Как и Грэм, я ненавидела математику и точные науки, и с детства они мне давались тяжело. Но в отличие от Грэма, у меня не было никаких ярко выраженных талантов или способностей. Я валяла дурака. Мой отец был военным, поэтому мы часто переезжали, обычно оказываясь где-то в пригородах. Стоит отметить, что в то время земля там стоила дешево, поэтому мы всегда могли держать крупных домашних животных. Каждый день после уроков я бросала учебники, запрыгивала на лошадь и срывалась прочь. Зачем же мне было думать об университете или профессиональной карьере, если я могла скакать галопом под ярким солнцем?

В нашей семье говорили исключительно на английском, и в седьмом классе я начала «плавать» в испанском. Мой мудрый отец выслушал мое нытье и сказал: «А ты не думала, что проблема может быть не в учителе, а в тебе?»

После очередного переезда, к моему удивлению, оказалось, что отец ошибся. Учитель испанского в новой школе смог вдохновить меня и показать, каково это – думать на разных языках. Я поняла, что мне нравятся иностранные языки, и принялась за французский и немецкий. Вдохновляющий учитель – это важно. Учителя не просто прививают любовь к предмету – они вселяют уверенность.

Отец настоял на том, чтобы я получила степень по математике и точным наукам. Он хотел, чтобы его дети смогли пробиться в люди. Но я все равно была убеждена, что науки – это не для меня. Я барахталась в этих предметах в начальной школе, средней школе и даже в старших классах. Мне хотелось изучать языки. В то время кредиты на обучение давали не каждому, поэтому я не пошла в университет, а поступила на военную службу, где мое изучение языков оплачивалось. И я действительно выучила язык – русский.

Вопреки всем ожиданиям – и моим подростковым планам – теперь я профессор технических наук, пустивший глубокие корни в почву математики и точных наук. Вместе с Терренсом Сейновски, профессором Университета Фрэнсиса Крика, работающим в Институте Солка, я веду самый популярный онлайн-курс в мире – Learning How to Learn («Учимся учиться») для Coursera[1] и Калифорнийского университета в Сан-Диего. За первый год существования наш МООК – массовый открытый онлайн-курс – привлек более миллиона учащихся почти из двухсот стран. Когда вы прочтете эту книгу, количество учеников уже перевалит за отметку в два миллиона. Подобная популяризация образования не имеет аналогов – очевидно, что люди жаждут знаний, хотят меняться и расти. Мой трудовой путь, мягко говоря, весьма разнообразен – официантка, уборщица, репетитор, писательница, жена, неработающая мать, офицер армии США, англо-русская переводчица на советских траулерах в Беринговом море, радистка на станции Южного полюса. Почти случайно я обнаружила в себе гораздо больше способностей к обучению и переменам, чем могла представить. Навыки, полученные на одной работе, помогали достичь успеха на последующих жизненных этапах. И часто информация с предыдущего места работы, казавшаяся бесполезной, становилась полезным подспорьем в дальнейшем.

Когда я вижу, как миллионы учеников со всего мира начинают осознавать потенциал к обучению и переменам, то понимаю, что пришло время для чего-то нового. Нам нужен манифест о роли перезапуска в формировании процветающих и творческих кругов, а также в раскрытии полноценного человеческого потенциала.

Перезапуск – это серьезная жизненная перемена, которая происходит благодаря обучению. Вот о чем рассказывает моя книга. Мы увидим, что люди, изменившиеся через обучение, – люди, которым изначально не хватало нужных знаний или которые пришли из другой области, – обеспечили нашему миру невероятное творческое и воодушевляющее развитие.

Примеры этих людей и знания о науке обучения и смены сферы деятельности вдохновят нас учиться, расти и раскрывать свой потенциал в полной мере.

