Был еще один трактат, подписанный женским именем – на этот раз самой богини Исиды. Текст, датируемый II–III вв. называется «Пророчество к сыну Гору». В нем алхимистка описывает, почти полностью заимствуя сюжет из ветхозаветной апокрифической книги Еноха, как получила алхимическое откровение от ангелов. Однажды с неба к ней спустился ангел, живший на первом небосводе. Он давно следил за Исидой и хотел с ней совокупиться. Однако женщина в обмен захотела научиться приготовлению золота и серебра. На следующий день ее встретил ангел Амнаэль. Он раскрыл Исиде тайны священного египетского искусства, т. е. секрет философского камня. После этого Исида описывает сами рецепты.

Другим божественным алхимиком считался Гермес – греческий бог, хорошо известный в Египте и отождествляемый с египетским Тотом. В I–IV вв. н. э. из различных трактатов мистического содержания сформировался т. н. Герметический корпус, ставший основой для такого философско-религиозного течения как герметизм. Эти тексты были связаны скорее с неоплатонизмом, чем с алхимическими идеями. Но Гермесу приписывали не только их, но и авторство многочисленных алхимических трактатов. Первым среди александрийских алхимиков Гермеса упоминает Зосима, а в одном трактате византийской традиции он становится мифическим основателем алхимии. Впрочем, самый известный сегодня его текст, «Изумрудная скрижаль», был написан не в эллинистическом Египте, но гораздо позднее арабскими алхимиками (см. здесь). В Египте Гермес считался не только богом и автором многочисленных трактатов, но и героем заклинаний магических папирусов, позволяющих приворожить человека, поймать вора или узнать будущее. Для последнего требовалось под знаком определенного созвездия слепить фигурку Гермеса в мантии из земли, муки, травы, листьев лавра, семян полыни и яйца ибиса. Фигурку оживляли, вкладывая в нее локон волос молящего, а также листок с молитвой и вопросом, на который божество должно было ответить. После сожжения благовоний, чтения заклинаний и других ритуалов Гермес являлся заклинателю с необходимым предсказанием.

Наконец, самым важным александрийским алхимиком являлся Зосима Панополит. Зосима происходил из египетского города Панополис (ныне – Акмим), одного из центров Верхнего Египта, расположенного в 200 км от Луксора. Живший примерно в 250–300 гг. н. э. ученый не писал под псевдонимом, а потому для нас сегодня он является первой исторической фигурой александрийской алхимии. Панополит, видимо, совершил путешествие на север, в Александрию, чтобы поработать с книгами в библиотеке храма Серапейона. Возможно, там он искал редкие крупицы алхимического знания, которое держалось в Египте в секрете: Зосима упоминал, что все сведения о производстве золота и его добыче находились под строгим контролем царей. Судя по содержанию его сочинений, египтянин исповедовал гностицизм – религию, похожую на христианство. Главное отличие заключалось в том, что гностики верили не только в единственного бога, создавшего души людей, но и в злого демиурга и его приспешников, которые пленили людей при помощи несовершенных тел и созданного ими земного мира. Задачей гностицизма было освобождение от власти демиурга и слияние души с богом (5 a,b,c). Важное для Зосимы герметическое учение было смесью гностицизма и неоплатонизма, но сегодня неизвестно, практиковалось ли оно как религия, или было скорее литературным явлением.

