчали… больше на балаганных фокусников стали похожи. Замок вздохнул еще раз, вспоминая сегодняшний вечер. Если бы мог, он, наверное, улыбнулся. Сначала группа учеников щедро поделилась своей магией в коридоре, пополнив бытовые накопители. Теперь в башне будет не так дуть, хотя, к сожалению, совсем заделать все щели эта кроха магии была не способна. А потом… потом… эти будущие маги смогли провести ритуал Херши… когда-то именно так маги и друиды начинали праздновать Самайн: с принесения ритуальной жертвы, призванной защитить поселение от бед и напастей. Вот и эти, будущие маги, смогли одним махом залатать все дыры в этом решете, по ошибке названной щитами. Теперь еще лет пять можно было не волноваться на счет защиты.
Но старый замок чувствовал, что не все его жители рады этому. По большей части старшие маги испуганы. Они интуитивно чувствуют: произошло неизвестное, непонятное, но вот что… они не знают и боятся этого. Дети же даже не заметили ни магического возмущения, ни беспокойства взрослых. Легкая волна прошла по этажам. В Северной башне не спит директор. Видимо, опять что-то планирует. В студенческих башнях пара учеников что-то обсуждают, несмотря на поздний час. По коридорам ходит смотритель вместе со своей кошкой. А в подземельях все спят. И строгий профессор, один из трех старших здесь, кто помнит про Магию и ее заветы. Разгладились ранние морщины; черные волосы разметались по белоснежной подушке; худое, уставшее лицо стало более спокойным, безмятежным. Сегодня в его вотчине все спокойно. Замок вздохнул, поражаясь этому магу: у него у самого на факультете почти сто семьдесят человек, а он в эту ночь еще и за соседним факультетом присматривает. На ритуал вон взял, объяснил, что за праздник. Потом проводил до дверей спален, да и сигнальные чары повесил на дверь из гостиной в коридор. Своих змеек чуть ли по головам пересчитал, чтобы больше никто никуда не пропал. Сколько он для этих детей делает… пожалуй, никто больше из взрослых магов замка столько не вкалывает: и зелья варит для Больничного крыла, и коридоры патрулирует чаще остальных преподавателей, и уроки ведет, и отработки принимает, и факультативные занятия… Еще и директор часто загружает…. «Мальчик мой… мне очень нужно зелье… Понимаешь, проблема настолько деликатная, что я не могу в аптеке купить его»… И, конечно, же «мальчик» ночи напролет стоит у котла. Но вот спящий маг тяжело вздохнул во сне, на расслабленное лицо набежала тень страдания, и он перевернулся на другой бок. Что за демоны тебя мучают? Никто, кроме самого мага не знает, но делиться он ни с кем не будет, тем более с Замком… Кого отгоняешь рукой от своего лица? Неизвестно. Но из-за замаха длинный рукав пижамной куртки сполз к локтю, обнажив плетеный браслет, плотно облегающий тонкое запястье. Кто-то еще помнит про традиции старого славного Самайна. Хотя в этом замок успел сегодня убедиться не единожды. И, похоже, именно это украшение не дает профессору скатиться в пучину ночного кошмара.
