По пути домой Кира настояла, чтобы Рейчел переночевала у неё, и девушка не возражала. В ней теплилась надежда, что ночь на новом месте, да еще и после задушевных бесед с лучшей подругой, обойдётся вовсе без сновидений. Напрасно. Она проснулась на рассвете с громким криком.

– Нет, не делай этого!

– Рейчел, Рейчел, всё хорошо, ты здесь, – Кира тормошила подругу.

– Это случилось опять, Кира! Погибла девушка… И на этот раз я видела убийцу, но не запомнила! – Рейчел стукнула кулаком по подушке и вытерла слёзы. Кира села на кровати, обхватила руками колени.

– Ты не запомнила лицо девушки? – спросила она.

Рейчел покачала головой. Подруги не стали пытаться снова уснуть, оделись и спустились на кухню. Кира заварила кофе, а Рейчел включила телевизор. Как раз шли первые утренние новости.

– Ужасное убийство учительницы средней школы заставило полицию открыть факты, которые они уже некоторое время скрывали от жителей нашего города. Миссис Дженнифер Кримс стала четвертой жертвой жестокого маньяка. Шеф полиции Бортон отказался раскрыть детали расследования, но нашему корреспонденту удалось узнать, что три предыдущие жертвы также скончались от многочисленных ран, нанесенных, вероятно, острым ножом. Никаких следов убийцы обнаружить не удалось. Никто ничего не видел, – вещала с экрана миловидная ведущая. Её прическа была аккуратной, макияж ровным, а голос профессионально собранным. Но она боялась. Она вполне могла стать следующей, чье изрезанное тело найдут рядом с домом, в парке или на парковке. И никто ничего не увидит. Чашка с кофе дрожала в руке Киры, и девушки не отрывали взгляда от телевизора, даже когда новости сменились утренней передачей про животных. В школу они шли молча.

– Тихо, леди и джентльмены, тихо! – пожилой учитель алгебры постучал по столу линейкой. – Что вас так взбудоражило? Обычно мой урок начинается в тишине.

Он осмотрел класс. Шестнадцать голов склонились над тетрадями, разглядывая ряды формул. Внимательно разглядывая. Пожалуй, даже слишком. Эшли Ротмарс нервно теребила плетеный браслет на левой руке. Учитель обратился к ней.

– Мисс Ротмарс, Вы так волнуетесь оттого, что не выучили правило вычисления логарифмов?

Эшли вскинула голову. Желая ни в чем не уступать, и ничем не походить на брата, она носила короткую стрижку, и каждое утро тщательно укладывала волосы. Косая чёлка упала ей на глаза, и девушка поправила её.

– Нет, мистер Форсайт. Я волнуюсь не из-за логарифмов, а из-за того, что какой-то сумасшедший убил уже четверых человек, а полиция даже не почесалась об этом сообщить.

– О, да, – хмыкнул учитель, – конечно, в полиции не хотели об этом говорить, чтобы не началась паника. Но не переживайте, мисс Ротмарс, Вам просто придётся на какое-то время отменить прогулки под луной со своими кавалерами, пока убийцу не поймают. Этот подражатель Сидни Хотчкинсу не сможет долго скрываться. И раз логарифмы Вас не беспокоят, прошу к доске.

– Мистер Форсайт? – Рейчел подняла руку.

– Да?

– Кто такой Сидни Хотчкинс? Почему Вы сказали, что этот убийца ему подражает?

– Мисс Вудс, у меня другие планы на этот урок!

Но на него уже смотрели шестнадцать пар взволнованных, встревоженных, заинтересованных глаз, и учитель сдался.

– У вас на следующей неделе полугодовая контрольная, а вы такой ерундой интересуетесь. Но так и быть. Сидни Хотчкинс учился в этой школе двадцать лет назад. Он был одним из самых тихих учеников, и не доставлял никаких проблем. Полиция пришла за ним как раз во время моего урока. Мальчишка попытался сигануть из окна, но полицейские его скрутили. Его обвинили в убийствах семи молодых женщин, и спустя две недели казнили на электрическом стуле. Его несчастные родители вскоре после этого уехали из города, и больше о них или о самом Сидни никто не вспоминал.

Будто со стороны Рейчел услышала свой голос:

– Как он убил их?

– Резал хорошо заточенным кухонным ножом, пока не истекали кровью. Последняя видимо попыталась с ним бороться и ранила его тем же ножом. На ней нашли следы его крови. Мисс Вудс?

Рейчел обмякла на стуле и потеряла сознание. Уилл сбегал в медицинский кабинет и принёс пузырёк с нашатырным спиртом и клочок ваты. От резкого запаха девушка пришла в себя.

– Если вам из-за этой истории будут сниться кошмары, то имейте в виду, что вы сами напросились, – сухо сказал мистер Форсайт, когда в классе воцарилась тишина. Он собрался снова вызвать Эшли к доске, но тут прозвенел звонок. Ученики толпой вывалились в коридор, а Кира придержала Уилла за рукав и кивнула в сторону Рейчел. Та присела на стул под плакатом, оповещавшим учеников об уже прошедшем вечере школьных танцев. Её бледное лицо резко контрастировало с темными волосами, и когда она посмотрела на друзей, глаза её казались огромными.

– Я вижу во сне убийства, – сказала Рейчел. – Но почему я?

Она отказалась пойти к мистеру Паркеру вместе со всеми и отправилась домой. Когда Рейчел пришла, её мать возилась на кухне, готовила какое-то особенное жаркое на ужин. Рейчел предложила свою помощь, но миссис Вудс отказалась.

– За этим мясом нужно очень внимательно следить. Лучше сделай салат, хорошо?

– Да, мама.

Через полчаса всё было готово, и вкусные ароматы наполняли дом. Мать и дочь ужинали. По телевизору шел какой-то старый фильм, который миссис Вудс смотрела вполглаза. Когда с основным блюдом было покончено, миссис Вудс заметила:

– Ты сегодня такая задумчивая, дорогая.

Рейчел не услышала вопроса. Она съела всё, что лежало у неё на тарелке, не ощущая вкуса. Вот уже больше недели она видит во сне убийцу, который орудует в их городе, подражая при этом действиям некоего Сидни Хотчкинса, которого за такие же убийства казнили двадцать лет назад.

– О чем ты думаешь, Рейчел?

Миссис Вудс задала свой вопрос громче, чем собиралась, уж очень её встревожил остановившийся взгляд дочери. И Рейчел, вырванная из раздумий этим громким голосом, ответила на автомате:

– О Сидни Хотчкинсе.

Миссис Вудс уронила вилку. Она с громким звоном упала на край тарелки, скатилась с неё на стол, испачкав соусом скатерть. Никто этого не заметил. Мать и дочь смотрели друг на друга. Миссис Вудс первая нарушила молчание.

– Что?

– Сидни Хотчкинс, мама. Мистер Форсайт, наш учитель по алгебре, сказал, что тот, кто убил миссис Кримс и еще трёх девушек, подражает Сидни Хотчкинсу. Этот Сидни учился в нашей школе…

И тут Рейчел осенило, она подалась вперёд.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.