— Вот ведь, — зло сплюнул помощник. — Мало того, что лодырь так еще и неуч каких поискать! Это же нужно уметь принять надвигающуюся грозу за шторм?! Ух и возьмусь же я за его образование!

— Простите за возможно дилетантский вопрос, но гроза это же даже опасней нежели шторм, или нет? Там просто ветер, а тут вдобавок дождь и молнии! Как бы нас не шарахнуло!

Меня действительно волновал этот вопрос. Ладно если бы мы летели на самолете, а так это же дирижабль! Огромный воздушный шар грубо говоря, надутый горючим газом. Тут одна искра может привести к настоящей трагедии! Возможно мои опасения и гроша, ломанного не стоят, но черт возьми, боязно же!

— Не волнуйтесь, — усмехнулся помощник капитана. — Все предусмотрено, судно оборудовано громоотводами, но мы в любом случае не будем залетать в грозовые облака. Мы поднимемся выше и пролетим над проблемой.

Успокоив меня таким образом, мужик ушел наводить порядки и раздавать люлей остальным подручным. В свою очередь я решил воспользоваться советом капитана и вернулся в нашу каюту. Будет нас мотать из стороны в сторону или нет, но лучше предупредить девушек о грядущем аттракционе. Как и следовало ожидать, какое-либо беспокойство касательно моих слов о приближающейся грозе испытала только Милки Му. Молли и Васё остались абсолютно равнодушны к вероятной опасности.

— Если даже что-то и случиться, то у нас ведь есть Хезар, мы точно не разобьемся, — пожала плечами кошечка.

— А остальные пассажиры? — спросил я.

— Нельзя волноваться из-за стихии, мастер, — необычайно серьезным голосом произнесла Васё. — Есть вещи с которыми мы не способны не то что бороться, а вообще что-то сделать. На все воля Пустыни!

Мы еще немного поболтали, и поиграли в местный аналог карточной игры, типа “Дурак”, только с несколько другими правилами. После, как ни в чем не бывало девушки, завалились спать. Лишенный такой возможности, я втыкал в монитор планшета, и складывал косынку, искусственный интеллект поддавался куда лучше нежели живые соперники, и я даже слегка приподнял себе настроение. Но примерно через час как все уснули, дирижабль начало покачивать чуть сильнее нежели обычно, а вдалеке послышались первые отзвуки грома.

Мне стало даже как-то стыдно. Чего я так волнуюсь? Трясусь из-за раскатов грома словно какой-то мальчишка семи лет! Молли права — в любом случае чудо коврик поможет нам выбраться из большинства возможных передряг, связанных с воздухом. Стоит опасаться только того что газ в “воздушном шаре” взорвется с такой силой что мгновенно уничтожит прикрепленный снизу корабль. Но тут уже можно вспомнить слова Васё. Конечно в них есть некоторая доля фатализма, но упав в жерло вулкана и правда не стоит брыкаться.

Рассердившись на самого себя я не то чтобы сумел успокоиться, скорее перевел свое волнение в другое русло. Но даже так, я едва ли не ударился головой об верхнюю полку, когда в дверь нашей каюты кто-то настойчиво забарабанил. Молли недовольно заворочалась на своей кровати, Милки даже не шелохнулась, а вот Васё мгновенно подскочила со своего места, и через секунду оказалась возле двери. В ее руках можно было увидеть длинный и солидный ствол револьвера.

Тем не менее в тот момент я смотрел далеко не на него. Присущим всем мужчинам краем сознания я отстраненно подумал, что первый раз вижу Васё без ее вечного красного плаща. Перед тем как девушки начали готовиться ко сну я на десяток минут покинул комнату, и дал им переодеться. Хотя, смотря на нашего снайпера я могу сказать, что она видимо не слишком любит ночные пижамы. В тусклом освещении, которое сейчас давал, по сути только монитор планшета, я не мог рассмотреть всех подробностей, но Истеричка была одета в зеленую майку, и темного цвета, короткие шортики. У нее было красивое, подтянутое тело, и длинные ноги, котором могла позавидовать любая модель из моего мира. На правой руке можно было заметить какие-то полосы, видимо от татуировки, но я затрудняюсь сказать однозначно.

— Кто там? — спросила девушка, просто идеально имитируя заспанный голос.

На миг я даже было поверил, что все эти манипуляции она действительно проделала на автомате, когда ее мозг еще спал. Знаете, как отдыхают акулы? Сначала спит одно полушарие мозга, а потом второе, так и тут?

