— П-прости… я не специально, — честно заверила она. У неё не было в намерениях следить за ним, но когда она видела его, то уже ничего не могла с собой поделать и смотрела, смотрела… Мужчина, с невысохшими каплями воды на груди и волосах, хотя было холодно, шагнул к ней. Заринэ показалось, что он ненавидит её, столько было ярости или чего-то подобного в его зрачках. Он шумно втянул носом воздух между ними. Глаза его стали меняться непонятным образом. Лео потряс головой. Взгляд прояснился и опять обратился к ней. — Прости меня, я не хотела… — Он открыл рот, желая что-то сказать, но звук вышел похожий на неровное приглушенное рычание. Задышав тяжелее, воин стал отмахиваться рукой, словно призывая к чему-то. Заринэ почудилось, что ему нехорошо. — С тобой всё в порядке? Тебе плохо? — Лео злее посмотрел на неё, но теперь из горла вырвался более громкий рык. Девушка испугалась, буквально прилипнув к стене. Глаза мужчины опять посветлели, и на фоне пожелтевших глаз прочертился сузившийся, вертикальный кошачий зрачок. — Аллах! — воскликнула Заринэ, и стала пятиться по стенке спиной, не решаясь повернуться задом к Лео. Тот осторожно двинулся за ней. Лицо его было одновременно тем же, и уже совсем другим. Оно стало хищным, жестким, диким и опасным. Нет, это не тот человек, который опекал её последние дни! Что это за создание? Внезапный рывок в её сторону заставил Заринэ развернуться и побежать. Слыша, что он преследует её, она потеряла голову от страха, и не знала, куда прятаться, куда направляться? Этот кровожадный взгляд совсем не нравился девушке. Она споткнулась и упала, но это только спасло — Лео почти нагнал её, прыгнув, но из-за падения девушки пролетел над ней, приземлившись не на две ноги, как люди, а на четвереньки. Заринэ спешно поднялась и бросилась в баню, поздно вспомнив, когда была уже на пороге, что двери там нет, и закрыться не получится. Внесясь в прихожую-раздевалку, она схватила с крючков паранджу и с разворота бросила её на Лео, образовавшегося в проходе. Схватив материю, упавшую ему на голову, он судорожно стянул её и отбросил. Перед ним, зажатая в угол, была та, за которой он бежал по зову природы, велевшему ему догнать и взять то, что призывало его, само того не ведая. Заринэ же думала лишь о том, что сейчас он убьёт её, растерзав на части. — Н-не надо, Лео, пожалуйста… стой, не делай мне ничего плохого! — Заринэ выставила вперед руку, но от этого мужчина не перестал приближаться. В результате маленькая ладонь уперлась в его влажную грудь. Отведя её, как помеху, Лео сделал последний шаг и прижал нахрапом тело персиянки к стене, приподняв за бедра, стиснутые цепкими пальцами. — А-а! — коротко пискнула она, не находя ничего адекватного в лице Лео. Он её тоже будто бы не видел, хотя смотрел. Его губы вдруг впились в её шею, но из-под них быстро показались зубы и он, прикусывая кожу, переместился к подбородку, потом к губам, не целуя, а именно кусая, хотя и не до крови. — Лео… Лео! — ахнула Заринэ, не понимая, что происходит. Дрожь страха не прошла, ладони пытались отталкивать от себя сильные и широкие плечи, которыми любовались глаза пять минут назад.

Руки Лео развели полы халата, под которым ничего не было, но Заринэ, замершая и пытающаяся осознать, кончится ли всё это убийством, вдруг поняла, что её голой коже нравится чувствовать кожу Лео. Это испугало её не меньше, чем предвкушение смерти, однако не помогло как-то воспротивиться или перейти к активной защите. Волосы мужчины, уткнувшегося ей в изгиб между шеей и плечом, щекотали, дыхание опаляло, вызывая мурашки и ещё большую дрожь. Колени тряслись. Неужели он сделает с ней то же самое, что делал муж? Когда тот укладывал её на живот и наваливался сверху — это было неприятно и гадко, а сейчас… сейчас она наконец-то поняла, чего хотела. Чтобы эти руки сжали её именно так, как сжали. Лео сорвал халат и отбросил его прочь. Разведя ноги Заринэ, он спустил быстро свои штаны и, приподняв её за бедра, абсолютно готовый, попытался войти в девушку. Сжав губы, она ощутила сладостное, и одновременно с тем тянущее чувство. Боясь произнести хоть звук, Заринэ, чей исламский фатализм был ещё силён, боялась скорее привлечь внимание посторонних и опозориться, чем испытать что-то запретное, что вот-вот случится. Лео надавил сильнее и глубже. Между бёдер стала появляться, усиливаясь, боль. Рвущая и неприятная боль. Но губы мужчины вновь заплутали по её лицу и шее, перейдя к уху и укусив за мочку, и Заринэ, смежив плотно веки, вытерпела до конца вторжение в себя, такое невыносимо тесное и заполняющее, что ей показалось, будто она прорвется насквозь. Первобытное рычание оглушило её на миг. Лео задвигался быстрее и яростнее, насаживая на себя девушку навстречу своим рывкам. Вцепившись в его плечи, Заринэ до предела опустилась на его член и почувствовала что-то обратное боли. Это было чем-то непередаваемым и, хотя странным, но всё же хотелось продолжать. Сцепив зубы, словно у него свело челюсть, Лео сквозь них надрывно прорычал ещё несколько раз и, дернувшись в Заринэ, застыл. Девушка ощутила внутри себя какое-то горячее присутствие, словно внутри, внизу живота, что-то лопнуло. Никогда прежде ничего подобного с ней не бывало. Выдохшийся, как будто с вытащенной батарейкой, Лео плавно опустился на колени, опустив с собой вниз и персиянку. Больше двух минут они просидели так в полнейшей тишине, после чего мужчина медленно поднял лицо, приходя в себя. Глаза его были прежними, темно-карими, глубокими и понимающими, добрыми и страдающими.

