Но вернуться к размышлениям снова не получилось. В спину опять уперся чей-то взгляд. Зеркальце в очередной раз пришло на выручку, показав позади, на противоположной стороне улицы, все ту же безразмерную куртку. И как только ему не жарко…

До кафе на параллельной улице идти можно было по-разному: либо свернуть на перекрестке, либо срезать путь через квартал. Рейна не слишком спешила, но лучше уж не торопясь пройти коротким маршрутом, чем бежать по длинному. Она свернула в проулок между домами. Через несколько шагов нехорошее предчувствие заставило резко отшагнуть к стене, оборачиваясь. Человек в опущенной на лицо бейсболке и мешковатой куртке шел за ней. Шел очень быстро. И его рука скрывалась за пазухой. Время остановилось. Рейна, ни секунды не заботясь о том, что она в платье и босоножках, кувырнулась ему навстречу, ударила его каблуком в колено, тут же вскочила на ноги, на этот раз вплотную к незнакомцу. Перехватила его запястье, уже понимая, что не ошиблась и сейчас увидит пистолет. Неизвестный охнул от боли, попытался высвободиться, Рейна вывернула ему руку, забирая оружие, и продолжала выкручивать его запястье, пока он не поднялся на цыпочки, шипя сквозь стиснутые зубы.

Блестящий черный пистолет с навернутым на ствол глушителем лег в ладонь удобно. Очень удобно, как там и был. Рейна окинула оружие быстрым придирчивым взглядом. Стандартная модель. Такой может оказаться у кого угодно, от наемника до рядового грабителя. Коим вполне мог оказаться незадачливый парень. Если бы не машина у дома и не взгляд в спину на протяжении нескольких дней…

– Что тебе от меня надо? – процедила Рейна, упирая глушитель незнакомцу под мышку.

– Отвали, – огрызнулся тот, продолжая стоять на носочках и переступая, но при этом глядя на нее исподлобья.

– Как грубо с дамой, – покачала головой Рейна, подходя ближе. – Руки за голову. Обе. Быстро.

Он повиновался. Девушка обхлопала его куртку и бедра на предмет другого оружия. Ничего. Занятно.

– Сейчас пойдешь со мной. Без глупостей, – Рейна зашла со спины и приложила дуло пистолета к его ребрам. – Имей в виду, от одной пули ты не умрешь.

– Да пошла ты!..

Вместо ответа Рейна сдернула с него кепку. Довольно молодой парень, простое, незапоминающееся лицо без явных признаков деградации, свойственных наркоманам и пьянчугам. Глаза испуганные и злые. И капля растерянности – от понимания, что что-то пошло совсем не так, как ожидалось. Осталось выяснить, что…

Девушка быстро огляделась. В проулок выходила запертая дверь – скорее всего, какого-то из магазинов с главной улицы. За проулком начинался чахлый скверик, через который была протоптана дорожка. В скверик смотрели в основном задние глухие стены. А за ним начинался ряд типовых трехэтажных домов. К каждому примыкал крохотный дворик, спереди и сзади. И нигде ни одного закоулка… Разве что – Рейна на мгновение задумалась. Один из этих домов долгое время казался незаселенным. На фасаде висел плакат с телефоном арендодателя. Девушка обращала на него внимание каждый раз, проходя мимо за чашкой кофе.

– Давай сюда ремень, – велела она парню, продолжая давить стволом пистолета на стык ребер и позвоночника.

– Ты рехнулась! – вскричал тот, пытаясь отстраниться, но пальцы Рейны на его плече сжались сильнее.

– Ремень. Быстро.

Парень повиновался. То и дело оглядываясь на нее, вероятно, в надежде, что она отвлечется и он сможет дать стрекача. Но Рейна следила за каждым его движением. А когда он подал ей ремень – несильно ударила его рукоятью пистолета по темечку. Благо, роста он был среднего, не то что Джонни. Чтобы провернуть подобное с Ашером, пришлось бы либо забраться на стремянку, либо попросить его нагнуться.

Незадачливый нападающий отключился и начал оседать на землю. Рейна позволила ему упасть, только голову чуть придержала. Затем положила пистолет рядом и быстро стянула его руки за спиной. Надо было поторапливаться – в любой момент тут мог появиться еще кто-нибудь, решивший не тащиться до перекрестка.