— Матрос Джефферсон, мем, — четко отрапортовал из-за двери. — У меня приказ капитана. Он хочет видеть снайпера вашей команды, немедленно, мем!

Васё пару секунд постояла у двери, то ли к чему-то прислушиваясь, то ли размышляя над словами посыльного. Но потом ощутимо расслабилась, и опустила пистолет.

— Сейчас, оденусь только, — буркнула она, и повернулась в сторону коек. Конечно же, я был замечен и разоблачен только сейчас. — М-мастер? П-почему ты не спишь?

Заметив меня, она тут же метнулась к кровати и прикрыла себя плащом. Вот уж от кого-кого, но от нее подобной стеснительности я не ожидал.

— Прости, — аккуратно почесав затылок, так чтобы не разбудить Ноэль, произнес я. — У меня бессонница, говорил ведь уже.

— Нет, не помню. Значит такого не было! — категорически мотнула головой она. — И вообще, мастер, отвернись уже, дай мне переодеться!

— Эй, чего вы там разорались? — сонно пробормотала Молли. — Найдите себе отдельную каюту и там кувыркайтесь сколько душе угодно, только дайте другим поспать!

— Я подожду снаружи, — выдавил я из себя, и поспешил смыться пока неко-тян еще чего-нибудь такого не выдала.

Стоило мне открыть дверь как я едва ли не нос к носу, встретился с давешним матросом, что по словам начальства не мог отличить шторм от грозы. Он улыбнулся мне, и хитро подмигнул, было чувство что сейчас парень покажет мне большой палец и одобрительно покивает, но то ли здесь так было не принято, то ли его испугал мой хмурый взгляд, но он сдержался. Почти сдержался.

— Простите что прерываю в такой пикантный момент, но у меня приказ, сами понимаете, — развел он руками.

— И вовсе он не пикантный! — фыркнул я.

— Как скажете, — кротко согласился матрос.

Вскоре к нам в коридор пожаловала Истеричка. Девушка успела облачиться в свой излюбленный наряд. Парень посыльный уточнил она ли является тем самым снайпером и после утвердительного ответа, предложил ей следовать за ним. Понятное дело, что я увязался за ними. Какой бы из меня был командир если бы я пропустил что-то подобное?!

Стоило нам выбраться на палубу как у меня перехватило дыхание. не от неописуемой картины что предстала перед моими глазами, или чего-то еще, а в буквальном смысле перехватило, от банального недостатка кислорода в окружающем нас воздухе. Вероятно, я теперь я знаю, как ощущает себя рыба, которую вытащили из водной среды. Думаю, в тот момент я так же забавно хлопал ром, как и какая-то рыбка, выброшенная на берег.

Джефферсон чертыхнулся и принялся рыться у себя в карманах. После на мою, и шею Васё были надеты какие-то цепочки. Дышать сразу стало легче.

— Простите! — неловко улыбнувшись, произнес матрос. — Забыл отдать вам амулеты.

— Почему мы вообще не могли дышать? — с любопытством обследуя что-то что крепилось к цепочке, спросила Васё.

Движимый тем самым чувством я также нащупал пальцами холодные металлические звенья, и внимательно осмотрел амулет что на них свисал. Это был небольшой прямоугольник из материала подозрительно похожего на пластик. Теплый и гладкий на ощупь. С обеих сторон он был покрыт мелкими не знакомыми мне рунами.

— Из-за грозы, мы были вынуждены подняться повыше, — начал объяснять матрос. — Здесь довольно трудно дышать, люди часто теряют сознание. Говорят, раньше, когда проблему еще не изучили так хорошо, бывали смертельные случаи! Именно поэтому маги создали специальные амулеты, а каждый новый дирижабль герметичен сам по себе и имеет хорошую систему воздухообмена. Обычным пассажирам ничего не грозит пока он находится в своих каютах, но персонал всегда должен иметь при себе несколько подобных амулетов.

Вот оно что? Кажется, я смотрел несколько туристических программ, где о чем-то подобном рассказывали ведущие. Кислородное голодание или как они называли это явление. Концентрация кислорода чем выше в горы поднимаешься, тем ниже становиться. Люди что с самого рождения поколениями живут высоко над уровнем моря, как-то приспосабливаются к подобному, но новичкам-альпинистам часто становиться плохо если они слишком спешат в освоении своей первой серьезной вершины.