Карьерный путь любого человека полон неожиданностей. Вот вы сидите, склонившись за столом и погрузившись в работу, и вдруг подходит босс в сопровождении двух охранников, которые уже готовы вывести вас из офиса. Увольнение – как гром среди ясного неба; вы получаете расчет, будучи опытнейшим сотрудником с двадцатилетним стажем, в совершенстве владеющим знаниями о системах компании – системах, которые выкинут на помойку так же, как и вас.

Или… вы работаете на идиота, и внезапно перед вами появляется привлекательная возможность вырваться из этого ада – если, конечно, вы готовы учиться чему-то новому, открывая неведомые доселе горизонты.

Возможно, вы чувствуете, что у вас нет выбора. Может быть, вы – послушный ребенок, который всегда слушался родителей, а теперь оказался зажатым в тиски высокой зарплаты и навязанной карьеры.

Быть может, вы потом и кровью пробивали себе путь к вершинам карьеры в компании, куда не так просто попасть. Вам и в голову не приходило рискнуть своей позицией. У вас теперь есть еще и дети, которым придется расплачиваться в случае вашего провала.

А вдруг… у вас умерла мать накануне важнейшего экзамена, и вы оказались в круговороте студентов, не справившихся с программой обучения, которая как будто нарочно избавляется от кого только возможно. И вы застряли на низкооплачиваемой работе.

Или… могло произойти так, что вы окончили университет и получили блестящую новую специальность, к которой шли напролом, поскольку делали то, что любите. (Именно это, в конце концов, и советовали друзья.) И вдруг вы понимаете, что родители были правы – зарплата паршивая, работа и того хуже, и в довершение всего вы не можете сменить профессию, ведь теперь на вас висит кредит на обучение, который надо погасить.

Не исключено, впрочем, что… вы любите свою работу, но чувствуете, что хотите чего-то большего.

Что делать?

По причине социальных и личных обстоятельств на пути к освоению новых навыков и смены профессии могут возникать всевозможные преграды (иногда непреодолимые). Хорошая новость заключается в том, что весь мир движется к новой эре, в которой перспективы и возможность получить образование, ранее доступные лишь немногим счастливчикам, открываются все большему числу людей – снижаются личные и финансовые затраты. Я не говорю, что перезапуск – это легко. Обычно – нет. Но сейчас планка значительно снизилась – в большинстве случаев и для множества людей.

Доступность новых способов обучения – новых методов перезагрузки – настолько головокружительна, что со всех сторон слышится коллективное: «Нет, нет и нет! Нас устраивают существующие системы карьерного роста и обучения. Только они нам помогут. Новые веяния долго не продержатся». Однако революция перезапуска набирает обороты, правда, медленно и почти незаметно. Перезапуски, о которых идет речь, требуют не просто освоения новых навыков или смены профессии, они подразумевают пересмотр жизненной позиции и смену жизненного уклада. Перезагрузка может быть частичной, либо полной, либо чем-нибудь средним. Существуют неоспоримые доказательства того, что способности добиваться успеха в любой сфере не являются врожденными. Кэрол Дуэк из Стэнфордского университета предлагает концепцию «сознания роста», в основе которой лежит идея о том, что положительное отношение к возможности меняться может способствовать непосредственно самому изменению. К сожалению, во взрослом возрасте становится сложно понять, как подобное отношение помогает в жизни. Как именно люди меняют интересы, навыки и карьерные пути? Каковы последние практические результаты исследования? И какую роль новые методы обучения играют в этих процессах?

В этой книге мы обратимся к опыту людей со всего мира, которые круто изменили свою карьеру и смогли преодолеть неимоверные трудности обучения. Эти ученики-«второшансники» поделятся ценными впечатлениями, которые помогут вам вне зависимости от выбранного карьерного пути или интересующего предмета. Мы рассмотрим случаи, когда люди делали поворот на 360 градусов и превращались из гуманитариев в технарей. Мы увидим, что борьба с депрессией похожа на создание нового бизнеса; убедимся, что даже самым талантливым ученым иногда приходится «обнулять» карьеру; и поймем, что во время изучения трудных предметов нехватку сообразительности можно обратить в преимущество.