Нам не так много известно о биографии Зосимы, но зато от него осталось огромное количество текстов. Благодаря им можно проследить логику всей алхимической системы, которую создает египтянин. Этому алхимику, как и автору, писавшему под именем Исиды, тоже был знаком миф из книги Еноха: но ангелы, давшие людям знание, у него превратились в демонов. После того, как небесные существа возжелали земных женщин, они были изгнаны из рая и стали врагами Господа. Эти демоны совокупились с женщинами, и те родили им детей-великанов. В награду за связь демоны написали для людей «Книгу хемейи», в которой объяснялось, как окрашивать металлы и трансформировать свинец в олово, медь в железо, и любой металл в серебро или золото. Рассказывая эту историю, Зосима впервые в истории употребляет слово «хемейя», т. е. химия: под ней он имеет в виду трансмутацию металлов и души. Происхождение данного термина до сих пор неизвестно и возводится к древнегреческому, египетскому или аккадскому языкам. Зосима продолжает свой миф: глава демонов Азаэль научил человечество не только окраске металлов, но и изготовлению оружия, косметики и ювелирному искусству. Однако уже вскоре демоны поняли, что люди достигнут с этими тайными знаниями слишком многого. Позавидовав их успехам, падшие ангелы попытались скрыть технику окрашивания металлов и стали учить людей алхимическим тайнам только в обмен на жертвоприношения. Новое искусство подразумевало поклонение демонам – для успешного окрашивания алхимик должен был проводить свою работу сообразно с движением небесных тел, которыми они управляли.

Этот миф полон отсылок к гностическим и герметическим трудам, согласно которым архонты, боги планет, пытаются контролировать человечество. Зосима отговаривает свою ученицу Теосебею использовать демонические методы: чтобы избежать общения с демонами, нужно знать старую технику, дарованную самой Исиде в незапамятные времена. Верные сведения об окрашивании можно найти у Гермеса, который первый написал об этом предмете, и у псевдо-Демокрита; у Марии Еврейки же, напротив, используется новый способ. Для верного толкования древних писаний Зосима советует адепту изучать секретный язык алхимиков. Панополит и сам шифрует многие понятия: он называет ингредиент, производящий трансмутацию металлов в золото, «божественной водой». Это название амбивалентно: в родительном падеже прилагательное «божественная» («тейон») и существительное «сера» («то тейон») выглядят абсолютно идентично. Под «серной водой» алхимик подразумевает раствор серы и извести, с помощи которого можно было подвергнуть металлы окрашиванию и создать, таким образом, имитацию золота. Зосима приводит несколько тайных имен этой воды, взятых им из псевдо-Демокрита: морская вода, урина, уксус, масло, мед. Такое запутывание читателя с помощью перечисления бесконечного ряда символических шифровок, за которыми скрывается один, но самый необходимый ингредиент, было типичным для александрийской алхимии, позаимствовавшей эту черту в египетских медицинских рецептах. К примеру, в инструкции по изготовлению серной воды, приписываемой Зосиме, среди тайных имен этого красителя фигурируют урина девственного мальчика, молоко женщины, вынашивающей сына, молоко черной коровы или собаки, урина нетели или осла, воды Нила, сидр, пиво, «и, наконец, всякая жидкость, чтобы не перечислять все возможные имена вод».

Рис. 5a. На эллинистических геммах, (полу)драгоценных камнях с резьбой, мы находим невообразимые образы синкретических богов: акефала, воина с семью змеиными головами, петушино-, лево- или антилопоголового божества со змеями вместо ног, ослоглавца, человека с надписью вместо лица, змея с ликом льва. Часто этих созданий образуя рамку обвивал кусающий себя за хвост уроборос, в эллинистическом мире также ставший божеством. Позднее среди этих монстров появляется и распятый Иисус.

На этой гемме вырезано изображение верховного архонта гностиков Абрасакса, в древнем Египте считавшегося могущественным демоном. Он был также богом времени: при переложении всех букв, составляющих имя Абрасакс, в цифры, получается число дней в году. Вероятно, именно от его имени произошло знаменитое заклинание «абракадабра», спасающее от болезней. Небожитель одет в кирасу легионера, в одной руке он держит факел, в другой – щит с надписью «Иао». Это вариация имени еврейского бога Яхве – гностики считали, что именно Абрасакс послал Иисуса спасать человечество. Такие амулеты носили на шее для защиты от бед или для исполнения конкретных пожеланий, например, чтобы стать красноречивее или нравиться женщинам, а то и обрести невидимость или предсказывать будущее. На некоторых изображениях змеиные ноги Абрасакса сплетались воедино, образуя уробороса.