Узнав некоторые подробности из жизни Риэль, мне стало ее даже жаль. Выходить замуж без любви и по договору — это жестоко. Я ей немного сочувствую, ведь у меня, можно сказать, почти такая же ситуация. Но всего лишь немного, потому что сейчас жалеть и сочувствовать нужно себе. Если я раньше не особо обращала внимание на приставания эльфийки и думала, что она рано или поздно отстанет от меня, то теперь… Она не отстанет и просто так не отступит. Бедная я бедная. Ну почему именно я? В этой академии море парней, а она… Я не хочу жениться на эльфийке! Я вообще уже замужем, к тому же я тоже девушка. ДЕВУШКА! Если бы не эти обстоятельства…

— Спасибо за совет, но лично я в ближайшее время жениться не собираюсь. Я — человек, и так как жизнь у меня короткая, то в ближайшие лет десять я предпочитаю еще погулять. Во всяком случае, пока не встречу ту самую, единственную.

— Твое дело. Но вернемся к нему, — Урк указал на волчонка. — Продавать будешь? — я покачала головой и, выйдя из-за стола, направилась на улицу.

— А теперь гулять? — я отпустила волчонка и тот, принюхиваясь, побежал вперед. Я медленно пошла за ним.

До самого вечера мы бродили с волчонком по территории академии. Идти обратно в комнату я не спешила, так же как и в теплицу. Хотя туда, наверное, нужно было заглянуть, чтобы подготовиться к завтрашним занятиям. Но стоило мне только подумать о них, как меня начинало трясти. Меня ведь приняли на работу по ошибке, а не чтобы замести следы, правда? В который раз за день в голове появлялся один и тот же вопрос. Но было ли это вопросом? Кажется, в этот раз это звучало как утверждение. Это не очень хорошо и начинает походить на паранойю. А это ненормально: в каждом видеть врага и пытаться понять, знает ли он правду о тебе. Как же я сейчас действительно хотела быть простым человеком! Людям, по крайней мере, не приходится ни от кого прятаться и на них никогда не будет открыта охота. А вот на драконов…

— И что в нас такого? Почему именно мы? — я задумчиво посмотрела на волчонка, словно надеясь, что он ответит.

Тот забежал на траву и разлегся на ней, зевая. Похоже, кто-то уже набегался. Я подавила зевок и нагнулась, чтобы взять его на руки. Вдруг трава стала удлиняться и попыталась схватить волчонка. Здесь что, везде она растет? Я запустила в нее немного ледяной магии и забрала питомца. Трава потянулась ко мне, она, как оказалось, не заледенела, а как будто поглотила направленную на нее магию.

— Это что, — я удивленно посмотрела на траву и пустила в нее еще раз ледяную магию, она и правда поглотила ее, — трава, питающаяся магией. Серьезно?

Я сделала несколько шагов назад, так как трава активно потянулась в мою сторону. Травинки вытянулись и застыли в воздухе. Я на это цокнула языком: ладно — кормить волчонка магией, но чтобы траву… Какой только дурак подсадил ее здесь? Эта академия — какое-то слишком странное место: лжерусалки, пытающиеся тебя утопить; трава, охотящаяся за магией; ректор-человек в академии магии; бывший друг, перешедший на сторону врагов; муж, от которого я прячусь. И почему я все еще здесь? У меня было столько причин, чтобы покинуть это место, но… Я погладила волчонка и посмотрела на солнце, которое уползало за горизонт. Разве я могла упустить шанс найти родителей? Никогда! Как бы трудно мне не было здесь, я не могла уйти. Я должна была приложить все свои силы и найти свою семью.

Бросив последний взгляд на траву, я пошла в общежитие. Близился вечер, и пора было идти спать. Особенно если кое-кому не хотелось опоздать завтра на занятия. Быть профессором — это так утомительно. А еще… жить в одной комнате с огненным драконом! Когда я собралась ложиться спать, то обнаружила, что этот так называемый муж не носит под штанами никакого белья и спит полностью обнаженным. Мои бедные глаза… Бессовестная драконица внутри меня довольно ухмыльнулась, разглядывая его задницу. А я, чтобы хоть как-то скрыть смущение, накричала на Ареса, мол, какого черта он спит голым?

— Ты что, девица? Я — парень, ты — парень, что в этом такого? — дракон безразлично пожал плечами и спокойно лег спать.

