Рука Меган крепко сжимает мою руку, а ее губы сжимаются. Это выражение не неприязни, а беспокойства и страха. Я успокаивающе кладу руку ей на плечо. Если она еще не готова к отношениям, ей не обязательно их заводить. Я объясню это своему Вэкталу весьма четко. Меган прошла через многое, и я никому не позволю усложнить ей жизнь.

— Дай ей время, — говорит Вэктал.

— Она увидела Мэйлак с ее комплектом и заплакала, — говорит Кэшол, и он кажется обеспокоенным. — По-моему, она боится резонанса.

— Это может быть из-за гор-моу-нов, — говорит Вэктал. — Моя пара рассказывала мне о таких вещах. Они заставляют женщин плакать.

— Гор-моу-нов? — эхом повторяет Аехако. — А что это? Что-то, что живет внутри женщины, как кхай?

— Вполне возможно, — отвечает Вэктал, и он кажется таким же смущенным, как и они.

Я громко откашливаюсь, прежде чем Вэктал успевает начать рассказывать другим, что ПМС и есть тот зверь, который живет внутри женщин и немного сводит с ума. Я знаю, что он не это имеет в виду. Люди — и, в большинстве своем, женщины — довольно загадочны для своих мужчин.

— Привет всем, кто здесь, — кричу я и делаю шаг вперед. Отступив назад, Меган отпускает мою руку и прячется. Она не заходит внутрь вслед за мной. Ничего страшного, я сама принесу ей одеяла.

Когда я вхожу в пещеру припасов, трое мужчин выпрямляются. Я вижу, как легонько стегаются хвосты, Кэшол выглядит смущенным, хотя Аехако мне улыбается. Вэктал просто смотрит на меня горячим взглядом, как будто ему ничего так сильно не хочется, кроме как сожрать меня, не сходя с места.

Ну и кто теперь каннибал? И я думаю о себе.

— Я пришла за дополнительными одеялами для, э…, кое-кого, — я сознательно избегаю имени Меган, вспомнив, как она запаниковала, когда Кэшол завел о ней разговор. — И можно мне тебя похитить на пару минут, Вэктал? Прежде чем ты уйдешь?

— Конечно, мой резонанс.

Мы нагружаем мне руки шкурами, тогда как Аехако с Кэшолом роются в корзине с костями, выискивая отходы для какого-то проекта или, возможно, просто притаились, чтобы подслушать все, что я скажу. Я жестом показываю Вэкталу, что он должен последовать за мной, и, неся охапку шкур, возвращаюсь в главную пещеру, но Меган нигде не видно. Она куда-то ушла, чтобы спрятаться. Тогда я найду ее позже. Я возвращаюсь в пещеру, которую делю с Вэкталом, и мы кладем эту охапку шкур на нашу постель.

— В чем дело? — спрашивает он в тот же миг, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. — Ты себя нормально чувствуешь? Комплект в порядке?

Его светящиеся синие глаза полны беспокойства, и он движется вперед и проводит пальцами по моей челюсти, словно ему нужно заверить себя, что я здесь.

Я хотела вернуть его обратно в эту пещеру и попросить его, не рассказывать другим о нашей сексуальной жизни, гормонах или любых других миллионах вещей, которые могут прийти в голову и потенциально поставить в крайне унизительное положение. Но он кладет руку на низ моего живота и притягивает меня к себе поближе, и я обо всем забываю.

Все равно будут вопросы о людях и ша-кхаях и о том, как мы отличаемся. Они будут спрашивать Вэктала о нашем спаривании. Они будут спрашивать обо всем.

И… это не важно. Не тогда, когда я смотрю на свою великолепную заботливую пару, и он собирается оставить меня одну на несколько дней.

— Что ты хотела мне сказать? — снова напоминает мне Вэктал.

Я поднимаюсь на цыпочки и тяну его вниз, чтобы быстро, крепко поцеловать.

— Хотела поблагодарить тебя.

Его руки на моей талии теплые.

— За что?

— За мой медовый месяц, — я улыбаюсь ему снизу вверх. Пусть они думают, что я прикладываюсь ртом по всему телу этого великолепного мужчины. Мне плевать. Мы можем обеспечить их пищей для обсуждений. Они сразу поймут, как сильно я его люблю. — И ты поспешишь вернуться домой обратно ко мне?

— Ни один охотник никогда не будет столь быстрым, — обещает он хриплым голосом, скользя своей большой ладонью вверх-вниз по моей спине. — Мои ноги будут быстрыми.

Я знаю, что ему необходимо уйти, так же, как я знаю, что люди будут задавать странные вопросы о нашем спаривании, о людях, обо всем. Это часть моей новой жизни, и я принимаю это — и свою пару — с распростертыми руками.

Ну… приму это довольно скоро.

Я тяну за жилет Вэктала, а затем провожу рукой по его животу.

— Как считаешь, у этого быстрого охотника найдется время на раунд по-быстрому в шкурах со своей парой, прежде чем уйти?

У Вэктала в глазах играют искорки.

— Для тебя? У меня времени целая вечность.

Конец