Закончив с руками, Рейна пару раз несильно хлестнула парня ладонью по щекам – и тот приоткрыл глаза.

– Вставай, – вполголоса потребовала Рейна, снова приставляя пистолет к его боку. – Сам понимаешь, медленно и аккуратно – чтобы у меня рука не дернулась случайно.

Он подчинился, прожигая ее ненавидящим взглядом через плечо. Ну уж к этому она давно привыкла.

– А теперь иди, так же медленно и аккуратно, – девушка поудобнее ухватила пленника за локоть, прикрывая пистолет его же курткой.

– Ну, пошел, – пришлось подтолкнуть его стволом.

Сквер пересекли довольно быстро. Несколько запыленных деревьев и кустов не шелестели листвой, застыв в неподвижном воздухе. Гроза ощущалась все ближе, хотя солнце, по-прежнему скрытое облаками, продолжало припекать так, что щуриться приходилось. Несколько раз парень порывался вывернуться из ее хватки и рвануть прочь – но Рейна каждый раз резким движением назад и в сторону выводила его из равновесия, так что ему приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не упасть.

– А вот тут стой, – Рейна дернула парня к себе, когда он хотел было шагнуть в проход между домами. – Не собираешься же ты в таком виде выходить на улицу. Или собираешься?

Участок, на котором стоял пустующий дом, был обнесен невысоким забором. Рейна то и дело посматривала на соседние дома, ожидая, что вот сейчас кто-то выйдет или выглянет в окно… но по счастью все жильцы были, скорее всего, на работе. И никто не заметил, как темноволосая девушка откинула щеколду на калитке, осторожно ее приоткрыла, завела внутрь паренька, держащегося со странно прямой спиной, и подвела его к сарайчику в углу. Там жильцы должны были хранить велосипеды или садовый инвентарь, но поскольку дом пока пустовал, пуст был и сарай.

Дверь в сарай не запиралась, а тоже закрывалась на щеколду. Рейна заглянула внутрь. Помещение не больше пары-тройки квадратных метром. Но поговорить хватит.

Она втолкнула внутрь парня, который попытался упереться, но получил тычок глушителем точно под ребро и, закашлявшись, шагнул вперед. В сарайчике было под крышей два небольших оконца, через них и попадал внутрь весь возможный свет. Пустота и пыль, поломанная картонная коробка в дальнем углу. Парень огляделся и замер.

– Какого черта?.. – начал он, но Рейна несильно ударила его под колени, заставляя повалиться на пол.

– А вот теперь, приятель, поговорим нормально, – произнесла она, ставя свою сумочку на пол у самой двери и присаживаясь около упавшего на одно колено.

– Ты что, ненормальная? – парень попытался повернуться на бок, подтянул колени к животу и приподнял голову. – Рехнулась совсем?

– Вроде бы нет, – Рейна тихо рассмеялась. – Просто меня нервирует, когда за мной следят, да еще и с пистолетом за пазухой.

– Да пошла ты… – но в голосе его была растерянность. Он даже не решился крикнуть, хотя, судя по интонации, такая мысль имелась.

– Пойду обязательно. Как только расскажешь мне, кто тебя послал и зачем, – Рейна дружелюбно улыбнулась, дернула за молнию куртки и спустила ее до середины предплечий. Задумчиво посмотрела на чуть помявшуюся рубашку с коротким рукавом, на хорошо развитые мышцы рук, гладко выбритый подбородок.

– Так что? Рассказывай.

– С чего ты взяла, что можешь задавать мне такие вопросы, сука, – парень явно храбрился, не до конца понимая происходящее. Может, в самом деле показалось?..

– Ты, наверное, редко кино смотришь, – Рейна покачала головой и привычным движением заправила челку за ухо. – Если бы смотрел – знал бы, что человеку со связанными руками лучше отвечать на заданные ему вопросы.

Парень выругался. В следующий момент в самый уголок рта врезалась рукоятка пистолета. Удар был достаточно сильным, чтобы тонкая кожа лопнула и кровь побежала по подбородку и щеке. Прежде, чем парень сообразил, что произошло, удар повторился. Крови стало больше. Зашаталась пара зубов. Затем между челюстями ткнулась скомканная бейсболка. Так что ни крикнуть, ни просто подать голос.