Мне ничего не оставалось, кроме как повторить за ним его действия и улечься на свою кровать. Я ведь действительно сейчас была парнем. И почему я именно с ним живу? С такой мыслью я и уснула, мечтая о том, что когда завтра проснусь, буду одна в комнате, и никаких драконов, тем более мужей, рядом не будет. Да, мечтать иногда не вредно.

Я сидела на крыльце одного из учебных корпусов и смотрела на фонтан, в котором была уже не одна, а две лжерусалки. Это было что-то новенькое. Они там вдвоем едва помещались, но, судя по доносившемуся хихиканью, уходить не собирались. Одна из них была мне знакома, да и как можно забыть ту, которая тебя едва не утопила. Наверняка замышляли очередную пакость под названием «кого бы сегодня утопить».

Сегодня была пятница и заканчивалась первая учебная неделя в академии. Мне даже страшно вспомнить с каким трудом я ее пережила.

Во-первых, эти студенты… Я не знаю, каким чудом, но мне все же удалось выкрутиться на занятиях. Это и правда было не иначе, как чудо. К следующей неделе нужно будет точно подготовиться: на выходных сходить в город и приобрести пару книг по травологии.

Во-вторых, эта трава… Стоит мне только пройти мимо нее, как она пытается меня схватить. Это охотница за магией какая-то! Мне теперь приходится десятой дорогой ее обходить, чтобы никто ничего не заподозрил. Она ведь ползет за теми, у кого есть хоть капля магии.

А в-третьих — меня постоянно кто-нибудь достает. То Риэль, пытаясь в очередной раз стоить глазки. То Урк, живущий в одном доме со мной, на первом этаже, интересуясь, не передумала ли я продавать волчонка. То Арес, который не рад наличию питомцев в комнате. Ну укусил его ночью пару раз волчонок, пытаясь попробовать его манну, и что? Зачем сразу пытаться его убить. Я жалею, что не осталась жить в теплице. Туда, по крайней мере, если и приходят, то только студенты на занятия. Как я мечтаю хотя бы один вечер побыть в тишине. Никогда не думала, что буду скучать по одиночеству. Данный момент не считается, так как рано или поздно меня найдет Риэль и тогда… А вот, кстати, и она.

Я похлопала себе по щекам, пытаясь придать своему лицу не кислый, а дружелюбный вид: «Я рада ее видеть. Я очень рада ее видеть». Я улыбнулась, так как она быстро заметила меня, и помахала ей рукой в ответ.

— Здравствуй Риэль, благородных кровей. — Риэль проходила между фонтаном, и моя знакомая русалка ее подозвала к себе.

— О, привет! Я сейчас, подожди минуту, — кинула она мне и подошла к русалкам, принявшись с ними о чем-то разговаривать. Я смотрела на их беседу и думала: «Утопят они ее или нет?» За первую неделю уже было десять случаев утопления студентов лжерусалками, и, к счастью для ректора, ни одного удачного. А то родители «утопленника» устроили бы ему счастливую жизнь.

Незнакомая русалка подплыла ближе к болтающей парочке и посмотрела на мою знакомую. Та кивнула ей, и они внезапно схватили Риэль за руки и затолкали ее в фонтан, после чего я увидела уже знакомый жест рукой: открытие портала. Я, недолго думая, бросилась спасать Риэль. Подбежала к фонтану и вытащила оттуда эльфийку. Лжерусалки разъяренно зашипели, глаза их почернели, на шее появились жабры, а на руках — длинные когти.

— Кхе… Кхе… Вы что, пытались меня утопить? — Риэль откашлялась и свирепо посмотрела на лжерусалок.

— Шшш… — было ей ответом.

— Помоги мне встать, — голос у эльфийки был замораживающим. Я удивленно на нее посмотрела — куда только делась ее кокетливость? — а после подала ей руку. Она крепко ухватилась за мою ладонь и встала. — Как ты там сказала? Благородных кровей? — она подняла вверх руку и ее пальцы засветились зеленым. — Сейчас я вам воистину покажу свое благородство!

Ближайшее дерево в пяти метрах от нас наклонилось и его ветки стали удлиняться, пытаясь дотянуться до фонтана. Русалки посмотрели на руку Риэль, потом на дерево и, забыв про свою злость, стали открывать портал. Буквально через минуту они скрылись в нем.