– Да с чего ты взяла? – фыркаю раздраженно. Ну ничего не утаишь от подруги, аж бесит. Меньше всего мне сейчас поцелуй обсуждать хочется…

– Нравишься ты ему, подруга. Явно… тут уже не поспоришь.

– Я думаю, он пытается меня обмануть. Явно что-то замышляет.

– Боже да ты его видела? Под него любая упадет с радостью… Я бы на твоем месте так воинственно и неприступно себя не вела… Хотя, кто знает. Может это как раз и будит в нем интерес… Охотника, так сказать.

– Наташ, я правда не в настроении вести подобные беседы. Я спать хочу. Завтра пораньше открыть хочется галерею. Ты же знаешь в какой я жопе… финансовой.

– И в твоем доме находится способ решить все эти проблемы! Я вообще не понимаю, почему ты ему за столом не намекнула, что долги надо платить.

– Не хочу его денег, – бурчу раздраженно.

– А кушать хочешь? Мыть голову дорогим шампунем? Ходить в кино, покупать платья… – подругу несет не на шутку.

– Я поняла тебя! Но не хочу прогибаться под бандита! И что-то требовать от него…

– Ой, вот только не надо… Я же вижу это потому что он тебе нравится!

– Нет! Нисколько!

Давно у нас с Наташкой не было таких ссор, прямо вот как два петуха, вскочили и орем друг на друга.

– Почему тогда ты не сказала при его тете, что он разбил тебе витрину? Или завтра скажи, когда в галерею придет! Почему ты все спускаешь ему? Потому что он тебе нравится!

– Я не хочу расстраивать двух милых пожилых особ… что в этом непонятного? – почти ору в ответ. И тут раздается громкий «ох», оборачиваюсь, на пороге стоит бабуля, а за ней Софи. Судя по их лицам они все слышали, и находятся в шоке.

– Мой племянник разбил вам витрину? – дрожащим голосом спрашивает Софи. – Боже мой, я и предположить не могла… – И даже не заплатил? Но как это возможно?

– Не переживайте, все нормально, – начинаю успокаивать гостью. Ужасно милая женщина и совершенно не виновата, что ее племянник – Злодей.

– Я завтра же все улажу, – твердо заявляет Софи.

– Ничего страшного, правда, – продолжаю отнекиваться и получаю тычок в спину от Нат.

– Это будет замечательно, потому что Эми сейчас в крайне затруднительном финансовом положении, – говорит Наташка, и теперь уже я толкаю ее в бок.

– Девочки, успокойтесь, – громко говорит бабушка. – Давайте не будем себе портить вечер. Все разговоры о делах – завтра.

– Согласна. Я уже вообще спать ложилась, – поддакиваю бабуле, как послушная девочка. Но у меня правда нет уже сил обсуждать пресловутую витрину.

– Я пойду, спокойной ночи, дорогая, – обращается ко мне Софи. А бабушка берет под руку Наташку.

Когда все уходят, переодеваюсь и без сил падаю на постель. Но еще долго не могу уснуть. В голове все крутится и крутится… наш поцелуй. Я могу сколько угодно ненавидеть Злодея. Но стоит только подумать о том, какие мягкие у него губы… внутри начинает щемить. Почему именно он зацепил меня? Я целовалась с Вадиком, но мне не нравились эти поцелуи! Ничего не чувствовала… Как это может быть? Нравится Вадик, долгие отношения, но не нравятся его поцелуи… С Германом все диаметрально! Ненавижу его как личность, но стоит ему приблизиться, прикоснуться… вспыхиваю как спичка.

Это наказание? Злая шутка судьбы?

Что я могу сделать, чтобы не попасться больше? Потому что такими темпами, недалеко и до влюбленности… Нет, ни за что. Вот только влюбленной по уши дурой мне стать не хватает. Присоединиться к толпе… потому что не сомневаюсь – у Громова тьма воздыхательниц.

Громов

Самое интересное во всем этом то, что мне никогда не нравились рыжие. Не то чтобы я из тех мужчин, у которых стойкие вкусы и стереотипы, нет. Но реально рыжих у меня всегда было по минимуму. И вот теперь горячая как огонь Красная Шапочка, напавшая на меня точно бешеная банши, и в результате оказавшаяся в больнице, что надо сказать меня немного напрягло, по воле судьбы еще и моя соседка.

