Дурочки, они не знали – ни с кем и никому, кроме своего любимого. Та Катька была настолько наивной, что верила в честность конкурса. Мир для нее был полон счастья и справедливости.

Когда же в финале ведущий пригласил нас для оглашения результатов, я не волновалась. Мне было все равно, кому достанется корона, не мне так уж точно. Это было неплохое приключение, но на этом все. Я хотела поскорее остаться наедине со Стасиком.

Я была так поглощена своими мыслями, что пропустила как объявляли третье и второе место. Не сразу расслышала и собственную фамилию. Зал взорвался аплодисментами, глаза публики были прикованы именно ко мне.

На голову мне надели сверкающую корону, перекинули через плечо ленточку. Неужели я стала королевой красоты? Не может быть?! Нет?! Я не верила. Это был чистый и радостный момент триумфа. Ничто не омрачало праздника. Стас в зале смотрел на меня влюбленными глазами, красивый, желанный и только мой.

В своей речи именно его я и поблагодарила, назвав моим ангелом и музом, ему я посвятила свою победу. Ведь он был центром моей маленькой розовой вселенной.

По завершении официальной части должен был состояться банкет. Его конкурсантки ждали с особым трепетом, ведь именно там, в непринужденной обстановке, под бокальчик горячительного, легче всего найти себе спонсора. Мужчины под впечатлением конкурса, были расположены на более близкое знакомство.

Я же улыбалась их корыстолюбивым целям и думала, что уж мне-то искать никого не нужно, мой мужчина будет меня за ручку сопровождать на праздник. И только для него я собиралась сиять. Сейчас я смеюсь и плачу над наивностью, той Катьки.

Стас подбежал ко мне, как только завершилась съемка официальной части, забрал из моих рук охапку цветов:

– Ты была выше всяких похвал, моя королева! – провел свободной рукой по моей спине, от чего моментально участилось дыхание.

– Я видела только тебя, больше никого не замечала!

– Знаю! – в тот миг, в его глазах мелькнул зловещий блеск, на долю секунды меня охватил необоснованный страх. Но вот, глаза любимого, вновь излучали нежность. – Идем со мной, я хочу тебя кое с кем ближе познакомить, – он увлек меня прочь из зала.

– Стасик, на банкете и познакомишь. Я сейчас хотела переодеться и мы поедем. Жутко неудобное платье и каблуки слишком высокие, – наряд с жестким корсетом и кучей стразов был слишком тяжелым и сковывал движения.

– Нет, нет, успеешь. Ты не представляешь, какие высокопоставленные люди нас ждут! – любимый провел меня по многочисленным коридорам, по ступенькам мы спустились на цокольный этаж. Путь нам преграждала массивная железная решетка на дверях.

Стас достал из кармана ключ, открыл замок и пропустил меня внутрь. Мы оказались в темном, едва освещенном коридоре, тут пахло сыростью. Стало не по себе. Захотелось немедленно убежать прочь.

– Мне тут не нравиться, давай уйдем, пожалуйста!

– Ну что ты малышка, я же с тобой, не будь трусишкой, – он притянул меня к себе и чмокнул в щеку.

В конце коридора, он открыл серую дверь и, войдя внутрь, протянул мне руку. В комнате за огромным столом сидело семеро мужчин, они пили янтарную жидкость, курили и лениво переговаривались. При моем появлении все как по команде устремили взгляды в мою сторону, я почувствовала себя игрушкой в витрине магазина.

Троих мужчин узнала сразу – это были члены жюри. Какой-то высокопоставленный чиновник, один довольно известный актер и бизнесмен. Четверо, же были мне не знакомы, даже мельком нигде их лиц не видела.

– А вот и несравненная Катерина! – Стас подтолкнул меня вперед.

– Девушка, вы нас заворожили! – сказал политик, лысый, маленький, толстый мужичок, с губами, похожими на расплющенные в микроволновке сосиски.

– Спасибо… – я потупила взгляд, и думала, как бы поскорее убраться отсюда.

– Скромница, однако! – издал неприятный смешок, черноволосый мужик, лет пятидесяти, с острым как у орла носом.

– Редкий экземпляр, непорочная, обворожительная и скромная деваха! – Стас говорил голосом торговца, словно предлагал меня как помидоры на рынке.

