-“Вот оно, его слабое место!”

С загадочной улыбкой Аита вышла из тени. Она покрепче сжала в руке ножик, глубоко вздохнула и ринулась вперёд. Она неслась так, будто у неё на спине внезапно выросли крылья. Девушка точно подметила цель и стремилась к ней. В крови запылал огонь адреналин и азарт от опасности.

Монстр заметил приближение девушки и грозно зарычал. Он поднял огромную лапу с большими когтями, намереваясь одним ударом прихлопнуть девушку.

- Дура! Тебе жить надоело?! - крикнул вниз Джудар. Он не собирался помогать Аите и вообще не понимал, что она задумала. Однако внутри парня что-то колыхнулось. Волнение? Беспокойство? Переживает за мелкую девчонку? Нет, бред какой-то! Ему совершенно наплевать на неё и её жизнь, только имеется небольшой интерес.

Аита, не обращая внимания ни Джудара, ни агрессию монстра, почти достигла цели. Однако она заметила замах чудища лапой и с ловкостью кошки увернулась от смертельного удара. Тогда Аита применила другую тактику. Она принялась бегать вокруг монстра так быстро, как только могла. Чудище замер, пытаясь выследить местонахождение девушки.

-“Что она делает?” - не понимал Джудар, тоже пытаясь уследить за девушкой. Но в итоге начало в глазах рябить.

Поняв, что монстр окончательно запутался, Аита с хитрой улыбкой кинулась прямо ему под брюхо. И в следующую секунду нанесла удар ножом ему в живот. Монстр громко зарычал, даже заорал от боли. Аита мигом выбралась из-под него и отбежала как можно дальше, чтобы не попасть под удар.

- Ударь его молнией! - крикнула она Джудару.

- Не приказывай мне! - огрызнулся тот, но указание выполнил. Мощная молния ударила по чудовищу, как электрический ток. Монстр зарычал ещё громче, повалился и перевернулся на спину, тем самым открыв рану на животе. Джудар усмехнулся, осознав, что сделать, и пронзил брюхо чудища огромным ледяным копьём. Монстр помучился от боли, а потом совсем затих.

Аита выдохнула. С этим препятствием было покончено.

- Надо же, не думал, что такая малявка окажется такой прыткой, - сказал Джудар, опустившись рядом с девушкой. - Однако всё равно твои старания оказались маленькими. Ведь эту тварь я убил!

Аита закатила глаза, смахнула с ножика мерзкую кровь монстра и спрятала.

- Зато я нашла его слабое место. Сам бы ты не догадался. Мог бы и “спасибо” сказать, а ведёшь себя, как дитё малое, - прямо заявила девушка.

- Что ты сказала? Я дитё малое? Это говорит та, кто сама ростом не вышла, а воображает из себя главную. Аж бесит! - Джудар резко сократил расстояние между ними и угрожающе навис над девушкой. Аита тут же напряглась. Ей едва хватило внутренних сил, чтобы не отойти от него. Нельзя показывать, что она его побаивается!

Аита подняла на него глаза и встретилась взглядами. Джудар прищурился. Он снова видел так близко эти золотисто-карие глаза. В их радужке, казалось, сверкали сами золотые рукх. До чего же ему являлись знакомы эти глаза! До такой степени знакомы, что даже хотелось придушить девчонку, чтобы она не смотрела на него! Ну почему? Где он мог их видеть, не зная саму девушку до этого дня?

-“Да сама малявка мне сильно кого-то напоминает. Шайтан, она меня всерьёз бесит!” - раздражённо подумал Джудар.

Аита заметила, как изменился взгляд парня на неё, и тихо выдала:

- Сначала пройдём лабиринт, а потом разберёмся с другим.

Это помогло Джудару прийти в себя и на время забыть об своих домыслах. Он демонстративно фыркнул и направился дальше. Аита поглядела ему вслед и затем последовала за ним. В конце концов, только вместе они пройдут этот лабиринт.

========== Глава 4. Джинн Грэмори. ==========

Аита и Джудар двигались по длинным и, казалось, бесконечным коридорам лабиринта. Всё вокруг снова словно застыло. Вновь ничего не происходило. Аита начала бояться, что они опять забрели в круглый коридор. Но, к счастью, коридоры были с разными отметинами и различались. Однако девушку терзали смутные сомнения. К тому же, её больше мучали мысли об Джударе, чем об опасности и лабиринте. Она по-прежнему не понимала, кто он такой на самом деле. Что-то внутри подсказывало ей, что с ним много странного. А больше всего казался самым странным его взгляд. Что же такого есть в ней, что он так на неё смотрит?

