Васё присоединилась к нам уже в дороге к южным воротам. Пришлось слегка подождать Аврелия. Когда собралась вся компания, мы вышли за город и призвали грифонов и Хезара. Небольшая очередь людей, что спешила в город, или покидала его, слегка взволновалась, когда увидела непонятных крылатый тварей, но петы вели себя достаточно флегматично.

Только оказавшись в небе, я слегка успокоился. Несмотря на некоторые скачки настроения, во всем нужно было искать светлую сторону. Еще немного, и мы доберемся до второго храма, пара дней на испытание, и можно валить домой!

Видимо я слишком сильно расслабился по результату первой половины путешествия. Потому слегка опешил, когда Васё вдруг прокричала:

— Угроза снизу!

Выглянув за край коврика, я увидел десятки блестящих, металлических точек что приближались в нашем направлении со стороны земли. Сначала даже не понял, что это такое, кажется наконечники стрел под таким углом я видел впервые! Нас обстреливали из густого леса, над которым мы как-раз пролетали, так что заметить стрелков было попросту невозможно.

Пока я тупил, Хезар самостоятельно увернулся от вражеской атаки. Что ни говори, но разумные артефакты самые лучшие! Главное — следить, чтобы они всегда оставались довольными своим положением и даже думать не смели об восстании артефактов, и о магической войне с их создателями и владельцами!

— Пика-пи! — весьма характерно но слабо пискнула Кайса и покрепче ухватилась за края коврика.

После первого же своего длинного полета на грифоне, девушка с ушками и хвостиком мышки, в ультимативной форме заявила, что будет летать со мной на Хезаре. Она не удосужилась озвучить причину, но я думаю, что она просто слегка побаивалась большой кошки с головой орла. Грифон — это словно сплав двух самых ярых противников каждой уважающей себя мышки! Что может быть хуже, нежели кошка и хищная птица в одном флаконе? Вот-вот!

На удивление, пилоты грифонов также смогли проявить себя с лучшей стороны, и вся наша компания успешно увернулась от града стрел. Вот только расслабляться особо не стоило. Невидимые стрелки, вероятно не стали ждать результатов первого залпа, а сразу же выпустили второй.

— В сторону! — крикнула Васё, приняв на себя управление нашим отрядом.

Каким-то образом второй залп получился даже более массированным, нежели первый. Казалось, что одновременно стрелы выпустила как минимум сотня лучников!

Хезар вильнул в сторону врубив ускорение, Кайса снова испуганно запищала, но мы на это не повелись. Пускай пищит, главное, чтобы все остались живы и относительно целы. Грифоны не могли двигаться так быстро, и не все из них успевали уйти из-под атаки.

— Спейс! — прокричал я, ощутив, как сырая мана движется по моей руке прямо в рукоятку магического жезла.

Воздушный таран смел в сторону десяток стрел, что летели в грифона, на котором в гордом одиночестве летела Айша. Раньше блондинка передвигалась на грифоне Руфуса, но, раз уж здоровяк выбыл из игры, я решил передать его браслет управления девушке. Она была так рада, так высоко прыгала, ее груди так покачивались… В общем я остался довольным этим решением. Определенно.

Мист Аврелий легко позаботился о своей безопасности. Удерживая левой рукой поводья, правой он потянулся к горлышку своей тыквы, и откупорил ее. Красная жидкость вырвалась наружу, и волшебным образом, устремилась вниз, чтобы сформировать под грифоном Аврелия полусферической щит, что легко отбил все стрелы.

Васё, что управляла третьим грифоном, прокричала что-то восторженное и выдала фигуру высшего пилотажа. Совершенно не понимаю, как она заставила бедное животное это сделать, учитывая, что такой команды в его стандартных настройках не имелось, но гриф каким-то хитрым образом сложил крылья и прокрутился вокруг своей оси. Васё идеально выбрала время, так что когда летающий пет повернулся спиной к приближающимся стрелам, Милки привстала на своем месте позади Истерички, и выставив щит, отбила весь этот град!

— Вверх! — крикнул я, оторвав взгляд от своих сторонников, и опустив его, убедился, что в нашу сторону летит уже третья туча стрел.

