Следующим шагом я призвал Ноэль назад. Мелкая фея, запачканная с ног до головы вязкой слюной, плюхнулась на мои раскрытые ладони.
— Она… она пыталась съесть меня? — несколько обескураженно спросила Ноль. — Арг! Ну все держись курица!
Фея снова резко стартовала в сторону громовой птицы, но в этот раз была начеку, и когда та опять открыла в ее сторону клюв, увернулась в сторону, и запустила в глаз соперницы концентрированную струю пыльцы.
— Кра! — почти по-человечески чихнула тандербирд, и даже очухаться не успела как Ноэль уселась той на макушку.
— Вот и все, конячка! Теперь ты попалась! — радостно пропищала мелкая и злобно рассмеялась. — Му-ха-ха!
Что-то мне эта картина напомнила, и судя по тому как опасливо сдал назад Хезар, не мне одному.
Следующие минут десять мы имели возможность наблюдать настоящее родео. Гигантская птица брыкалась похлеще всяких ваших быков, но скинуть Ноэль не могла. Пускай фея и не отличается силой и размерами, но в мастерстве держаться на голове она достигла просто невероятного мастерства. Впору присваивать ей титул гранд-мастера, или бога родео!
Пока эти двое веселились, я попросил Хезара подплыть ближе к одной снайперше, что даже на минуту не переставала смеяться.
— Эй, Васё, — тихо позвал я. — Ты какого Ваала нас сюда привела?
— О чем ты, мастер? — вытерев слезы, переспросила та.
— Хм, если ты забыла, то в прошлый раз, рядом с птенцом летала и его мать. Если она вернется и обнаружит нас тут…
Думаю, продолжать смысла не имелось. Достроить мою нехитрую логическую цепочку труда не составит. Ну, надеюсь на это.
— Ух, мастер, ну ты чего? Она уже где-то здесь!
— Васё, — с угрозой в голосе, произношу.
— Ха-ха, да не парься ты. Большая мамочка не агрессивная, я уже успела с ней познакомиться поближе, и вполне в этом убедилась. Верь мне!
Знаете, иногда мир словно желает подстроиться под вас. Вы можете о чем-то говорить или даже только думать, и это тут же происходит! Такое бывает крайне редко, но если уж случается, то забыть его невозможно. Так и здесь. Стоило нам с Васё только заговорить на предмет личности взрослой гром-птицы, как она решила появиться пред нашим взглядом.
Вынырнув с облачного месива, что скопилось под горной вершиной, величественно взмахнув крыльями, она приземлилась на внешний бортик кратера. Птица действительно казалась громадной. Одна ее голова размером могла соперничать с большим автобусом. На ее фоне мы все казались маленькими феями, только без крылышек!
Тандербирд осмотрела нас подозрительным взглядом одного глаза и слегка нахохлила перья.
— Хей, мамочка! — прокричала Васё, энергично размахивая руками. — Я привела друзей! Они хорошие! Не ешь их пожалуйста, ладно?! Ах-ха-ха!
Птица повернула голову и осмотрела нас вторым оком. Что-то для себя решив, она оторвала взгляд от нашей компании и перевела его на своего ребеночка. Не знаю заметила ли она мелкую Ноэль, но странное поведение птенца ее явно удивило. Только спустя минут пять она отлипла от зрелища родео, и придвинувшись чуть ближе, открыла хищный клюв. Из него, вывалилось несколько туш горных козлов. Так она летала за провиантом?
Птенчик, что на фоне матери казался просто пузатой мелочью, заметил прибытие пищи, и перестал беситься. Он выглядел уставшим и опозоренным, как доктор, что отпахал ночную смену, и под самое утро еще и успел выслушать пьяную, нелицеприятную отповедь буйного пациента в свою сторону. По-человечески, тяжело вздохнув, птенец расправил крылья, и снявшись со своего места, подлетел к тушам козликов.
Осознав, что забава закончилась, Ноэль взлетела со своего места на голове у птенчика и полетела назад ко мне. Уже зная, что она сейчас потребует кушать, я достал из инвентаря очередную сладость и охапку золотых монет.
— Кра! — довольно курлыкнула большая гром-птица, и где-то вдалеке разразилась молния. Думаю, мамочка осталась довольна тем, что ребенок проявляет такой аппетит.
