«Кто уклоняется от игры, тот ее проигрывает.»
Кардинал Ришелье.
ПРОЛОГ.
Никита шагнул вперёд и мгновенно оказался посреди зеленого леса. Переход произошёл без всяких спецэффектов, без задержек по времени. Он огляделся. Со всех сторон подступали, отбрасывая густые тени, огромные деревья, похожие на сосны. Темная шероховатая кора была тёплой на ощупь. Под ногами рос упругий мох. Его кроссовки превратились в грубые кожаные сапоги, а джинсы – в суконные штаны зеленого цвета, но было удобно. Он помахал руками, вздохнул, дышалось легко и свободно, вокруг щебетали птицы. Никита посмотрел вверх. Сквозь зеленые кроны проглядывало яркое солнце, такое же как на Земле. «Сейчас где-то около полудня. Хорошо…»
– Ну здравствуй, новый мир! – он раскинул руки в стороны…
– Бабах! – грохотом выстрела ответил новый мир.
Пуля просвистела над головой и смачно впечаталась в ствол дерева, осыпав трухой голову. Никита резко присел и оглянулся. Шагах в ста, в прогалине стояли два человека в зеленых плащах. Из ружья одного из них шёл дым, второй же ещё целился. Никита упал в мягкий мох и откатился. Снова грохот выстрела. На этот раз пуля прошла где-то далеко. Он вскочил и бросился бежать, петляя на ходу, на всякий случай.
«Что за черт? И это магический мир? А где эльфы, где гномы, где старые добрые некроманты?»
Сердце бешено колотилось, он продолжал бежать, не разбирая дороги. Ветки больно хлестали по лицу. Несколько раз он спотыкался, падал, но выстрелов больше не было, похоже за ним никто не гнался. Постепенно он сбавил темп. «Так, все! Успокойся! Подумаешь выстрелили… Чего испугался так? В конце концов ты же бессмертен…»
Никита сделал петлю по лесу и затаился неподалёку от своих следов. Забрался в какой-то куст, вытер пот, отдышался. Погони не было. Он посмотрел вверх. Где-то там на орбите висел звездолёт со смешным названием «Ослик». Надо срочно связаться с Алисой.
– Алиса! Приём! Как слышно? – он говорил, нервно дергая за мочку правого уха, как учили.
– Привет, дорогой! Как ты там? Освоился уже? – раздался в ухе ироничный голос девушки.
– Да какое освоился! В меня стреляли! Не успел приземлится, – чуть не убили!
– Ой, бедняжка! Испугался, наверное? Не переживай, вернёшься, – дам тебе конфетку.
Издевательский тон Алисы, как ни странно, подействовал успокаивающе. «Действительно, что он так распереживался? В онлайн игры не играл что ли? Ну убили бы, возродился бы на «Ослике». Подумаешь… Ага, легко сказать, это не игра все-таки. Или игра? Совсем запутался…»
– Алло, Герой! Куда пропал? Две конфетки дам, – Алиса продолжала издеваться.
– Ну хватит! Все понял.
– Ладно, расскажи подробнее, – тон девушки стал серьёзным.
– В общем, очутился в лесу и меня сразу же обстреляли. Двое. Вроде бы люди, но может и нет, не разглядел. Я убежал, за мной не погнались.
– Из чего стреляли то? Из луков? Из арбалетов?
– Нет, из огнестрельного. Грохот, дым. Что-то типа мушкетов. Дымный порох, наверное.
– Понято. Значит, люди… Но зачем им стрелять? А что сообщила Система?
«Черт, про Систему то он и забыл совсем.»
– Ничего, вообще тишина. Может активировать надо как-то?
– Да уж… – вздохнула Алиса, – тяжело с новичками. Скажи вслух: настройка системы, включить голосовую связь, прослушать сообщения. Понял? Только перед этим браслет включи. Тогда мы за тобой наблюдать сможем.
– Понял, – ответил Никита, – тут все так быстро случилось, и про Систему, и про браслет забыл. Все, отключаюсь.
– Пока, дорогой! Береги себя.
«Нет, она издевается. Конечно все забудешь, когда по тебе стреляют.» Он повертел браслет на правом запястье. Простая медная полоска, и не скажешь, что это передатчик. Сильно сжал двумя пальцами. Браслет слегка завибрировал, наверное, включился. Так, теперь Система.