— Лео… — прошептала Заринэ, тронув его щеку, но он вдруг отпрыгнул, как ошпаренный. Встав за метр от неё, он окинул глазами сидящую на полу девушку, кровь на её ногах, её наготу и скомканный халат в стороне. Схватившись за голову, он округлил глаза и, проскулив или провыв в полсилы, замотал ею, потом закрыл ладонями лицо и, так и не посмотрев больше на Заринэ, побежал прочь, пугаясь самого себя и ненавидя.

Натолкнувшись на одного из монахов, Лео жестами призвал того поспешить в баню. Он видел кровь… что он сделал с бедной девушкой? Ей нужна помощь. Зверь вновь победил, завладев сознанием. Такого не происходило давно. Глубина поглотила, прорвалась своей темнотой, затуманился не только разум, но и зрение. Всё виделось по-иному, лишь очертаниями; где было теплее, там светилось ярче, а где было холодно — всё чернело. Казалось, что вся информация берется через нюх. Руководствуясь запахами, тигр двигался в ту или иную сторону, искал пищу, или ещё что-то, инстинктивное, невразумительное, но необходимое.

Сам не свой, Лео добрел до комнаты, которую выделили ему с Эном и Хонбином для ночлега и, приходя в себя окончательно, сел на пол, в угол, забившись в него, как когда-то в детстве. Обхватив колени, воин боялся пойти и узнать, что же в итоге произошло, и насколько тяжелые раны нанёс он Заринэ. Обычное бесстрашие в бою сменилось моментной трусостью. Вот они — спасители! Вытащили из лап жестоких селян, желавших расправиться с девушкой, а что сами? Нет, Хоакин и Хонбин, конечно, никогда бы ничего ей не сделали, но он… позор их воинства… зачем он вернулся в их ряды? Зачем он вообще такой? Для чего нужны его силы, если он будет применять их так? Нет, он должен был спасать невинных, его долг золотого священен, но в эту минуту раскаяние охватило его до отчаяния, и Лео готов был отказаться от всего на свете, лишь бы не повторилось зло, что он совершил. Кающимся и страдающим его и нашёл Бродяга, в изумлении углядев в сжавшемся, почти трясущемся силуэте могучего Тэгуна.

— Лео? Что стряслось? — Он приблизился к тому. Негодующие на самого себя глаза сверкнули в сумерках комнаты и опять спрятались, отведенные в сторону. Хонбин присел рядом на корточки. — Что с тобой? — Лео потряс головой, но потом выровнял спину и стал озираться. Друг понял, что тот ищет бумагу и карандаш. Быстрее поднявшись и подойдя к своему рюкзаку, Хонбин извлек из него письменные принадлежности и протянул немому. Тот схватил их и, приложив листок коленке, спешно принялся выводить слова. Набросав кратчайшее объяснение, он сунул записку товарищу: «Я напал на Заринэ. Я с ней что-то сделал». Дочитав, Хонбин резко поднялся. Во взгляде его царило недоверие и одновременно с тем страх. Неужели Лео всё-таки опасен для людей из-за той второй сущности, которую приобрел не по своей воле? В первое время его реабилитации они замечали приступы агрессии, он бросался и исступленно рвался куда-нибудь, не понимая кто он, но они были уверены, что столкнись Лео с невинными и беззащитными, тут же совладает с собой. Они-то с Эном за себя постоять могли, когда он вдруг зверел. — Где она? — опомнился Хонбин, что нужно разобраться во всем до конца. Лео мотнул подбородком на выход, но тотчас образумился и поднялся на ноги. Ему нужно самому пойти и посмотреть на дело своих рук. Нельзя прятаться от вины. Жестами призвав следовать за ним, воин пошагал к бане, где оставил свою жертву.