— Попробую, — вздохнула Янка.

— Вы можете идти. И помните, за пределы Академии вам лучше не выходить, — напомнил им герцог Драак. — Яна, жди визита специалистов.

— Хорошо, — согласилась девушка и снова вздохнула. — Как сложно всё… И я никак не могу поверить, что Лиля…

— С тобой поработают специалисты, — снова повторил Император. — Уберут всё лишнее. Сможешь понять где правда, а где нет.

— Благодарю, — легонько улыбнулась драконица и подала руку Михаэлю.

Парень подхватил её под локоток, и повёл на выход. Им ещё следовало добраться до Академии. Без охраны их не отпустили. Герцог Драак настоял на двух императорских охранниках, которые проводили пару до самых Врат Отбора, так же воспользовавшись переходом Михаэля.

В своём новом дортуаре, который они теперь делили с Михаэлем на двоих, Яна задерживаться не стала. Оставив мужа одного, отправилась в дортуар к Эдгару и Лильке. Ей не терпелось выяснить отношения с подругой. Утерпеть у неё не получилось, и она не стала ждать до утра. В гостиной дортуара она наткнулась на Эдгара, который считал вслух.

— Двадцать золотых, пока не густо, — подбил он мысленный итог и посмотрел на Янку.

— Финансы подсчитываешь? — спросила драконица насмешливо.

— Да, вот. Надо было пересчитать, — просветил её граф Змейш неохотно. — А ты не знаешь, зачем Лилия отбор проводит?

— Это ты у неё спроси, — не стала отвечать прямо на поставленный вопрос Янка. — Где она, кстати?

— Её к ректору в кабинет позвали. Ещё не возвращалась, — ответил Эдгар, скорчив недовольную мину. — Вредная она. Ещё и с этим отбором толпы народу стали в дортуар ломиться. Меня это раздражает. Вы с Михаэлем были идеальными соседями.

— Отстреливай всех неугодных, — посоветовала ему Янка. — И я тебя огорчу. Скоро станет ещё многодраконней. Император узаконил это безобразие. Отбор будет проводиться по всей стране. Нарвалась Лилька, теперь расхлёбывать придётся.

— По всей стране? — парень посмотрел на девушку потрясённым взглядом, явно мысленно при этом подсчитывая дивиденды. — Не, и вправду по всей стране? — спросил он, расплываясь в довольной улыбке. — Лилька попала… Да, — кивнул он сам себе, что-то лихорадочно обдумывая. — Это мне повезло…

— Скорее не повезло, — не согласилась с ним Янка.

— А я монополист, — довольно рассмеялся дракон. — Нет, я везунчик!

— Ты это о чём? — спросила девушка настороженно.

— Так, мысли вслух. Финансы пели романсы, — пояснил он непонятно. — Теперь не поют ничего… а насвистывают победный марш.

— Эдгар! — Янка прищурилась, пытаясь прожечь парня взглядом. — Что ты задумал, колись?

— Я? Ничего. Совершенно ничего, — невинно ответил граф Змейш и встал из кресла, в котором сидел. — Мысли вслух всего лишь.

— Знаю я твои мысли. Ты что-то собираешься натворить! — Янка упёрла руки в боки, пытаясь надавить эмоционально на ушлого дракона. — Колись, давай!

— Я? Совершенно ничего, — улыбнулся дракон и направился к двери в свою комнату. — И ты жена не мне, а Михаэлю. Вот на нём скандалы и обкатывай.

— Его я люблю и жалею, — заметила вредная Яна. — Причин, почему тебя надо жалеть, я не знаю.

— Зато я знаю! — не удержался от желания оставить последнее слово за собой Эдик.

— И какие же? — язвительно улыбнулась девушка. — Перечисли по пунктам, пожалуйста.

— Я умный, — начал перечисление граф Змейш.

— Значит, идеально подходишь, чтобы скандал на тебе тренировать, — довольно заметила девушка.

— Я добрый! — попытался продолжить перечисление Эдгар.

— В каком это таком месте добрый? — Янка заливисто рассмеялась, увидев, как вытянулось лицо дракона.

— Тебе показать?! — запальчиво спросил парень.

— А покажи! — предложила от дверей вошедшая в гостиную Лилька. — Сравним. Измерим. Занесём в каталог. Тоже будет играть роль в отборе. Буду отбирать только подходящего размера.

