Это был конец для них. Окончательный и бесповоротный.

- Прощай, – тихо проговорила та, опустив голову.

Трудно было сказать, что она чувствовала сейчас, получив полную свободу. Да... свобода. Это было то, что она ощущала сейчас, избавленная от всех демонических сигилов. Казалось, и душа Саманты почувствовала то, что оковы, столько лет держащие ее, пали и теперь она может воспарить к небесам. Достаточно лишь сделать шаг вперед, отвергнуть всех и изменить свою жизнь. Свобода... Даже дышать было легче. Она закрыла глаза, наслаждаясь этими секундами. Сейчас она была самым обычным человеком, не связанным со сверхъестественным, и она была этому рада, как никогда. Теперь Ванкувер действительно поняла весь смысл того, что говорил Алукард о человечности.

- Почувствовала? – прервал ее начинавшуюся эйфорию Астарот. Саманта повернула к нему голову, собираясь ответить...

Боль в груди заставила ее отшатнуться. Опустив глаза вниз, охотница увидела, как она окрашивается в алый цвет, а изо рта ее темными ручьями текла кровь. Подняв взгляд, Ванкувер увидела, как улыбающийся демон сжимает в ладони ее сердце, которое по-прежнему конвульсивно бьется.

Сознание погасло, и ее накрыла тьма.

====== Эпилог ======

Если упасть – то только к твоим ногам... ©

Англия, 2030 год. Повидавший немало бед город, столица великой державы, Лондон был полон жизни. Заново отстроенный и прекрасный, он по-прежнему дышал историей и известностью. Тёмное прошлое его не было забыто, но оно не определяло будущее, которое выбрали для себя его жители.

Прерывистые вздохи и звон шпаг раздавался из фехтовального зала национальной организации. Оба дуэлянта двигались чётко и быстро в чарующем танце, пока один из них, в конце концов, не сокрушил другого.

- Ух, ты, вот это класс! – восхищённо проговорила вечно молодая представительница охотников за нежитью.

- Какой поединок! – вторили ей другие фехтовальщики, что наблюдали за поединком, – Леди Интегра выиграла!

Маски, наконец, были сняты, и перед глазами юных солдат предстала постаревшая, но ещё хорошо сохранившаяся глава Хеллсинг. На одном глазу её чернела повязка – результат последнего сражения с инициатором войны тридцатилетней давности.

Раздались редкие хлопки от приехавших на переговоры иностранных коллег. Искариоты были здесь и также наблюдали за дуэлью.

- 13-й отдел? Я же просила вас подождать в приёмной, – бросила победительница в их сторону. Быстренько вытурив подозрительных соратников, она также отпустила учеников.

- Я смотрю, вы совсем не изменились, – проговорил ещё один непрошеный свидетель, пока лицезрел перетирки меж двумя существами женского пола.

Рейвен вышла из тени, приблизившись к ним. Она иногда посещала старых знакомых, чтобы справиться об их совместной жизни и благополучии, получая свою порцию нотаций и ворчания от старой женщины. Так было и на этот раз.

- Ну, и надолго ты к нам? – поинтересовалась Интегра, пока Стартис учила Серас как правильно встречать старших по положению и статусу, растягивая той рот в улыбке от уха до уха.

- Не знаю, – пожала плечами вопрошаемая особа, стискивая вампиршу в железных объятиях, – Пока не наскучит... или пока кто-то не начнёт швыряться пустыми бутылками из-под виски.

Одноглазая блондинка насмешливо хмыкнула. К чему уж и сумела приручить её бывшая пропавшая соратница, так это любви к выпивке. Плохая привычка уже была наряду с курением, и как ещё глава Хеллсинга не загнулась с этим, было неясно.

- Есть новости о Ванкувер? – между тем поинтересовалась она.

Судя по тому, как напряглась при упоминании о бывшей госпоже демонесса, об этом лучше было всё-таки не спрашивать.

- Черте что! И чем там, наконец, занимается Алукард?.. Он же вообще не собирается возвращаться, так ведь? – продолжала ворчать пожилая женщина, сверля глазами бессмертных особ, – Не вы ли мне говорили, что он вернётся, а?!

- Он вернётся, я точно знаю, – с беззаботной улыбкой вещала Виктория, – Потому что я выпила кровь.

На её макушку легла рука Рейвен.

- Малышка дело говорит. Верьте ей, – усмехнулась она, хоть была отнюдь не так уверена в этом, как подчинённая первородного носферату, – “Но дождёмся ли мы? Ведь уже 30 лет прошло...”

Пришла пора ложиться спать. Сопроводив нуждающуюся в отдыхе Интегру, парочка “юных” дев осталась в общей комнате за дверями её спальни, чтобы охранять чужой сон. Красноглазая чертовка расположилась на подоконнике, взирая сквозь окно на полную красивую луну и думая о пустом чёрном гробе, который казался таким одиноким без его обитателя.

“Почему я ещё не бросила это? Ведь моё дело уже давно сделано... Похоже, без него на Земле и вправду слишком скучно”, – размышляла она про себя. Мысли настолько увлекли Стартис, что она едва не упустила звуки стрельбы, неожиданно раздавшиеся в покоях смертной.

- Что случилось? – рявкнула вовремя отреагировавшая Виктория, вломившись в комнату с двумя Харконненами наперевес, – Что за стрельба?!

Разогнавший оковы тьмы включенный свет выудил силуэт чьих-то ног и алый плащ.

- Какой резкий приём. И, как обычно, крикливый.

“Этот голос!..” – демонесса, коей до этого совсем не было дела до вторжения какого-то камикадзе на запретную для всех территорию, резко повернулась на месте и поднялась. Даже возглас обрадованной Виктории не понадобился для определения наглой личности, вломившейся в спальню Интегры. Она медленно подошла к двери, слушая по ходу дела разговор вторженца с леди Хеллсинг.

- Чем ты занимался? – спросила она.

- Продолжал убивать. Свои жизни, внутри себя, – ответил тот же голос, – 3 124 867 душ. Я убил их все, до единой, за исключением одной. Теперь я здесь. Теперь я везде и нигде. Поэтому я здесь.

- Поздно, слишком поздно, – вздохнула женщина, – Ты опоздал, Алукард.

- Извини.

Демонесса остановилась на пороге, скрестив руки на груди и облокотившись плечом о косяк.

- А передо мной извиниться не хочешь? – лукаво произнесла она в сторону вернувшегося блудного носферату, стараясь держать лицо и не показывать того, как на самом деле рада видеть его в этом мире целым и невредимым.

Вампир посмотрел на Стартис, медленно поднялся на ноги и приблизился к ней. Несколько секунд два тёмных создания смотрели друг другу в глаза, затем брюнет резко притянул демонессу к себе и крепко поцеловал.

- Ммм... Что ж, это меня вполне устроит. Прощаю, – выдохнула чертовка, когда он оторвался от её губ. – Ты верно так и не успел выпить кровь хозяйки, не так ли?

- Это точно, – в глазах Алукарда горела неистовая жажда, – 30 лет я ничего не ел. Я голоден.

Сказав это, она наклонился к шее девушки, совершенно наплевав на то, что на них смотрят, равно как и на возможные последствия этого. Лёгкий укус, и вот она, долгожданная алая жидкость, приятно омывающая глотку.

Рейвен довольно улыбнулась, обнимая дорогого мужчину, которому теперь могла отдаться полностью и без остатка.

- С возвращением, любимый. И приятного аппетита...