– Настройка системы, включить голосовую связь, прослушать сообщения.
– Приветствую, Герой! Вы первый Игрок, очутившийся в этом мире. Вам начислено 10 очков полезности. Изучайте мир, выполняйте задания, зарабатывайте. Удачной Игры.
– Внимание, не создана точка возрождения. В случае гибели, вы покинете этот мир.
– Внимание, у вас подключён лингвистический модуль. Вы понимаете языки всех разумных существ этого мира.
– Внимание, так как Вы первый Игрок, очутившийся здесь, можете присваивать названия и собственные имена объектам этого мира. За это вам будут начисляться системные баллы. Награда будет зависеть от оригинальности и благозвучности имён. Данное задание выдаётся всем первооткрывателям миров в связи с тем, что местные названия объектов не всегда можно перевести на язык оригинала.
«Понятно. Ну с точкой возрождения пока подождём. А про имена – это хорошо! Можно очки получать почти без усилий. Правда не разобрался пока с расценками, – 10 баллов это много или как?»
Он перевел дух, успокоился. Надо поэкспериментировать с названиями.
– Сосна! – Он указал на ближайшее дерево.
Ноль реакции.
– Муравей! – показал на насекомое, ползущее по руке.
Опять Система промолчала, видимо, похожие названия так и переводятся.
Промокшая от пота рубашка прилипла к телу. Чесалась спина. Никита отломил веточку куста, под которым сидел, и принялся тереть ею между лопаток. Дерево мелко задрожало. Он посмотрел на куст. Куст, в ответ, злобно посмотрел на него.
«Что? – Никита вздрогнул, – как дерево может смотреть? Без глаз, без лица…» Но было стойкое ощущение, что куст именно смотрит, причём злобно. Высотой дерево было метров шесть, со множеством стволов толщиной с канализационную трубу. Тут одна из ветвей, оказавшаяся вдруг лианой, хлестнула вдоль земли, попытавшись подсечь или опутать ноги.
– Глюк какой-то, – Никита успел подпрыгнуть и отскочить назад.
Другая ветка с утолщением на конце, превратившись в могучую плеть-булаву, мощно ударила в то место, где он только что стоял. Земля вздрогнула. Подлетела в воздух опавшая листва.
Никита отбежал на безопасное расстояние. Здесь дереву его не достать. Но не тут-то было. Проклятый куст бодро выкопался из земли и побежал к нему, ловко переставляя корни как щупальца.
– Чертов глюк! – заорал Никита и бросился в бегство уже второй раз за день.
– Внимание, вы дали уникальное имя игровому объекту. Отныне данный вид называется Чертов Глюк. Вам начислено 60 очков полезности.
– Внимание, Чертов Глюк настроен агрессивно по отношению к вам.
– Спасибо, а то я не заметил, – Никита побежал, выбирая путь через более густые участки леса, может застрянет проклятый куст.
ГЛАВА 1.
«Теперь твоя судьба изменится!»
Змей-искуситель – Адаму.
Студент четвёртого курса физико-математического факультета Никита Максимов вышел на улицу из здания университета. Он был высок, хорош собой, занимался биатлоном и плаванием, поэтому пользовался популярностью у представительниц женского пола. Тяжёлая деревянная дверь толкнула его в спину.
«Ура, последняя пара закончилась, впереди сессия и каникулы!» – в отличном настроении он направился в сторону трамвайной остановки.
На улице, моросил мелкий летний дождик, изредка проглядывало солнце, но было тепло, и Никита решил пойти пешком, сделать круг по парку. От влажных гравийных дорожек шёл пар. Несмотря на дождь, к тележке с мороженым стояла очередь. В лужах купались воробьи. Под высокими липами прятались от непогоды стайки девчонок. В парке было красиво и уютно. Он с интересом смотрел по сторонам. Вот малыш смешно и неуклюже пытается поймать голубя. Вот навстречу идёт симпатичная девушка в простом белом платье и выгуливает большого чёрного кота. «Прямо как кот – Бегемот», – подумалось ему. – «А она красивая!» Копна чёрных волос в маленьких блестящих капельках воды, стройная фигура, огромные глаза.