– Такая уж и непорочная? – со слащавой усмешкой на губах поинтересовался политик.

– Абсолютно, даю слово! – любимый говорил с серьезным выражением лица. Как он мог так спокойно обсуждать с незнакомцами мои интимные вопросы?!

– Сколько вы вместе? – продолжал допрос толстяк.

– Полгода.

– Вот это выдержка Стасик! И что даже на полшишечки не соблазнился?! – мужик с орлиным носом, прищурился. И все присутствующие одобрительно заржали.

– Устоял, – любимый широко улыбнулся.

Что за отвратительные разговоры! Обсуждают меня как какую-то вещь! Позже я все выскажу ему!

– Простите, я лучше пойду! – я развернулась и направилась к выходу. Сначала нужно выйти, а потом уже в спокойной обстановке разобраться в отвратительной ситуации.

– Стоять, королевна! – громкий голос, похожий на рык зверя, на мгновение пригвоздил меня к полу. Я обернулась, из-за стола встал, широкоплечий блондин, и направился в мою сторону.

– Нет, нет, я уже ухожу! – я попятилась к двери.

Но он настиг меня в два шага. Встал за моей спиной и крепко прижал меня к себе:

– Куколка, куда же ты. Мы ведь даже еще не познакомились, – и снова всеобщий плотоядный смех.

– Отпустите меня немедленно! Не прикасайтесь ко мне! Стас, что ты стоишь! Скажи ему, чтобы отпустил! – я посмотрела на любимого умоляющим взглядом. Даже тогда я не сомневалась – он обязательно защитит свою возлюбленную!

– Строптивая кобылка! Ты не предупреждал! – веселым и в одночасье хищным голосом прошипел блондин, еще сильнее сдавливая мои руки.

– А ты как хотел строптивость и невинность часто идут рядом! – в глазах любимого вновь появился дьявольский блеск. – Катюша, будь паинькой, прояви вежливость и учтивость к новым знакомым, – добавил он, обращаясь ко мне с привычной для него лаской в голосе, облизывая свои чувственные губы.

На миг я опешила, открывая и закрывая рот, судорожно хватая воздух, не в силах издать и звука.

– Стас, что… ты… как… уведи меня отсюда…

– О, мы, похоже, стали свидетелями первого настоящего признания влюбленных, – политик хлопнул ладонью по столу и заржал, откинув голову назад, показывая идеально ровные и белые зубы.

– Королевна, считай нас добрыми волшебниками, мы прилетели, чтобы подарить тебе несколько незабываемых моментов! – блондин шепнул мне это на ухо, но достаточно громко, чтобы слышали все. Его дыхание опаляло кожу, вызывая животный страх, заставляя меня дрожать и терять остатки сил. Ноги подкосились, и я бы упала на пол, если бы не стальные руки, удерживающие меня.

– Вы тут все больные! Отпустите меня и забудем все! – глупышка, я все еще до конца не осознала, что никто и не собирался меня отпускать.

– Больны?! Возможно… и сейчас ты – причина нашей болезни. Помоги нам излечиться, и не пожалеешь! – гора мышц протянул свою лапищу к моей шее и провел пальцем до груди, – Ммм, кожа чистейший шелк!

Волна дикого омерзения пробежала по телу. Я снова попыталась вырваться. Снова, с тающей надеждой в глазах посмотрела на Стаса. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и наблюдал за происходящим, как за цирковым представлением.

– Я не та! Вы ошиблись! Отпустите меня… пожалуйста… – по моим щекам уже лились слезы, мой голос стал жалким, униженным, взывающим к милосердию, там где его априори не могло быть.

– А твой любимый, утверждает именно та! Странная ситуация, да? И кому нам верить? – мужик с орлиным носом, продолжал пожирать меня глазами, как охотник, загнавший добычу в капкан.

– Это ошибка, недоразумение, вы не правильно его поняли! – опять умирающие осколки надежды в моем голосе, и странное желание оправдать Стаса.

– Неужели?! Так давай спросим его? Стасик, этот прекрасный персик для нас? Ты отдаешь ее нам? Или у тебя есть возражения? – политик, не переставая ржать, посмотрел на моего парня.