-“Нет, глупости! Мне это просто показалось! Просто показалось…” - Аита пыталась отогнать эти мысли подальше. Сейчас важно пройти этот лабиринт, любое замешательство может стоить жизни!

- Эй, малявка, ты что там отстала? Умирать не собираешься? - голос Джудара резко вырвал Аиту из размышлений. Придя в себя, девушка заметила, что парень далеко отдалился от неё. Тряхнув головой, чтобы окончательно избавиться от лишних мыслей, Аита догнала его.

- Прости, просто задумалась.

- Мозги береги, малявка. Будешь много думать - быстро состаришься, - ехидно сказал Джудар.

Аита бросила на него скептический взгляд, но промолчала.

Тут впереди показались огромные позолоченные двери. До них нужно было дойти всего за несколько метров. Но было одно обстоятельство: пол коридора покрывался чёрно-белыми плитками, точно как клетки на шахматной доске. При этом их отделяли золотые полосы. Это был явный намёк на то, что этот пол был необычным.

- Постой, - Аита остановила Джудара, пока он не наступил на чёрно-белые клетки. - Тебе не кажется, что этот пол выглядит странно?

- Что, думаешь, это ещё одна ловушка? - парень окинул взглядом пол, явно не видя в нём ничего особенного.

Аита огляделась по сторонам и подобрала камушек. Затем девушка кинула его на клетку в первом ряду. Камушек упал на чёрную плитку. Ничего не произошло.

- Похоже, надо наступать на чёрные клетки, - задумчиво сказала Аита.

- Тогда иди первой, - с ухмылкой ответил Джудар.

Аита шагнула вперёд и наступила на чёрную клетку. Действительно, ничего не произошло. Девушка облегчённо выдохнула и сделала следующий шаг на другую чёрную клетку. Но тут внезапно из стены вылетела молния и чуть не попала девушке в голову. Аита едва успела уклониться и отскочить назад. Она чуть не упала, но сильные руки подхватили её.

- Что, испугалась? - ехидно поинтересовался Джудар.

- Вовсе нет! - Аита быстро вырвалась из его хватки, при этом пытаясь унять румянец на щеках. - Просто это оказалось неожиданно. Зато понятно, как двигаться. Нужно по очереди наступать на разные клетки. Сначала на чёрные, а потом на белые.

- Тогда вперёд, - Джудар с лукавой улыбкой подтолкнул девушку в плечо. Аита бросила на него мимолётный взгляд и снова двинулась вперёд.

Девушка оказалась права. Чтобы не включить ловушки, нужно было наступать на чёрные и белые клетки по очереди. Полностью уверившись в этом, Аита быстро, как юный жеребёнок, поскакала с клетки на клетку, легко и ловко удерживая равновесие. Когда Аита достигла дверей, то обнаружила Джудара уже стоящего возле них. По его ухмылке девушка поняла, что он просто перелетел через клетки, в то время как она по ним прыгала!

- Ты издеваешься?! Ты мог и меня перенести! - решила возмутиться Аита.

- Вот ещё. Я же сказал, что ты сама будешь двигаться. Хотя признаю, ты меня впечатлила. Думаю, если всё получится, то ты станешь моим кандидатом, - задумчиво протянул Джудар. Аита не понимала его последнее предложение. Про каких “кандидатов” он твердит?

- Приложи ладонь, - велел Джудар и сам положил ладонь на одну дверь. Аита послушала и тоже приложила ладонь на другую дверь. И тогда двери одновременно распахнулись.

- Идём, тебя ждёт последнее испытание, - сказал Джудар и уверенно двинулся вперёд. Изумлённая Аита последовала за ним.

Они оказались в огромном зале, всюду заваленный золотом и драгоценностями. От этого сказочного богатства, которого девушке никогда в жизни не увидеть, у неё закружилась голова. Она начала верить, что в лабиринте действительно таятся несметные сокровища, которые достанутся лишь победителю. Но где же та невиданная сила, о которой тоже ходят легенды?