Она снялась со своего места, парой взмахов крыльями, вызвав мощный порывы ветра. В следующий миг произошла какая-то магия. В очередной раз, ага. Молнии что и до этого гуляли по ее оперению, стали чуть ярче, а само тело тандербирд начало стремительно уменьшаться и преображаться в что-то совершенно другое. Спустя парочку мгновений на горную вершину плавно приземлилась обнаженная женщина вполне себе нормального человеческого роста!
Все что отличало ее от той же Васё это длинные и разномастные перья вместо волос на голове. Непринужденной походкой, она направилась в сторону гнездышка в центре кратера.
— Какого… — начал я
— … Ваала? — закончила Милки Му.
— Это самое забавное, правда? — хлопнув коровку по плечу, спросила Васё.
— Х-хозяин! — панически прокричала принцесса, и постаралась прикрыть мне глаза своими ладонями. — Н-не смотри на нее!
— Коровка ревнует, ха-ха! — на миг оторвавшись от своего перекуса, произнесла Ноэль. — Кстати, не думай, что я забуду, как ты меня обозвала! За “бяку” отомщу, страшно отомщу!
— Н-но…
— Тихо все! Васё — прекрати ржать. Ноэль — не пугай Милки. Милки — не ведись на провокации! — слегка повышаю голос и смотрю каждой спутнице в глаза, чтобы убедиться в том, что они правильно поняли мое настроение. — Отлично. Теперь, когда вы все успокоились, я хочу услышать, что за дьявольщина здесь происходит? Васё, стань на миг серьезной, и расскажи почему гром-птица вдруг превратилась в обнаженную женщину!
Истеричка открыла рот, весьма очевидно намереваясь отпустить очередную глупость, но тут же захлопнула его, посмотрев на серьезное выражение моего лица.
— Понятия не имею, — кисло созналась она. — Я нашла это место вчера вечером, большая мамочка меня узнала и не стала вредить. Мы слегка поигрались с птенчиком, и утром я послала за вами Хезара. Мамочка как-то странно себя ведет. Что в форме птицы, что в виде человеческой женщины, она почти не реагирует на мои слова. Такое чувство что она совершенно меня не понимает!
— Это вообще возможно? — удивился я. — Магия Шеба ведь позволяет нам свободно понимать речь на других языках. Что здесь что в моем родном мире, все мы прекрасно понимаем друг друга.
— Нет-нет, мастер! Ты не понял. Речь идет вовсе не об языке! Как бы вам объяснить…? О! Придумала! Попробуй сам познакомиться с ней!
На самом деле представиться стоило давно. Пускай большая мамочка (тьфу ты, приелось прозвище!) и решила игнорировать наше присутствие и не стала первой знакомиться, но как человек самую малость культурный, я обязан это исправить.
Убедившись, что птенчик все еще занят тем, что потрошит тушки ни в чем не повинных козлов, я попросил Хезара подвезти нас поближе к его мамочке. Милки рядом со мной что-то обиженно и протестующе сопела, так словно я ее муж и сейчас, прямо на ее глазах буду клеить голую барышню на нудистском пляже. Вот ведь! Женщины…
— Здравствуйте, — произнес я, как только мы приблизились на достаточное расстояние к мамочке. — Простите что вторглись в ваши владения без спроса. Мы не хотели вас тревожить, но так уж получилось. Меня, кстати, Никитой зовут. Это Милки и Ноэль, ну а с Васё, вы должно быть успели познакомится еще вчера.
Обнаженная женщина сидела на плоском камне, закинув ногу на ногу, и сильно склонив голову набок, словно птица, рассматривала меня одним взглядом. Повисло неловкое молчание. Женщина явно не собиралась отвечать.
— Кхм, простите. Понимаю вы злитесь на то что мы завалились сюда всей толпой и отрываем вас от, хм, важных дел. Возможно нам было бы лучше уйти сейчас?
Мамочка никак не отреагировала. На ее лице не дрогнул ни один мускул. Она просто смотрела на меня так как мог бы глядеть пес на соседского мальчишку. Хотя, пес и тот лучше проявляет свои эмоции, так как умеет гавкать и вилять хвостом.
— Теперь понимаешь? — спросила Истеричка. — Именно так она себя вела все то время, что я пыталась с ней поговорить. Просто не реагирует. Словно там, по другую сторону, никого не осталось на хозяйстве.