В этот раз мы успели подняться достаточно чтобы стрелы попросту не долетали до нас. Удивительно даже то, что они смогли подняться на такую высоту! Хотя, чего еще ожидать от мира магии и волшебства?!

— Что это было? — спросила Кайса.

— Понятия не имею, но как-то не похоже на случайную засаду разбойников. Аврелий, ты уверен, что не хочешь мне ничего рассказать?

Нас нанимали как простых сопровождающих, защита от случайных монстров, разбойников, и прочей братии. В договоре и слова не было о том, что за послушниками или мистом могут охотиться хорошо организованные бандитские группировки. Обедневшие крестьяне, что от горя решили податься на большую дорогу не могли так дисциплинированно, а главное умело стрелять из луков. По нам работали профи!

— Ничего такого не ожидалось! — достаточно искренне, как мне показалось, ответил мист.

— Но у вас есть враги что могли бы устроить такое?

— У каждого есть враги.

— Одиночная стрела! — воскликнула Васё, зорким глазом наблюдая за зеленым, лиственным морем под нами.

Казалось бы, одна стрела не могла причинить столько проблем как целый град из них, да и не долетела бы она до нас, но нет! Куда там, чтоб его! Стрела двигалась на безумной скорости! Раздался характерный звук выстрела, и я мог поклясться, что Васё не промахнулась и сбила вражеский снаряд своей пулей, но снизу за первой, неожиданно выскочила вторая стрела. Они шли практически одна за другой, и в этот раз ошеломленная таким фокусом Истеричка не успела второй раз нажать на курок.

— Крекек! — закричал грифон на котором летела Айша. Он сделал еще несколько взмахов могучими крыльями и начал медленно заваливаться вниз.

— Вверх! — крикнул я, когда увидел, как Аврелий и Васё уже почти направили своих петов вслед за послушницей. — Васё, прикрой!

Им нельзя было снижаться, не с той маневренностью что имеют грифоны. Мы с Хезаром, вполне могли попробовать. Вот только коврик врядли сможет нести сразу троих. Так-то сможет, конечно, но вот скорость и маневренность упадут сильно, а этого допускать было нельзя.

— Эй, Кайса! — прокричал я, быстро поднимаясь на ноги. — Закрой глаза!

— Зач…

Прежде чем она успела что-то спросить я подхватил ее на руки и крутанувшысь вокруг своей оси запустил мелкую девчушку, что косит под мальчика в сторону Аврелия и его грифона. Она заорала, но вместо того чтобы поморщиться от звуковой атаки я быстро выхватил жезл, и направив его в сторону живого снаряда снова активировал воздушный таран. Пускай я и пытался сделать его как можно более мягким, но этого оказалось достаточно чтобы добавить мышке недостающего импульса и доставить ее прямо к цели. Аврелий схватил ее за руку, и я тут же приказал Хезару догонять Айшу.

Пока я управлялся в воздушном боулинге, Васё слишком близко к сердцу приняла мою просьбу и выстрелила куда-то в сторону деревьев, по всей видимости целясь в позицию лучника. Грянул взрыв! Раньше мне не доводилось видеть использование этого специального боеприпаса, но я мог ощущать дрожь земли, когда Истеричка разнесла с его помощью подземное убежище культиста Иуты. Здесь же взрыв предстал передо мной во всем своем великолепии. Мне как-то стало немного зябко. Надо запомнить, что использовать ЭТО вблизи очень плохая идея!

Хезар догнал подбитого грифона, и я постарался собрать с его спины, перепуганную послушницу. Оказалось, что это не так просто, как я себе представлял. Айша весьма фигуристая девушка, и если мелкую Кайсу я мог свободно поднимать на руки, то с ее подругой я едва не надорвался! К тому же, от перепуга она крепко вцепилась в поводья, и отпускать их явно не собиралась.

Выхватив из инвентаря первый попавшийся нож, я разрезал кожаные поводья, и наконец-то смог перетащить послушницу к себе на коврик. К сожалению, спасти ее пета не представлялось возможным. Он все еще был жив, но истекал кровью, брыкался и все никак не мог снова расправить крылья.