Оказывается, темперамент и волосы действительно связаны. Потому что у соседки он просто бешеный. Она как живой огонь – коснешься и тут же вспышка. Острая на язык, язвительная… и удивительно красивая. Как фарфоровая статуэтка. Даже ее свойство превращаться в помидор мне почему-то нравится.

Но я не привык долго заморачиваться желаниями. Захотел – надо брать, вот мой девиз. Тем более все располагает. Дамочка живет на расстоянии руку протяни. Точнее, забор перемахни. Но оказывается, не все так просто. Рыжая фурия еще и обожает сопротивление. Я уверен, ей нравятся мои поцелуи. Но сопротивляться ей нравится куда больше.

Ладно. Пусть. Простим боевой рыжухе ее страсть к упрямству. Пусть барахтается, так даже интереснее. Решив это, и порадовавшись, что в этот раз хотя бы по морде не получил, желаю всем спокойной ночи и удаляюсь к себе.

Вообще-то был уверен, что Софи пойдет со мной. Но ей так понравилась хозяйка дома, что она пожелала еще ненадолго остаться. Я не стал спорить с тетей. Единственная женщина в этом мире, которую я уважаю. Она можно сказать вырастила меня.

Мои родители были очень богатыми, но в то же время очень беспечными людьми. Я рос в атмосфере богемы, всевозможные вечеринки, концерты рок-звезд, кокаин, алкоголь… Странно, что я вообще выжил в такой ситуации. Моя мать была актрисой, отец – наследником нефтяного бизнеса. Но когда дед умер, отец просадил все наследство за пару лет. А потом они с матерью попали в автокатастрофу. Все как в бульварном романе. Мальчик сирота, которому родители оставили лишь огромные долги.

Сказать честно – по родителям я не скучал. Мне не нравилось то, что происходит в доме. Постоянные незнакомые люди, воняющие алкоголем, со странным блеском в глазах. В восемь лет меня чуть не изнасиловал один из маминых коллег, знаменитый актер. Но я уже тогда умел дать сдачи, а уж после записался во все секции что смог найти. Занимался всеми единоборствами подряд. Тот мужчина мне еще долго снился, его липкие руки, дрожащий голос, бормочущий непристойности… В десять я попробовал кокаин, и чуть не умер. Причем сделал это назло родителям, меня не особенно интересовал результат. Он оказался плачевным – реанимация.

Во всем семействе был лишь один нормальный человек – Софи. Родная сестра моего отца, старшая, она с болью наблюдала что творят мои родители и ничего не могла сделать. Но после реанимации она забрала меня и настояла, что теперь я буду жить у нее. Отец взбесился. Он дал мне пару месяцев, а потом послал в частную школу за границу. Где меня навещала лишь Софи. Родители были слишком заняты своими загулами… Получается, в последний раз я их видел, когда меня в аэропорт провожали… Спустя три года, когда мне стукнула тринадцать, родители погибли…

Софи стала моим опекуном. Денег у нее было немного, отец пожелал оставить ее брату, то есть моему отцу… и очень сильно просчитался. Мы жили небогато, я пошел в обычную школу. Я обожал спорт, занимался единоборствами в частной школе, и здесь продолжил, в дешевых секциях. Я хотел стать непобедимым, и добился своего. А потом я начал строить свою собственную империю с нуля. Мне понравилось заниматься строительством. Позже начал скупать и перепродавать недвижимость. Видимо, от деда мне досталась жилка бизнесмена, дела с каждым годом шли в гору. Первый миллион долларов, который положил на счет в швейцарском банке привел меня в восторг. А вот десятый… Уже ничего не ощущалось. Вкус к жизни становился все слабее. Я не знал, чем себя развлечь. Богат, силен, могуществен. Но мне нравилось продолжать заниматься бизнесом, искать интересные перспективные места, создавать проекты…

В этот маленький городок меня привела… Софи. Тетушка удивительный экземпляр, сотканный из любви к Парижу, искусству. Она всегда полна каких-то романтичных воспоминаний. И вот однажды она пожелала приехать сюда, вспомнив, что в молодости пережила тут кратковременный, но очень бурный роман. Поначалу идея меня не вдохновляла. Слишком мал городок, бесперспективен для такого крупного монстра как я. Мне не интересны уже давно такие скромные проекты. Но несколько мест сами напрашивались на покупку. Люди продавали задарма, остальных надо было лишь чуть подтолкнуть. Я подумал, что этому городу не помешает кусочек цивилизации, построенный по последнему слову архитектуры.