— Злые вы! — рявкнул выведенный из себя дракон, и спрятался у себя в комнате, не забыв хлопнуть от души дверью.

— Лиль, нам надо поговорить, — Яна серьёзно посмотрела в тёмные глаза подруги.

— Что случилось? — тут же насторожилась блондинка, и направилась в сторону кабинета. — Ты не против не здесь общаться. А то не гостиная, а проходной двор какой-то. И почему они не запирают двери, я не понимаю?

— Всегда можно запереть их магией, — пожала плечами Янка.

— Ты стала такой же как она. С пренебрежением относишься к чужой жизни, — сказала с неодобрением Лилька, входя в кабинет.

Яна последовала за ней, промолчав на справедливое замечание подруги. Просто нервно одёрнула юбку платья и передёрнула плечами, поморщившись.

— Этот мир прекрасно мог бы прожить безо всех этих излишеств, вроде запирания дверей магией! — продолжала разоряться Лиля, усаживаясь за стол. — Я не понимаю этих драконов. Столько высокомерия, помпезности. И ради чего? Пыль в глаза пустить?

— Почему ты так злишься на них? — тихо-тихо спросила Яна, закрыв дверь и оставшись стоять.

— Потому что они обычные подлецы, — довольно резко отозвалась Лиля. — Ты об этом хотела поговорить?

— О другом, — печально ответила девушка и отвела взгляд. — Мне сегодня проверяли память…

— Память? — осторожно спросила Лиля, как-то разом потеряв весь боевой настрой. — И что, ребёнок? Не томи! Есть какие-то проблемы?

— Нашли ложные воспоминания, связанные с тобой, — серьёзно сказала Яна и посмотрела в глаза подруге. — Ты не хочешь мне ничего рассказать?

— Рассказать? — задумчиво молвила блондинка и замолчала.

— А есть что рассказывать? — Янка вздохнула и сложила руки на груди.

— Есть… и это будет длинная история, — Лилька тоже вздохнула. — Раскрыли, значит, — сказала она тоскливо. — Как же меня бесит этот мир… Как же бесит мужской шовинизм. Как же бесит то, что эти уроды тут живут припеваючи, когда нам приходится выживать… Ненавижу!

— Они не такие и плохие! — вновь попыталась вступиться за драконов Янка.

— Драаки виноваты во всём, а ты замужем за одним из них, — Лилька покачала головой. — Одна из наших сестёр не нашла ничего лучшего, чем выйти замуж за потомка виновника нашего бедственного положения!

— Ты говоришь загадками! — возмутилась Янка такому положению дел. — Расскажи подробней…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Расскажу, ты имеешь право знать, — согласилась со вздохом Лилька. — И лучше, если ты всё узнаешь от меня, а не от кого-то из этих… этих…

— Что узнаю? — с любопытством спросила Янка невольно сделав пару шагов навстречу подружке.

— Если бы ты не пропала, ты бы жила уже в другом мире. Мы нашли бы тебе нормальную пару, — довольно уверенно заявила Лилька, вставая из-за стола и подходя к Янке. — Посмотри мне в глаза, ребёнок. Ты мне веришь?

— Верю, — после некоторого колебания произнесла Яна.

— Вот и хорошо, моя девочка, — тихо и ласково произнесла Лилька и добавила повелительно. — Спи! — подхватив начавшую заваливаться на бок юную драконицу, блондинка аккуратно положила обездвиженную подругу на пол, погладила её по щеке и добавила. — Будь счастлива, моя хорошая.

Выйдя в гостиную, Лилька окинула её досадливым взглядом, быстро метнулась в спальню. Достала там меховой плащ, перчатки и тёплую обувь. Одевшись так, чтобы можно было без опаски выйти наружу, на мороз, она осмотрела спальню, пытаясь вспомнить, нужно ли ей ещё что-либо, не вспомнила и вернулась в гостиную. Провела пальцем по шее, сосредотачиваясь и к чему-то прислушиваясь.

— Да! — произнесла она довольно. — Работает. И далеко идти не придётся.

Выйдя из дортуара, она уверенно повернула направо, к лестнице, дошла до неё и принялась спускаться. Увидев на площадке следующего этажа Сергано, девушка нисколько не удивилась.

— Я так и знала, что ты, получив сообщение от Михаэля, сразу же решишь прийти, — вместо приветствия сказала она ему. — Есть разговор. И не для Академии. Прогуляемся? — спросила она, беря его под руку.